北宋末年，金兵鐵騎洶湧南下，一鼓作氣攻破汴梁，徽欽二帝當了戰俘，曾經錦繡繁華的國都被洗劫一空，成為中原王朝最為慘痛的一幕。金國滅亡北宋占據中原後，貪心不足意猶未盡，妄想乘勢渡過大江，再把富庶江南也收為囊中之物。剛剛在江南立足未穩的南宋朝廷，馬上面臨生死存亡的巨大威脅。
在緊急關頭，大英雄嶽飛橫空出世。在被金兵吓破膽的宋軍中，他挺身而出，懷抱滿腔熱血，用自己的膽略和勇武，與兇橫不可一世的金兵展開血戰。正是在嶽飛為代表的一批忠勇将士的浴血奮戰下，南宋漸漸穩住了局面，由最初的一潰千裡轉變為相持階段，金國一統河山的美夢就此破滅，宋室江山得以延續一百五十餘年。
嶽飛之是以能建功立業，在戰場上屢克強敵，除了忠心耿耿一腔熱血，主要還要靠他的文韬武略。女真金兵号稱當時天下第一強兵，遼國士卒以悍勇著稱，曾打得北宋擡不起頭，最終被金國所滅。北宋的西軍，是宋朝最為強悍的隊伍，幾乎滅掉西夏，面對金兵也隻有挨打的份兒。是以打鐵還得自身硬，要想戰勝這樣的強敵，辦法隻有1個，你得比他還厲害。
嶽飛就做到了這一點。不提謀略，僅說個人武技，嶽飛的功夫在當時罕有比肩者。從嶽飛擅長使用的兵器就可看出這一點。普通武将會使用一兩種，史書記載，嶽飛常用兵器達到4種之多。第1種就是衆所周知的長槍，史書記載，嶽飛曾經單槍匹馬，用丈八鐵槍刺殺金國黑風大王。在征戰叛軍曹成時，嶽飛''左挾弓矢，右運鐵矛''，率領十餘親兵沖入敵陣，大敗賊衆。
第2種就是弓箭。這也是嶽飛看家本領之一。少年時在名師調教下，就能拉開三百斤強弓，百發百中，汜水關之戰中，金兵大将往來馳騁，被嶽飛一箭射死，還把射藝傳授士卒，成為嶽家軍的殺手锏。第3種是刀。馬家渡之戰中，金兵骁将舞刀而來，嶽飛持刀迎戰，''拔刀擊之，斬其首。
最後一種最為奇特，四刃鐵簡。《南宋中興四将傳》記載，曹州之戰中，嶽飛''揮四刃鐵簡，直犯虜陣''，宋軍緊随其後大敗金軍。這種四刃鐵簡，與民間所說的鐵锏大同小異，但鐵锏本身是砸擊為主的笨重兵器，四刃鐵簡，顧名思義貌似還有鋒刃之類的銳利部位。《宋史》中，還有一員武将也用四刃鐵簡，此人就是北宋大将任福，在與西夏的戰争中英勇殉國了。