景德元年，九月。
遼國再一次發兵南下，侵犯宋王朝的領土。
在此之前，宋真宗趙恒已經在宋遼邊境的軍事重鎮定州，屯集了十五萬的兵力，防備遼軍。而且在宋遼邊境上打造了三個互相支援的防禦據點，一旦遼軍南下入侵，這三個據點的守軍會迅速反撲，切斷遼軍的退路。
宋王朝這條防守嚴密的戰線，最為主要的目的是利用唐河這道天然屏障，攔截遼國鐵騎，逼迫遼國軍隊在定州決戰，不至于讓遼國鐵騎四處掠奪物資，這對于遼國此次南侵宋境其實有着很大的威懾力。
這一年，遼聖宗和蕭太後親自統領二十萬大軍南下，順利進抵固安。
抵達固安之後，遼軍開始兵分兩路發動兩路先鋒軍，南下開路進攻：
蕭撻凜帶領軍隊攻打遂城
耶律觀音奴帶領軍隊攻打順安
遂城和順安被順利攻下，遼軍直沖宋朝内部防線。
蕭撻凜帶領大軍繼續南下，蕭太後南下繞行突襲到北平寨的後翼，兩路大軍準備合圍北平寨。
鎮守在北平寨的主帥為宋将田敏，他得知宋軍南下進犯，統兵出城防守，在楊村遇到遼軍，大敗遼軍的這股先鋒軍。
這場戰役之後，田敏繼續出兵進攻在蒲陰駐守的遼聖宗和蕭太後。
深夜之中，駐守在這裡的十萬遼軍主力倉皇東撤，抵達保州城下。
鎮守在保州的為悍将楊延昭，楊延昭一向喜歡嬰城自守，當年憑借一座冰城硬是将遼軍拒城之外，無法南進一步。這一次的楊延昭依舊沒有選擇出城迎戰，同時下令對保州嚴防死守。
遼軍再一次被楊延昭阻于城下無法突破保州城，隻能繼續調轉槍頭在望都安營紮寨，開始和在定州防守的宋軍主力展開對峙。
遼國大軍在東翼緩緩進軍，在西翼太行山一側一萬多的遼國騎兵沖進山西境内，攻打岢岚縣附近的草城川（岢岚縣東北）。岢岚城守将賈宗引兵攔截，雙方在草城川展開大戰，這個時候統轄代州、并州兩地軍政大權的宋軍統帥高繼勳也引兵前來支援賈宗，共同抵禦遼軍的進攻。
雙方交戰正酣，宋将高繼勳突然發現遼軍陣營已經開始大亂，這是敗象頻現。他火速下令讓賈宗帶領一部分軍隊駐守在寒光嶺增設伏兵，自己佯裝敗退，引誘遼軍南下追擊。
果不其然，遼國的這股軍隊果然開始敗退，向南面迅速撤軍，這股軍隊還沒有得到有效的休整，就在寒光嶺遇到宋軍的再一次進攻，一萬多人馬幾乎全軍覆沒，岢岚境内的遼軍也宣告徹底敗退。
可是，已經在望城集合的遼軍主力，突然改變了和宋軍對峙的狀态，轉而兵分兩路南下：
遼聖宗、蕭太後進攻帶領大軍瀛洲
蕭撻凜、耶律觀音奴帶領大軍進攻祁州
遼軍南下未有攻城之舉，反而孤軍深入宋境腹地，這是瘋了嗎？
宋軍在定州有十五萬的大軍，他們竟然視而不見，膽敢直接繞行南下進攻，難道真的不怕抄了後路？
宋王朝境内的衆多文臣武将都對這一舉動頗為震驚，他們想不明白為何遼軍此時會長驅直入？從以往那個遼軍南下進攻的規律來看，他們往往都會攻破一兩座城池作為軍糧補給地，而後即便不會選擇攻打城池，也會在宋朝境内縱兵掠奪物資，這一場遼軍的異常舉動徹底讓宋軍陷入了深思。
遼國二十萬大軍孤軍南下，直沖宋朝境内。要知道整個宋王朝開國至今，遼軍從未有過如此瘋狂的舉動，遼軍此舉相當于直接沖進了宋王朝的心髒，這簡直就是索命之舉。
宋王朝朝中大臣開始商議遷都一事，或遷往成都，或遷往金陵。總而言之，整個宋王朝汴京城的文臣武将都人心惶惶。
況且此時正值寒冬臘月，曾經被宋朝将士們是為天然屏障的黃河也都結冰，皇城汴京城僅僅有十萬的守衛軍，何以抵擋二十萬的遼軍鐵騎？
在這種關鍵的時刻，宰相寇準挺身而出，主持大局，對宋真宗提出建議重新調整作戰部署：
周瑩、孫全照統領軍隊北上支援大名府
石普統領莫州兵馬北上侵襲遼軍後方據點
岢岚、遂城、保州、北平寨的守軍全面北上突襲遼軍後方據點
可是，當所有人都以為遼軍放棄攻城計劃的時候，蕭太後又親自統領遼國大軍開始攻打瀛洲城。宋将李延渥帶領瀛洲、貝州、冀州三州兵力共守瀛洲。
遼軍拼死攻城，折損三萬多的兵馬仍舊沒能順利攻下瀛洲。
蕭太後又下令轉攻滄州，又沒有順利攻下，攻城屢屢受挫的蕭太後開始帶領大軍進入了冀州、貝州境内。
而在此時蕭撻凜、耶律觀音奴的大軍卻順利攻下祁州，繼續南下進犯。
蕭撻凜統兵繼續南下，圍攻大名府，因為當時大名府防守兵力雄厚，他未能順利攻下大名府。這一次蕭撻凜選擇了和蕭太後一樣的戰術，直接繞過大名府，直沖澶州城下。
形勢的危急，讓宋真宗趙恒不得不親自帶領十萬禁軍奔襲澶州防守。
或許北依黃河的澶州城已經是皇城汴京最後的防禦據點了。
不僅如此，宋真宗還不得不抽調江南兵力馳援北方戰區，駐守在襄陽的山南東道節度使李繼隆聽到消息，急忙引兵前往澶州增援，和京城十萬禁軍合兵一處共同在澶州城防禦遼軍。
宋真宗剛剛抵達澶州，遼國大軍就将澶州城東翼、西翼、北翼全面包圍。蕭撻凜親自統兵攻城，宋将李繼隆和石寶吉在澶州城外拼死守城，順利擊潰了蕭撻凜組織的進攻，總算有驚無險的保衛了澶州城的安危。
李繼隆趁此機會，火速進入城中，将床子弩擡上了城池，準備用來對付遼軍。
床子弩威力巨大，整個弓弩需要利用轉軸驅動，往往需要三四個人一起轉動轉軸才能蓄力，繼而用大錘敲在扳機上才能夠順利發射，它的威力自然不言而喻。
李繼隆安排好這一切之後，蕭撻凜再一次帶領遼軍進抵澶州城下七百步之外的地方。這個時候，負責床子弩的守将張绬一錘掄在床子弩上，射向了七百米之外的蕭撻凜。
張绬也沒有想到這次發射弓弩，竟然将進攻澶州城的主帥蕭撻凜直接射殺了！
宋軍被遼軍差點沖擊到邊境，遼國主帥臨陣被殺，此時遼國的和議使者不斷出使宋朝，開始了議和之舉。
景德元年，十二月。
宋遼兩國以白溝河為界，成為兄弟之國，宋朝每年資助遼國軍費銀十一萬兩，絹二十萬匹，雙方正式簽訂澶淵之盟。
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