北洋大時代的生存智慧（一百六十八）：豬鼻子插大蔥。
在軍閥混戰的北洋亂世，城頭變幻大王旗的時局中，黑白兩道之間的界限雖然并不明顯，但是仍然遵循着井水不犯河水的亘古法則。刀口舔血的營生做多了，自然也會觊觎安穩的日子，随之也會另辟蹊徑甚至是不惜铤而走險。就在曹锟挾直系軍閥崛起之威當選北洋新任掌舵人，背後金錢開路的雞鳴狗盜令人啼笑皆非，将北洋廟堂之上折騰出一地雞毛。但是處江湖之遠仍然也有人在折騰，而且是一場震驚中外的臨城劫車案，始作俑者是當時雄踞山東抱犢崮的一個大土匪頭目孫美瑤。是年暮春，數百名土匪明火執仗，在夜色中劫持了京浦線上一列火車的肉票，其中洋人就有二十餘人，一直過着刀口舔血日子的孫美瑤，想借此過上安穩的日子，是以謀劃了這樁大買賣。
其後，孫美瑤自己的如意算盤是寄希望于用洋人作為籌碼，逼迫北洋中樞表态，将其招安，雖然自己麾下有一股強大土匪，而且占據抱牛崮這樣的險要之地，此處耕牛隻能在幼年抱上山喂養，成年耕牛上不了山，這樣的地勢即使優勢兵力的正規北洋軍也無可奈何，更别說孫美瑤麾下還有上千人馬，自信自己手裡有兩百餘名肉票，而且還有二十餘位洋人作為擋箭牌，在與北洋廟堂的讨價還價中，孫美瑤漫天要價，他提出了當時很多土匪隻敢妄想，卻不敢妄為的特别贖金，那就是将其麾下的土匪招安為北洋軍閥正規軍，這讓曹锟治下的北洋中樞很尴尬，隻好搬出同是道上人物的青幫大佬前來斡旋，畢竟洋人被綁，曹锟面對列強的壓力可想而知。
但是這位青幫大佬的出場确實效果斐然，此人就是早年上海灘風頭無匹的黃金榮，不僅親自前往抱犢崮疏通，還帶着諸多黑道大佬的聯名信，因為孫美瑤是吃黑道這碗飯，走私販毒這樣的勾當，自然要看各位同行的面子賞飯吃，跟江湖幫會為敵，那就是自絕生路。随之談判也漸入佳境，不再漫天要價的孫美瑤，最終接受改編為一個旅，劃歸山東督軍田中玉麾下，為了表示誠意，田中玉也先送去兩千件軍裝和糧草，緊接着孫美瑤也釋放了最後一批洋人，率領部衆下山接受改編，一場天塌地陷的大劫案，接這樣看似被化解。
最終，孫美瑤的旅長卻沒能坐穩多久，是年冬天就被設宴誘殺，自己那幫江湖兄弟也多自命奔逃，本不該屬于他的榮華也随之煙消雲散。在北洋軍閥混戰的亂象之下，軍閥與土匪之間的界限似乎不是很清晰，但是踩線了卻很危險，賭注就是自己的身家性命，一不小心就是一敗塗地，當孫美瑤忘記自己的土匪角色，想要靠一樁大買賣拿到不屬于自己的特殊贖金，這本身就是一場賭博，即使可以通過綁票的手段獲得這份特殊的贖金，無法消受就罷了，結果更是将自己的老本賠個精光。