司馬懿的鷹視狼顧之相注定了他一生不凡，但吸引大多數人的從來不是他的跌宕起伏的''三國影帝''人生，而是他為了所謂的''篡位''所付出的半個世紀的等待。
那麼，司馬懿為什麼要一直等到70歲，才冒險發動這場篡位行動？
等待之初——唯求生存
司馬懿年少時雖有文名，但正值三國亂世，朝堂不平，司馬懿也未主動追求仕途，即使曹操邀請也是婉拒，更不用說什麼治國平天下，不過是靠着父輩的威名、家族的産業在家中過太平日子。
可在人才緊缺、曹操又求賢若渴的當口，司馬懿也是逃不掉的。
如果說在他20出頭時，曹操的地位不足以撼動他的出山，那麼在數年後的公元208年，曹操正式成為一人之下、萬人之上的宰相時，此時曹操便再也無法接受司馬懿''風痹''的借口了，剛剛三十歲的人說自己痛風無法做官，誰會信呢？于是二話不說就将司馬懿強行征召為文學掾。
隻不過文學掾不是什麼要緊的官職，曹操并未将司馬懿太當回事，而此時司馬懿為官更多的僅是出于自身生存、保全家族而考慮，而非是篡位之野心。但他也未曾想過，就這樣一妥協，自己就要為那至高無上之位付出半個世紀的辛勞與等待。
等待之中——野心須等待
到底是何時，司馬懿有了擺脫他人挾制、謀朝篡位的念頭自然是不可考了，也許是曹操開始忌憚司馬懿、有心除他之時；也許是曹丕正式登基後，伴君如伴虎的某一時刻；抑或是三代為臣，卻仍不甘于此之時。但是毋庸置疑的是，不管司馬懿是何時有這樣''大逆不道''的念頭，他都必須為最後的大戲而等待。
那麼，他到底是在等待什麼呢？這個問題，也行在曹家身上也能找到答案。
打天下易守天下難，對于曹操這樣的枭雄同樣如此，若想在亂世朝堂中站穩腳跟，就必須博得參政大多數的支援，而在當時，這個參政大多數就是颍川士族。
颍川士族最具代表的是荀、陳、鐘、韓四大家族，家族間以聯姻鞏固利益，家族成員雖不是能人輩出但在朝為官的絕不在少數，門生故吏更是遍及天下，可以說，就是有着這樣人數衆多、勢力龐大的家族作為權力的後盾，曹操才能完成''挾天子以令諸侯''的壯舉，曹丕才能以最平和的方式廢帝自立，曹叡才能安穩治國。
在曹氏三代皆穩穩掌握政權不放、颍川士族又不遺餘力地支援他們的情況下，司馬懿雖不是無計可施，但絕對不會有太大的發揮空間，大到足以讓他撼動整個朝堂的根基。是以司馬懿需要等，也必須等，等到颍川士族不再是朝堂的中堅力量，抑或是颍川士族自願支援司馬懿。
而在颍川士族力量正值巅峰的當時，後者明顯更易實作。
等待的結局——年近古稀終掌權
公元239年，曹叡英年早逝，年僅8歲的曹芳登基為帝，曹叡在遺诏中指明司馬懿乃與大将軍曹爽輔佐幼帝。
此時已經經曆了多場戰争、逐漸掌握軍權、三代為臣的司馬懿知道，他等待了近半個世紀的機會來了。但即便如此，為了确定颍川士族能否支援自己，他依舊選擇再等一會。這一等，就又是十年。
到了公元249年，趁着少帝曹芳與大将軍曹爽共同離開洛陽前往高平陵祭拜時，司馬懿終于發動政變，火速掌握控制京都，在洛水浮橋上親自向少帝細數曹爽的罪狀，随後曹爽也主動歸降認罪，史稱''高平陵之變。''自此，司馬懿正式成為所謂的''一人之下、萬人之上''。
而高平陵事變之後，已經取得颍川士族支援又已掌握軍權的司馬懿，便着手實作自己多年來的''野心''——''篡位''：先是清除政敵，即朝堂上與己政見不同的同僚，以及曹氏宗族中會阻擋自己掌權的少帝親屬。再就是架空皇室的權力，使得少帝每次遇到重大事項，都要先與司馬懿進行商議，征得司馬懿的同意。
如此專權無人阻擋，司馬懿這場未改朝換代卻已實際動搖曹魏朝堂根基的''篡位''可謂是成功之極，也似乎證明了司馬懿這長達半個世紀的等待是正确的。
也變相地向我們證明，能熬到最後的，才是最終的勝利者……