木托盤作為供應鍊中散裝運輸的基本物品，單獨是一種不起眼的資産，其重要性很容易被忽視，但一般來說，當它們的可用性或價格上漲出錯時，托盤突然成為一個熱門問題。特别是在全球港口擁堵中，受海上交通擁堵影響的木托盤較多，周轉率降低，導緻木托盤增多。
今年1月至5月，木材價格創下曆史新高，原因是建築和家具等其他木材使用行業的活動和需求增加。木材價格最近有所下降，但當木材價格居高不下時，托盤行業必須為纖維和木材支付的價格也将上漲，導緻建造的托盤減少，供應有限。與此同時，随着疫情開始消退和經濟複蘇，對托盤運輸的需求依然強勁。
正如領先的包裝材料供應商Millwood的采購總監Doug Gaier最近指出的那樣，
這些發展，加上托盤行業的勞動力短缺和其他長期存在的問題，為充滿挑戰的時代奠定了基礎。托盤市場實際上是用最簡單的經濟原理，供求關系來解釋的。
#2021年釋出的托盤報告中反映:
這些有限的供應時間反映在我們的調查中，該調查詢問了托盤使用的趨勢，不僅是木制托盤，還有其他類型的塑膠和金屬托盤。調查詢問了使用水準的變化，最常用的尺寸，新舊托盤的使用以及托盤租賃或共享服務的使用。
總體而言，有些東西保持不變 - 例如，木制托盤仍然是最常見的托盤類型。但由于可用性和成本問題，今年其他托盤有所增加。
木托盤仍然是最頂級的溪流
絕大多數木材仍然是托盤材料的頂部類型。今年，94%的受訪者表示他們在營運中使用了木托盤，與去年相同。另有37%的人表示他們使用塑膠托盤（與2020年相同），12%的人使用木制複合托盤，即使在以前的調查中也是如此。另外6%使用金屬托盤，4%使用紙闆或瓦楞紙闆，1%使用其他材料。
标準 48 x 40 英寸使用最多
在托盤尺寸方面，絕大多數（80%）受訪者使用标準的48 x 40英寸版本，高于2020年的68%。24% 的人使用稍大的 48 x 48 英寸方形托盤，而 12% 的人使用 42 x 42 英寸的托盤。與上一年相比，36 x 48英寸托盤（今年為10%）和36 x 36英寸托盤（今年為8%）的使用量較小，但今年報告的使用量略大（13%），24 x 20英寸"半托盤"的尺寸增加了2%。
新舊托盤的使用量正在上升
今年，60%的人表示他們購買了新的木托盤，高于去年的53%。舊木托盤的使用也有所增加。去年，61%的受訪者表示他們使用過舊托盤或"核心"托盤（可翻新舊木托盤的行業術語），今年上升至73%。托盤池的使用率從2020年的24%下降到今年的18%。
舊托盤的購買價格高于往年
據報道，在2021年購買舊木托盤的難度和成本方面存在重大問題。雖然報告的品質水準相當穩定，但今年有47%的人表示可用的舊木托盤較少，比去年的27%增加了20%。此外，33%的受訪者表示，今年購買舊木托盤的成本會更高，高于去年的9%。
新趨勢：塑膠托盤呈上升趨勢，租賃模式呈上升趨勢
今年，18%的人使用更多的塑膠托盤，略高于去年的15%。超過一半（66%）的受訪者表示，他們的塑膠托盤使用水準去年沒有變化，比去年增加了3%。12%的受訪者正在使用或計劃使用托盤租賃公司，高于2020年的9%。
國際趨勢
到2021年，45%的公司表示托盤出貨量将更多地來自國内，低于2020年的66%。另有53%的受訪者表示，他們今年在國内和國際上運輸托盤，這一比例有所增加。這些發現可能與大流行的影響以及到2021年國際貿易和旅行的逐漸開放有關。
加拿大和墨西哥、南美洲和加勒比地區在托拍運輸的國家和地區中所占比例最高。盡管去年向中國、日本、東南亞、北亞和大洋洲運送托盤的公司數量暴跌至33%，但今年已反彈至55%，更符合疫情前的水準。