司马懿的鹰视狼顾之相注定了他一生不凡，但吸引大多数人的从来不是他的跌宕起伏的''三国影帝''人生，而是他为了所谓的''篡位''所付出的半个世纪的等待。
那么，司马懿为什么要一直等到70岁，才冒险发动这场篡位行动？
等待之初——唯求生存
司马懿年少时虽有文名，但正值三国乱世，朝堂不平，司马懿也未主动追求仕途，即使曹操邀请也是婉拒，更不用说什么治国平天下，不过是靠着父辈的威名、家族的产业在家中过太平日子。
可在人才紧缺、曹操又求贤若渴的当口，司马懿也是逃不掉的。
如果说在他20出头时，曹操的地位不足以撼动他的出山，那么在数年后的公元208年，曹操正式成为一人之下、万人之上的宰相时，此时曹操便再也无法接受司马懿''风痹''的借口了，刚刚三十岁的人说自己痛风无法做官，谁会信呢？于是二话不说就将司马懿强行征召为文学掾。
只不过文学掾不是什么要紧的官职，曹操并未将司马懿太当回事，而此时司马懿为官更多的仅是出于自身生存、保全家族而考虑，而非是篡位之野心。但他也未曾想过，就这样一妥协，自己就要为那至高无上之位付出半个世纪的辛劳与等待。
等待之中——野心须等待
到底是何时，司马懿有了摆脱他人挟制、谋朝篡位的念头自然是不可考了，也许是曹操开始忌惮司马懿、有心除他之时；也许是曹丕正式登基后，伴君如伴虎的某一时刻；抑或是三代为臣，却仍不甘于此之时。但是毋庸置疑的是，不管司马懿是何时有这样''大逆不道''的念头，他都必须为最后的大戏而等待。
那么，他到底是在等待什么呢？这个问题，也行在曹家身上也能找到答案。
打天下易守天下难，对于曹操这样的枭雄同样如此，若想在乱世朝堂中站稳脚跟，就必须博得参政大多数的支持，而在当时，这个参政大多数就是颍川士族。
颍川士族最具代表的是荀、陈、钟、韩四大家族，家族间以联姻巩固利益，家族成员虽不是能人辈出但在朝为官的绝不在少数，门生故吏更是遍及天下，可以说，就是有着这样人数众多、势力庞大的家族作为权力的后盾，曹操才能完成''挟天子以令诸侯''的壮举，曹丕才能以最平和的方式废帝自立，曹叡才能安稳治国。
在曹氏三代皆稳稳掌握政权不放、颍川士族又不遗余力地支持他们的情况下，司马懿虽不是无计可施，但绝对不会有太大的发挥空间，大到足以让他撼动整个朝堂的根基。因此司马懿需要等，也必须等，等到颍川士族不再是朝堂的中坚力量，抑或是颍川士族自愿支持司马懿。
而在颍川士族力量正值巅峰的当时，后者明显更易实现。
等待的结局——年近古稀终掌权
公元239年，曹叡英年早逝，年仅8岁的曹芳登基为帝，曹叡在遗诏中指明司马懿乃与大将军曹爽辅佐幼帝。
此时已经经历了多场战争、逐步掌握军权、三代为臣的司马懿知道，他等待了近半个世纪的机会来了。但即便如此，为了确定颍川士族能否支持自己，他依旧选择再等一会。这一等，就又是十年。
到了公元249年，趁着少帝曹芳与大将军曹爽共同离开洛阳前往高平陵祭拜时，司马懿终于发动政变，火速掌握控制京都，在洛水浮桥上亲自向少帝细数曹爽的罪状，随后曹爽也主动归降认罪，史称''高平陵之变。''自此，司马懿正式成为所谓的''一人之下、万人之上''。
而高平陵事变之后，已经取得颍川士族支持又已掌握军权的司马懿，便着手实现自己多年来的''野心''——''篡位''：先是清除政敌，即朝堂上与己政见不同的同僚，以及曹氏宗族中会阻挡自己掌权的少帝亲属。再就是架空皇室的权力，使得少帝每次遇到重大事项，都要先与司马懿进行商议，征得司马懿的同意。
如此专权无人阻挡，司马懿这场未改朝换代却已实际动摇曹魏朝堂根基的''篡位''可谓是成功之极，也似乎证明了司马懿这长达半个世纪的等待是正确的。
也变相地向我们证明，能熬到最后的，才是最终的胜利者……