木托盘作为供应链中散装运输的基本物品，单独是一种不起眼的资产，其重要性很容易被忽视，但一般来说，当它们的可用性或价格上涨出错时，托盘突然成为一个热门问题。特别是在全球港口拥堵中，受海上交通拥堵影响的木托盘较多，周转率降低，导致木托盘增多。
今年1月至5月，木材价格创下历史新高，原因是建筑和家具等其他木材使用行业的活动和需求增加。木材价格最近有所下降，但当木材价格居高不下时，托盘行业必须为纤维和木材支付的价格也将上涨，导致建造的托盘减少，供应有限。与此同时，随着疫情开始消退和经济复苏，对托盘运输的需求依然强劲。
正如领先的包装材料供应商Millwood的采购总监Doug Gaier最近指出的那样，
这些发展，加上托盘行业的劳动力短缺和其他长期存在的问题，为充满挑战的时代奠定了基础。托盘市场实际上是用最简单的经济原理，供求关系来解释的。
#2021年发布的托盘报告中反映:
这些有限的供应时间反映在我们的调查中，该调查询问了托盘使用的趋势，不仅是木制托盘，还有其他类型的塑料和金属托盘。调查询问了使用水平的变化，最常用的尺寸，新旧托盘的使用以及托盘租赁或共享服务的使用。
总体而言，有些东西保持不变 - 例如，木制托盘仍然是最常见的托盘类型。但由于可用性和成本问题，今年其他托盘有所增加。
木托盘仍然是最顶级的溪流
绝大多数木材仍然是托盘材料的顶部类型。今年，94%的受访者表示他们在运营中使用了木托盘，与去年相同。另有37%的人表示他们使用塑料托盘（与2020年相同），12%的人使用木制复合托盘，即使在以前的调查中也是如此。另外6%使用金属托盘，4%使用纸板或瓦楞纸板，1%使用其他材料。
标准 48 x 40 英寸使用最多
在托盘尺寸方面，绝大多数（80%）受访者使用标准的48 x 40英寸版本，高于2020年的68%。24% 的人使用稍大的 48 x 48 英寸方形托盘，而 12% 的人使用 42 x 42 英寸的托盘。与上一年相比，36 x 48英寸托盘（今年为10%）和36 x 36英寸托盘（今年为8%）的使用量较小，但今年报告的使用量略大（13%），24 x 20英寸"半托盘"的尺寸增加了2%。
新旧托盘的使用量正在上升
今年，60%的人表示他们购买了新的木托盘，高于去年的53%。旧木托盘的使用也有所增加。去年，61%的受访者表示他们使用过旧托盘或"核心"托盘（可翻新旧木托盘的行业术语），今年上升至73%。托盘池的使用率从2020年的24%下降到今年的18%。
旧托盘的购买价格高于往年
据报道，在2021年购买旧木托盘的难度和成本方面存在重大问题。虽然报告的质量水平相当稳定，但今年有47%的人表示可用的旧木托盘较少，比去年的27%增加了20%。此外，33%的受访者表示，今年购买旧木托盘的成本会更高，高于去年的9%。
新趋势：塑料托盘呈上升趋势，租赁模式呈上升趋势
今年，18%的人使用更多的塑料托盘，略高于去年的15%。超过一半（66%）的受访者表示，他们的塑料托盘使用水平去年没有变化，比去年增加了3%。12%的受访者正在使用或计划使用托盘租赁公司，高于2020年的9%。
国际趋势
到2021年，45%的公司表示托盘出货量将更多地来自国内，低于2020年的66%。另有53%的受访者表示，他们今年在国内和国际上运输托盘，这一比例有所增加。这些发现可能与大流行的影响以及到2021年国际贸易和旅行的逐步开放有关。
加拿大和墨西哥、南美洲和加勒比地区在托拍运输的国家和地区中所占比例最高。尽管去年向中国、日本、东南亚、北亚和大洋洲运送托盘的公司数量暴跌至33%，但今年已反弹至55%，更符合疫情前的水平。