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一個以《黑客帝國》世界為背景的全新互動體驗剛剛上線，玩家現在可以在 PlayStation 5 和 Xbox Series X/S 上身臨其境地體驗 Epic Games 的虛幻 5 引擎了。雖然《黑客帝國：覺醒》示範與《黑客帝國：矩陣重新開機》（該系列的第四部電影）之間并沒有明确關聯，但 Epic 表示，該示範将讓玩家體驗「未來叙事可能」。
Polygon 有機會與技術總監 Jeff Farris 和藝術總監 Jerome Platteaux 坐下來，聊一聊 Epic 與《黑客帝國：矩陣重新開機》導演拉娜·沃卓斯基展開的合作。
Platteaux 表示，《黑客帝國：覺醒》是從 Epic 一個特别項目團隊中誕生的。該團隊由工作室的一群開發人員和技術美術組成，他們緻力于制作旨在展示虛幻引擎最新技術創新成果的年度技術示範。「去年我們做了 PS5 的示範片『Lumen in the Land of Nanite』，幾年前我們做了電梯中帝國沖鋒隊的光線追蹤示範，」Platteaux 說道。
對于 2021 年的虛幻 5 引擎示範，團隊希望有所突破 —— 不僅要展示引擎渲染動态開放世界環境的能力，而且要讓玩家能夠真正地親身體驗。
「我們覺得『Lumen in the Land of Nanite』是一個非常出色的示範，但因為玩家不能自己上手體驗，還是有一些不妥」Farris 告訴 Polygon。「應該有很多人都相信它的真實性，但顯然還是有部分人是抱有疑問的。是以，我們想要通過這個示範展示所有新系統，并将它們推向世界。我們想要更進一步、加大籌碼，把這些新技術真正地放到消費者手中。」
于是，團隊下一步思考的問題就是要做一個完全原創的示範，還是基于現有 IP 進行創作。團隊通過 Epic Games 的首席技術官 Kim Libreri（他曾擔任過《黑客帝國》三部曲的視覺特效主管）和 Platteaux 本人（他曾參與過《黑客帝國 2：重裝上陣》和《黑客帝國3：矩陣革命》）與正在拍攝《黑客帝國：矩陣重新開機》的拉娜·沃卓斯基取得了聯系。在得到沃卓斯基的許可後，團隊就開始創作一個以黑客帝國宇宙為背景、展示虛幻 5 引擎技術能力的獨立互動示範。
示範的開場是一個由虛幻 5 引擎實時重制的《黑客帝國》場景 —— 由基努·裡維斯扮演的托馬斯·安德森睡着在他電腦桌前。年輕裡維斯的模型是基于《黑客帝國 2：重裝上陣》時使用的原始 CG 模型、并在虛幻 5 中渲染、增加了視覺細節和保真度制作而成。在這個場景之後，便是由沃卓斯基自己編導的裡維斯實景真人場景。
「當時我們就問自己：『我們能不能試想一下未來的叙事會是什麼樣的？』，」Platteaux 說道。而這個示範本身就在試圖通過執行個體來回答這個問題 —— 結合實景真人影像和計算機生成的實時圖像、通過互動動作場景和一個可實際探索穿越的開放世界環境實作。盡管被壓縮在了一個 10 分鐘的示範空間中，《黑客帝國：覺醒》就像是該系列電影最初跨媒介叙事的自然延續。
示範的介紹中包括了一段裡維斯和凱瑞·安·莫斯分别重新扮演尼奧和崔妮蒂的影片，是《黑客帝國：矩陣重新開機》在柏林制作時一起拍攝的。玩家在試玩過程中控制的人類抵抗戰士 IO 則是基于 Epic 今年早些時候釋出的工具 MetaHuman Creator 預告片中的一個角色創作而來。
「這是展示人物外觀和表現力的極佳機會，因為他們必須和基努以及凱瑞-安這樣的真人站在一起，」Platteaux 說道。《黑客帝國：覺醒》在系列本身令人着迷的哲學思考和槍林彈雨的驚險刺激之間達成了一種很好的平衡，讓玩家在進入開放世界城市中無拘無束地漫遊之前，先有機會體驗一場開闊高速公路上的快節奏槍戰。總而言之，該示範花了一個 20 多人團隊一年多的時間才完成。
當被問及《黑客帝國：覺醒》與《黑客帝國：矩陣重新開機》之間是否有任何明确關聯時，Farris 和 Platteaux 強調，該示範是一個完全獨立的體驗，而且隻是示範、不是遊戲。虛幻 5 引擎将于 2022 年春季釋出，Platteaux 興奮地強調，屆時還将開放用于創作《黑客帝國：覺醒》的資産。
「未來，我們将看到小團隊也能夠以某種方式使用這些工具來創造大體量的環境，」Platteaux 說道。「虛幻 5 引擎的使命就是為這些群體賦能。」
翻譯 丨 April
編輯 丨 豚骨拉面
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