新智元報道
編輯：桃子 好困
【新智元導讀】每日經濟新聞直播70天，沒人發現主播是數字孿生虛拟人？全球首個做到和真人本尊真假莫辨的數字孿生人N小黑和N小白來了。新的數字革命演進，正越來越觸手可及。
「目前，公司正在配合開展相關前期工作，承諾事項的履行尚在進行中…….」
12月17日，「每日經濟新聞」的主播N小黑正口若懸河地播報當日資訊，大家捧着手機興緻勃勃地看着，沒人發現——這個主播是「假」的。
他是全球首個做到和真人原型真假莫辨的數字孿生人N小黑。
而且，不止N小黑一個人是虛拟的，他還有個數字孿生人搭檔：N小白。
更令人詫異的是，其實這兩人已經合作連續直播新聞70天，但幾乎沒有粉絲和使用者看出來。
大概是因為他們的面容、表情、肢體動作等，都太真實和自然了。
隻是有不少人偶爾也疑惑：「這倆主播也太敬業了，天天都上班？」
首批真假難辨的數字孿生主播來了
直到12月20日，答案才正式揭曉。
N小黑播完财經資訊後，自己公布了真相：
「大家好，我是每日經濟新聞的人工智能主播，我不是本人，而是他的數字孿生。我已經悄悄上線，不間斷運作了70天。許多人以為，這是由人類主播提前錄制好的視訊，其實并不是。所有你看到的，包括我講述的文本，都由人工智能小冰架構生成和驅動。」
此時，他依然吐詞清晰自然，還加着手勢和微表情，和他真人在抖音号“N小黑财經”的狀态别無二緻。
他們背後的「制造者」小冰公司，也正式宣布：基于小冰深度神經網絡渲染（X Neural Rendering）的全新數字孿生虛拟人來了。
這是他們首次将人工智能虛拟人類的整體自然度，提升到和真實人類幾乎無法分辨的程度。
小冰和每日經濟新聞聯合打造的數字孿生主播N小黑和N小白，也在當日與「每經AI電視」一同全網上線。
值得一提的是，小冰公司還首次實作了視訊采編播全流程的無人化操作。
基于此進步，「每經AI電視」也成為了全球首個7x24小時不間斷播出的AI視訊直播産品。
不過網友們也是見多識廣，質疑自然也不會少。
比如，AI主播已經見怪不怪了，新華社、央視都做過，這兩個新的「虛拟主播」又有什麼特别之處？
新的技術，到底帶來了哪些進步？又是如何做到的？對我們未來有什麼改變？
接下來，我們進一步來說說。
數字孿生主播，帶來什麼新技術？
先簡單說一下，這兩個「虛拟主播」誕生的過程。
首先，兩位虛拟主播的訓練資料，是來自知名财經主播N小黑（N小黑财經）和N小白（每經小白基金）。
接着，再結合小冰深度神經網絡渲染技術（Xiaoice Neural Rendering, XNR），使得包括面容、表情、肢體動作等在内的整體自然度，可以大幅度提升。
最後，通過小冰架構小樣本學習技術，隻需要一周的訓練周期，這兩個數字孿生人，就誕生了。
聽起來很輕松？
事實上，單從訓練周期來說， 過去虛拟人的訓練周期就要數月，這也造成了虛拟人周期長、成本高的難題。但虛拟人再次成為全球熱點後，這個問題總得有人去解決。
學術界和工業界早已開始行動。今年11月的《中國計算機學會通訊》封面專題就是“計算機圖形學與人工智能融合”，用6篇專業文章讨論了CG和AI從技術到應用的廣泛融合，并希望将計算機視覺、自然語言處理、計算機語音和深度學習方法引入到CG，希望将人力驅動轉變為資料驅動，将手動算法更新為基于資料分析的自動算法，整體提升系統易用性和效率。
具體到數字孿生人N小黑和N小白，就意味着一個困擾娛樂和媒體産業的長期問題——也就是「如何高效逼真地渲染虛拟人」——或許有了新解法。不怕暴露年紀的網友，應該都還記得16年前的《最終幻想7：聖子降臨》的勇敢嘗試，以及驚呼《阿凡達》的逆天細節——這都是十多年前的事情了，那時影視工業制作虛拟人的時間周期和成本是以年和百萬美元（還隻是主角的頭發渲染）為機關的。
為何小冰能以深度神經網絡渲染技術（XNR）與CG融合後解決這一問題？一方面，相較于傳統CG，這項技術可以充分利用深度學習，從大量資料中提取資料先驗，實作傳統渲染流程中，某些子產品的加速和輕量化。
簡單來說，就是渲得更快。
另一方面，基于深度學習的三維場景表達和對應的神經渲染管線，可以在特定場景中發揮作用，讓虛拟人的視覺形象、表情、肢體動作更加逼真。
簡單來說，就是渲得更好。
解決了這個問題，這項技術就能創造極大的商業價值。
不過隻用CG和AI融合造人還是不夠的，虛拟人如何呈現，呈現什麼内容，對普羅大衆來說，才是最重要的。
而 N小黑、N小白和其它虛拟主播最大的不同也在于——
他們不僅形象是AI模組化生成的，從金融資訊的文本生成，到通過預訓練的虛拟主播實作音畫同步播報，再結合同步場景動态繪制，最終生成完整的直播推流，全部都是由 AI 完成，不需要任何人來參與。
這也在全球範圍内，首次真正實作了自動化的AI采編播全流程。
對此，在小冰公司CEO李笛看來，「一個永不疲倦、安全可靠、穩定輸出的AI Being時代已經到來。」
N小黑和N小白，預示着怎樣的未來？
現在，我們已經對虛拟人越來越不陌生了。
他們背後虛拟數字技術的程序，是飛快的。
在形象拟人度上，前有洛天依、泠鸢掀起了二次元虛拟人的熱潮，現在翎_Ling、Ayayi、阿喜這些超寫實虛拟偶像也越來越火，再往後看，數字孿生的未來也離我們越來越近了。
從黃仁勳在英偉達釋出會上「騙」過衆人，到小冰最新的N小黑N小白，都看得出，各類虛拟人在追求「真實自然之路」上越走越廣了。
在真實自然之路上，還有更大的攔路虎，比如虛拟人的内容、互動、多樣性等。
傳統上，行業通常以CG 和動捕的組合來打造虛拟人，完全依賴人力，周期長、成本高且不說，關鍵是沒内容、沒互動、人設固定。
從這一點上來看，N小黑和N小白正通過小冰的人工智能技術，打造出了CG和人工智能融合後的架構全能力圖景。
比如，從内容和互動方式上來看，傳統的虛拟人要不就是隻有平面硬照（換臉），或者文字（人工營運），加上中之人之後，才會說話、唱歌、互動。
而已經能在視覺、聲音、文字上都自由表達的數字孿生N小黑和N小白，也預示着虛拟人的互動即将實作多模态——還記得兩年前帶着大家逛日本水族館的Rinna吧？
可以說，N小黑和N小白這兩個數字孿生人的出現，有望開啟虛拟人在各個場景普及的新未來。小冰團隊也說，近期即将推出更多的虛拟人，從官宣物料看，作品正在迪拜世博會中國館參展的夏語冰，也即将營業？