火星，這顆富含二氧化碳的星球，有着紅色的土壤和藍色的日落，是SpaceX創始人埃隆·馬斯克（Elon Musk）一心向往的遙遠星球。這顆紅色星球到地球最近距離約為5500萬公裡，最遠距離則超過4億公裡。
馬斯克設想在火星建造一個名為“阿爾法“（Alpha）的基地，這将是第一個在火星表面的永久人類定居點。
SpaceX在其網站上描述了為何火星是成為人類第二家園的絕佳候選行星：“火星的平均距離為1.4億英裡，是地球最近的宜居鄰居之一。火星距離太陽的距離大約是地球的一半，是以它仍然有充足的陽光。天氣有點冷，但我們可以把它暖和起來。大氣主要是CO2(二氧化碳)與一些氮和氩和其他一些微量元素，這意味着我們可以通過壓縮大氣在火星上種植植物，“火星上的重力約為地球重力的38%，是以你可以舉起重物四處走動。此外，這一天離地球非常近。”
前往火星的“星際飛船”發射系統正在南德克薩斯星際基地積極地研發。馬斯克最近在接受《時代》雜志采訪時表示，SpaceX計劃在5年内讓一艘星際飛船登陸火星。他表示：“如果我們不能在五年内登陸火星，我會很驚訝的。”
地球和火星的軌道每隔26個月就會靠近一次，當火星的軌道距離約5600萬公裡時，這是向火星發射航天器的絕佳機會。2019年，馬斯克表示，“如果我們在5年内開始，并進行10次軌道同步發射，到2050年在火星上建立一個自給自足的城市是有可能的。”
此外，馬斯克很“有信心”讓星際飛船在2023年進入軌道。他說：“我認為我們可能最快在2023年就能實作繞月球飛行”，并在3年内登陸月球表面。SpaceX公司确實計劃在2023年進行首次載人繞月航行。“親愛的月球”（Dear Moon）任務将讓企業家前澤友作攜至少10名乘客踏上曆史性的環月之旅。
“星際飛船”計劃于2022年初進行首次軌道級飛行測試。該公司明年可能進行至少12次發射，以快速開發這種以甲烷為燃料的巨型航天器。盡管馬斯克設定了這些看似不靠譜的目标，但他對自己的期望也是很現實的。以第一次軌道星際飛船軌道試飛為例，連馬斯克自己都認為航天器有可能會陷入毀滅性的火焰之中，“我不會說我們第一次到達軌道的幾率很高…我想說樂觀是50%,”他告訴《時代》雜志，“是以，發射當天肯定會令人興奮！”
馬斯克還表示，“總的目标是讓生命多行星化，讓人類成為太空文明”，不是因為這對他有利，而是因為“讓生命多行星化令人興奮”。他曾在多個場合表示，他正利用自己的财富“擴大意識的範圍和規模”，為全人類造福。
一旦SpaceX成功将多艘無人駕駛的星際飛船降落在火星上，馬斯克計劃在将第一批宇航員送入火星并傳回之前，執行機器人貨運任務。最終，SpaceX的目标是使人類真正住在火星表面，馬斯克甚至還設想，一旦宇航員創造一個自我維持的殖民地，還要向火星發射“地球上的動物和生物” ，讓星際飛船“像一艘未來派風格的諾亞方舟”。