導讀：南北朝對峙期間，北魏在侯景之亂前整體實力和南朝還是有一定的差距。北魏孝文帝的改革還沒有徹底開花結果就迎來了六鎮起義、河陰之變導緻東西魏分裂，進而被北齊北周取代。侯景之亂後南朝實力明顯下滑，孝文帝改革的結果在北周時期才結出豐碩的果實。是以北魏南征不是因為實力不濟沒有機會就是南朝内亂時自己也比較動蕩，是以在劉宋、蕭齊末期都沒能完成一統的曆史重任。
南北朝之是以長期獨立就是南北都沒有能力吞并對方，或者說有一定的幾率但是又因為種種原因沒能實作。究其原因南朝各國在侯景之亂前實力大于北方，但是宋齊梁陳朝代更疊頻繁導緻國策沒有延續性；北魏雖然政權比較穩定但是國力較弱，好容易到梁陳更疊時北魏也分裂開始了從東、西魏到北齊、北周頻繁的政權更疊。是以彼此都沒有太好的機會完成統一，直到隋朝以充足的國力碾壓南朝才完成金瓯一統。那麼北魏在劉宋、蕭齊以及蕭梁政權更疊時為什麼沒有趁機南征呢？
劉宋末期，蕭齊完成政權更疊非常順利沒有給北魏更多機會
說道南朝劉宋的衰落不得不提宋明帝劉彧。他篡位當政時期導緻山東、淮北等地被北魏占據，造成國事衰落。同時由于鎮壓、屠殺宗族造成皇室權力旁落，這才讓蕭道成逐漸掌控大權。從此蕭道成大勢已成，蕭齊代宋是順理成章的事根本沒有什麼大的動蕩。也就是說在劉宋最後兩位帝王宋後廢帝、宋順帝劉準已經淪為傀儡，全國軍政大權被蕭道成這位齊王打理的井井有條。是以劉宋末年沒有什麼動蕩且南朝的實力依然遠超北魏，是以北魏的機會不大。
而此時北魏正處于主少國疑的階段，孝文帝還小；馮太後垂簾聽政，鑒于愈來愈尖銳的階級、民族沖突開始進行改革。甚至到孝文帝親政後接着進行著名的漢化改革，是以說當時北魏内部并不安穩并沒有更多的機會遠征南朝。況且南朝本身雖然政權更疊但并不動蕩，北魏強行發兵也會去的太好的效果。
南朝齊、梁交替時期
齊梁交替确實發生了不小的動蕩，南梁的開國君主蕭衍可沒有蕭道成那樣的時機。是以蕭衍的改朝換代是通過長達兩年的内戰才最終戰勝齊國君主蕭寶卷，之後才是老套路操帝王廢立然後通過所謂的禅讓改朝換代建立梁朝。
而此時孝文帝已經英年早逝，太子元詢15歲時因為涉嫌謀反被處死（主要是反對孝文帝的漢化改革）。繼位的是宣武帝元恪，由于元恪年幼孝文帝留下六位輔政大臣：司空元詳、尚書令王肅、尚書左仆射元嘉、吏部尚書宋弁、太尉公元禧、尚書右仆射元澄。但是元恪有一幫豬隊友：太尉元禧貪财損害國家利益；司空元詳賣官鬻爵都有自己來錢的道道。
在這樣的情況下宣武帝元恪依然與蕭齊的蕭寶卷時期就不斷南征，趁齊梁更疊時向揚州、荊州、益州不斷拓展。雖然在梁朝穩定後被奪回一些領土，但是北魏已經盡力了。嚴格來說宣武帝元恪也算是為不錯的帝王，在國内宗室的貪腐以及晚期外戚的專權等掣肘之下依然在在荊州、漢中等地都取得了很大的疆域拓展。
但是南北朝實力還是有差距的，當侯景之亂爆發後北朝才迎來南侵的最佳時機。但是北朝内部東西魏、北齊、北周頻繁的政權更疊，本着攘外必先安内的方針已經顧不上南朝了。
小結:
陰差陽錯之下，南北朝在各自内因的驅使下完成了各自的政權更疊。南北朝始終沒有形成最有利的統一時機，北魏在劉宋、蕭齊、梁政權更疊的時候前者是沒有機會；後者北魏确實已經盡力了，但是時機依然不成熟。
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