第二十三軍是怎麼來的？它的前身是華東野戰軍第四縱隊，再往前說那是新四軍第一師第三旅，追本溯源，那是新四軍最初的第四團，由堅持閩粵邊紅軍遊擊隊改編而成。
第二十三軍的首任軍長是誰？他就是大名鼎鼎的陶勇，安徽霍邱人。陶勇跟随紅四方面軍參加了長征，然後還參加了西路軍，曆經磨難，其間他曾被捕入獄，最終被黨組織營救出來。
抗戰爆發，陶勇來到新四軍任職。前面說過了，第二十三軍的源頭是新四軍的第四團，第四團成立不久，陶勇就擔任了團長，然後一直帶着這支部隊，從抗日戰争殺到了解放戰争。
（陶勇中将）
大家都知道，陶勇是粟裕手下三猛将之一，從蘇中地區，到華東戰場，身經百戰，戰功赫赫。他是新四軍第一師第三旅旅長，他是華東野戰軍第四縱隊司令員，到第二十三軍成立，他是首任軍長。
陶勇是開國中将，他之後，另一位名将接任第二十三軍軍長，他就是陳慶先，湖北黃陂人。陳慶先的名氣雖然沒有陶勇大，卻也是一位猛将，他一生曾經七次負傷，體内有彈粒一直伴随他一生。
因為負傷，陳慶先兩個腿不一般長，被稱為“陳拐子”。陳慶先當過華東野戰軍第十二縱隊司令員，也是一位主力将領。接任第二十三軍軍長後，陳慶先參加了解放舟山群島的備戰。他也是開國中将。
（陳慶先中将）
1952年，第二十三軍參加入朝作戰，當時的軍長是鐘國楚，江西興國人。這是一位更加傳奇的将領。紅軍時期的一次戰鬥中，鐘國楚身負重傷，鼻子已經沒有了氣息，大家都以為他死了，專門為他舉行了追悼會。
誰知，追悼會現場，鐘國楚突然出現，經過治療，他康複了，從醫院裡跑出來。自己參加自己的追悼會，這真是一個奇迹。鐘國楚帶領第二十三軍在北韓征戰七個月，經曆大小戰鬥109次，殲敵一萬多人。他是開國少将。
第二十三軍從建立，軍長換了三位，都是戰功赫赫的猛将，軍政委卻始終沒有動，他就是盧勝。盧勝的名氣比較小，卻也是一位傳奇将領。紅軍主力長征後，盧勝留在閩粵邊堅持遊擊戰争，為黨儲存了一支隊伍。
（盧勝中将）
這就不容易啊。想想吧，在國民黨的包圍和不停“圍剿”中，能夠活下來，還能夠儲存部隊，那都是神人。抗日戰争爆發，就是盧勝帶領的這支部隊被改編成新四軍最初的第四團，盧勝擔任團長。
前面說過了，第四團成立不久，團長換成了陶勇，盧勝後來改任團政委，和陶勇成為一對好搭檔。雖然後來，陶勇擔任了縱隊司令員，盧勝隻是他麾下的一位師長、縱隊副司令員，但是，盧勝不計職位的高低，和陶勇精誠團結，成為一對黃金搭檔。
第二十三軍成立，盧勝長期擔任軍政委，并參加了入朝作戰。陶勇評價盧勝說，我當軍長的時候，盧勝幫了我很大的忙。盧勝也是開國中将。