在元朝末年群雄并起，雖然元朝和農民起義軍都有能人在，但無可奈何，他們都不是天命之子，也打不過朱元璋，是以最終被放牛娃一統天下。
應該說朱元璋創造了曆史的奇迹，成為了比劉邦還要偉大的帝王。但是朱元璋當皇帝以後，他卻和其他的皇帝相反，别的皇帝都是唯唯諾諾的靠着貴族和商人支撐自己的天下，但朱元璋卻是四處揮拳，不僅把官人軍人打得滿地找牙，而且還揮拳打向了商人。
這要打商人，自然就得牽扯到大名鼎鼎的第一商人沈萬三，面對朱元璋的拳頭，沈萬三毫無還手之力，眼看着就要被滅門了。但在一次酒會上，沈萬三卻通過三個字救了自己一命。那麼這又是怎麼回事呢？
衆所周知，朱元璋當年打下天下以後，就一直立志要建立一個真正的理想國。但我們也知道，理想國不是一蹴而就的，需要不斷的推倒各種固化的階層，需要打倒所有冒頭的既得利益者。
但朱元璋從來不知道害怕為何物，是以他就展開了瘋狂的打擊行動。在曆史上有著名的洪武四大案，通過這些案子把大量的官僚集團和勳貴集團全部打翻，整個社會都來了一次大清洗。
但光把統治階層的渾水摸魚的給幹掉還不行，還需要在社會層面把那些商人給折服。因為按照朱元璋的想法，商人階層是對穩定社會最大的破壞，而且這幫人在戰争期間，瘋狂的盤剝老百姓，而且還囤積居奇，給朱元璋造成巨大的傷害，是以朱元璋要把他們全部幹趴下。
在這種背景下，作為明朝第一商人的沈萬三，立刻就被卷入到了風間浪口。不過作為一個商人，面對皇帝的步步緊逼，他也是毫無還手之力的。是以，他唯一能做的事情就是，拼盡一切力量讨朱元璋的歡心，對于政府的安排不敢有絲毫反抗。
于是，朱元璋就開始對他進行了壓榨。首先，為了防禦北方蒙古人繼續入侵，是以朱元璋要修建長城。但當時國庫比較空虛，是以朱元璋扭頭就向沈萬三要錢。
要知道修長城是非常需要錢的，但沈萬三，毫不猶豫的捐出了大量的錢财，直接承擔了修建長城的啟動工資。應該說，僅僅隻是這一次的壓榨就已經讓沈萬三元氣大傷。
但這還沒完，因為朱元璋接下來又要修南京城牆，于是他又轉頭向沈萬三要錢。這一次沈萬三依舊咬着牙選擇配合，據說是出了一半以上的家産，這才搞定了南京城牆，而且修的是既堅固又美觀。
可是即使是這樣，朱元璋依舊不放過他，甚至還想要把他給殺了，而且還要把他滿門給滅了。
看到這裡可能很多人會有些蒙圈，不是隻是要打壓商人嗎？為什麼朱元璋這麼狠毒？
原來沈萬三當年幹過很多該死的事情，讓朱元璋對他恨之入骨。首先，當年朱元璋活不下去的時候，沈萬三這家夥在瘋狂的囤積糧食，而且眼瞅着起義軍要打過來了，瘋狂的囤積修建城池的物資。是以雄沈萬三發了很多國難财，同時也逼死了很多人，這張朱元璋對他十分不滿。
其次，當年沈萬三曾經瘋狂地支援張士誠，把朱元璋弄得頭皮發麻，如果不是朱元璋利用騷擾戰術把張士誠給弄得疲軟了，恐怕接下來的戰争還會很麻煩。
是以基于以上兩個原因，朱元璋是非殺他不可，以上的兩次壓榨，隻是為了讓他反抗，來找一個殺他的借口。
要知道當時的朱元璋已經殺的血流成河，一品大員都殺了好幾個，是以無論是誰，那可真是被朱元璋盯上了，絕對活不過第2天。
但比較巧的是，在如此滔天殺意之下，沈萬三卻還是活了下來，那麼這又是怎麼回事呢？
按照曆史的說法，沈萬三這一次可謂是拼盡全力了，一方面他捐出了自己所有的家産，另一方面不惜一切代價找人遞話給馬皇後，希望她能從中斡旋。
很明顯馬皇後是一個好人，是以她最終還是勸說了朱元璋，做人不要太狠。但朱元璋一方面答應的好好的，但另一方面卻又繼續磨刀，一定要找個由頭把沈萬三給滅了。
于是，在非官方史料中有這樣的記載，沈萬三和朱元璋一起吃飯，本意就是想要向朱元璋低頭，希望對方放過自己一馬。剛開始的時候朱元璋一團和氣并沒有要殺人的意思，不過突然之間朱元璋一轉頭提出了一個問題。
隻見他指着一盤豬腳子問道，這是什麼菜？沈萬三當時就暈圈了，這不是人人都知道的菜嗎？為什麼皇帝要裝不懂？在轉瞬之間沈萬三就意識到皇帝又在找借口要殺自己，這個回答可不能亂答，關乎到自己的身家性命。
隻見沈萬三眼睛轉了幾圈，最終誠惶誠恐的回答道，這道菜的名字叫做萬三蹄。當得知蔡明以後，朱元璋也愣住了一下，最終看了他很久，這才緩緩的用筷子夾了兩塊肉，然後默默的說道，這道菜的名字真不錯。
就這樣沈萬三沒有被殺，而他的罪過也最終以流放和抄家的方式結束，雖然此舉依舊很慘，畢竟萬貫家财一朝成空，但好歹還是活了下來。
那麼問題來了，沈萬三所說的那三個字到底代表着什麼意思呢？其實答案很簡單。朱元璋此時就是想要殺人，沈萬三要做的就是瘋狂的低頭，而且還要讓朱元璋開心。
要知道朱元璋姓朱，代表的是朱家的皇帝。而沈萬三回答，豬腳的名字叫做萬三蹄，其實就是在說自己就是豬。一個是皇家的朱姓，一個是像豬一樣的商人，這其實就是擺明了向朱元璋低頭，而且表示自己願意當那隻被宰的豬，隻要饒過一命。
是以最終朱元璋還是同意了這道菜的名字，将沈萬三的錢财當成一隻豬宰掉，然後放過沈萬三這頭光溜溜的豬。
是以回頭來看曆史，朱元璋的确是一個非常霸道的人，沈萬三遭遇了他，真可謂是小鬼撞見了閻王。但是，話又說回來，沈萬三此人能夠擁有這麼多家财，也的确是一個聰明人，最終還是活了下來，也算得上是一場幸運。
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