在這裡，我們不能不說這是一種巧合。
羅布泊，新疆東南部湖泊，又被稱作“死亡之海”，其名意為多水彙集之湖，塔裡木河、孔雀河、車爾臣河、疏勒河等彙集于此，但其主要水源仍靠我國第一大内陸河塔裡木河的供給。居延海，内蒙古自治區阿拉善盟額濟納旗北部湖泊，《水經注》中将其譯為弱水流沙，在漢代時曾稱其為居延澤，魏晉時稱之為北海，唐代起稱之為居延海。是我國第二大内陸河黑河的尾闾湖。
地理上的共同點是，羅布泊與居延海這兩座由中國第一大内陸河和第二大内陸河哺育的湖泊，都是遊移的，位置忽東忽西，忽南忽北，湖面時大時小，時時變化着。距今3000萬年前，居延海所在的額濟納這一地區和新疆塔裡木盆地同屬地中海的一部分，經過古地質年代的滄桑演變，從海底上升到陸地，由水生環境演變成荒漠和綠洲。
雖然居延海遠不如羅布泊的名氣大，但地理的共同點卻造就了二者在文化與曆史方面的巧合。
樓蘭有美女，居延有老子
舉世聞名的新疆重要古迹樓蘭古城，位于羅布泊西部，處于西域的樞紐，在古代絲綢之路上占有極為重要的地位。我國内地的絲綢、茶葉，西域的馬、葡萄、珠寶，最早都是通過樓蘭進行交易的。許多商隊經過這一綠洲時，都要在那裡暫時休憩。但平心而論，其在許多人心裡成名的卻不是這些。
1979年，新疆考古工作者在樓蘭發掘出了大批珍貴文物，還出土了一具已有3800多年的古代女屍，立即在國内外引起轟動，這具女屍出土于樓蘭遺址，是中國目前出土的時代最早、儲存較好的女屍。後來，這具女屍被命名為“樓蘭美女”，圍繞其産生了一系列的神話傳說，或者說是小說，很著名的鬼吹燈系列也可能與這個地方有關。
顯然，居延與被熱炒的樓蘭相比，遠不及其“輝煌”，但自漢代以來，直到清朝，都是一個極為有名的地方。它不僅僅是一個地區的代表，而且是一種文化的代表，居延地區承載着中華民族色彩極為豔麗和濃重的文化。在這裡，有一個傳說是這樣的：老子出函谷關留下五千字的《道德經》，讓後人品味不已。但他出函谷關以後，去了哪？有人說，他最後化身入海，蹤迹不見。海就居延海，而後人也稱居延這個地方是“流沙仙蹤”。
《後漢書》提出了“老子化胡說”，認為老子到西方教育胡人去了。有的文獻記載，說他往西度過流沙（居延），過了新疆以北，一直過了沙漠，去西域了。但是，今天的人們估計，當時，他已經80歲左右的年紀了，自然條件嚴酷，自身條件也不允許，騎着個青牛西行，估計不會走太遠，也就隻能在流沙得道成仙了。
一個存在800年，一個沉睡800年
樓蘭古國是古絲綢之路上的一個小國，于公元前176年前建國，到公元630年卻突然神秘消失，共有800多年的曆史，現今隻留下了一片廢墟遺迹。位于居延的黑城遺址是古絲綢之路北線上現存最完整、規模最宏大的一座古城遺址。該城建于公元九世紀的西夏政權時期。公元1372年明朝大将馮勝攻破黑城後遭廢棄。其後一直沉睡于大漠中，現在算起了也近800年了。
一個存在800年，一個沉睡800年，都有很多傳說。
關于塔克拉瑪幹沙漠有一個美麗的傳說。很久以前，人們渴望引來天山和昆侖山上的雪水，來澆灌幹旱的塔裡木盆地。一位慈善的神仙被百姓的真誠所感動，他把他的寶貝金斧子交給了哈薩克族人，用來劈開阿爾泰山， 引來清清的雪水，他想把它的另一個寶貝金鑰匙交給維吾爾族人，讓他們打開塔裡木盆地的寶庫，不幸的是，金鑰匙被神仙的小兒子弄丢了，從此盆地中央就成了塔克拉瑪幹沙漠。後來有無數人為了找到金鑰匙命喪黃沙，又派生出了這樣一個傳說：晚上行走于此人的，會有一種“很怪”的感覺，走在前面的人總聽見後面的人說話，但一回頭，後面的人就不見了，隻有空氣，而說話的聲音還在，是以叫“鬼說話”。
居延海的那個傳說人們也不陌生，西周鼎盛時期，周穆王為了宣揚其國力強盛，決定周遊天下，以示威儀。他坐着八匹馬拉的車子，帶着大隊人馬，浩浩蕩蕩西遊。如此興師動衆，除了他本性喜歡遊山玩水外，另一個重要目的就是去拜訪西王母。走了九個多月，他來到了西王母之邦。兩人相會，一個是西陲邊地神秘的母系女王，一個是中原大國權傾天下的父系男王，英雄美女，惺惺相惜，有了愛慕之情。離别而去，他甚至得到了西王母的不死神藥，卻沒有再去見西王母。為此，唐代詩人李商隐有詩曰：
瑤池阿母绮窗開，黃竹歌聲動地哀。
八駿日行三萬裡，穆王何事不重來？
二人相會之地在哪裡？今天的一些“專家”算來算去，把它算到了居延海這個地方，原因是居延海又名叫天池。
這是傳說，此外還有考古與探險，羅布泊與延居海成就了一大批外國探險家。自稱最早發現羅布泊的是，尼科萊·米哈伊洛維奇·普爾熱瓦爾斯基，俄羅斯十九世紀最著名的探險家和旅行家。他第二次探險中國是在1876～1877年間。這一次，他“發現”了羅布泊，也是一次有重大地理發現的學術探險。回俄國後，他宣稱自己找到了羅布泊。一石激起千層浪，消息傳出地理學界大嘩。
1900年3月5日，斯文赫定率考察隊離開大學營，開始穿越羅布沙漠的旅行。考察隊在羅布沙漠裡遇見多處古代廢墟，往往要進行挖掘。3月28日，考察隊的向導奧爾代克在挖掘一座小廢墟裡時，将僅有的一把鐵鍬遺失在其中。斯文赫定事後發現這一疏漏，立即派奧爾代克騎馬傳回去尋找鐵鍬。奧爾代克在尋找廢墟的過程中，突然刮起沙塵暴，緻使他迷失了道路。就在他在四處突圍時，意外地發現了一座古城遺址。奧爾代克帶着從古城裡采集到的文物标本，最終追上了考察隊，并向斯文赫定彙報了這一發現。随後，樓蘭古城被發現。
1886年，俄國學者波塔甯在額濟納考察時發現了黑城。1908年4月，俄國探險家科茲洛夫在這裡掘得大量西夏文物，其中包括珍貴的漢文、夏文對照的《番漢合時掌中珠》及《音同》、《文海》等古籍，這一重大的考古發現和掠奪行徑轟動考古界和史學界。
需要說明的是，普爾熱瓦爾斯基與科茲洛夫是師生關系，而發現樓蘭的斯文赫定也曾涉足延居、黑城。更有意思的是，普爾熱瓦爾斯基在羅布泊時曾與當地人交換食物，科茲洛夫大肆挖掘黑城時，當地人在為其送水。
有過兩大英雄：一個是霍去病，一個是傅介子
樓蘭文化是羅布泊地區最具特色的、獨一無二的曆史文化類型，是古西域曆史文化典型代表之一，有着極其豐富的内涵。2100多年前就已見諸文字的古樓蘭王國，在絲綢之路上作為中國、波斯、印度、叙利亞和羅馬帝國之間的中轉貿易站，當時曾是世界上開放、繁華的“大都市”之一。是以樓蘭文化不僅是中國的，也是人類的。
居延地區，也是人類文明的發祥地之一。悠久的曆史，燦爛的文化，曾使居延遺址如同古絲綢路上的羅布泊和樓蘭古國一樣文明遐迩。居延漢簡深入政治、軍事、經濟、文化和科技等各個方面，對研究漢朝的文書檔案制度、政治制度具有極高的史料價值，史譽其為20世紀中國檔案界的“四大發現”之一。除此，居延還催生了一門學科——西夏學。
《史記·衛将軍骠騎列傳》中說，漢武帝元狩二年（前121年）夏，骠騎将軍霍去病攻打小月氏，曾由“居延至祁連山”；《史記·匈奴列傳》又載：（霍去病）“擊匈奴，過居延，攻祁連山。”大英雄，家喻戶曉。羅布泊也出過一個大勇士，他的名字叫傅介子。漢昭帝時，西域龜茲、樓蘭均聯合匈奴，殺漢使官，劫掠财物。傅介子要求出使大宛，以漢帝诏令責問樓蘭、龜茲，并殺死匈奴使者，返奏被任為平樂監。公元前77年（元鳳四年）又奉命以賞賜為名，攜帶黃金錦繡至樓蘭，于宴席中斬殺樓蘭王，另立在漢的樓蘭質子為王。以功封義陽侯。
這是曆史，還是夠神奇，真正神奇的是這兩個區域擁有中國兩大基地，一是“兩彈”研發的軍事紀念地——馬蘭基地；一是酒泉衛星發射中心（東風航天城）。一個引爆中國的原子彈、氫彈，一個把中國的衛星送入太空。
一個詩人的兩首詩把兩地“串”了起來
詩歌是神奇的，詩人也是神奇的。王昌齡的兩首詩把羅布泊與居延海“串”了起來：其一《出塞》：秦時明月漢時關，萬裡長征人未還。但使龍城飛将在，不教胡馬度陰山。其二《從軍行》：青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。
二首詩均大氣愛國，前者屬于居延，後者屬于羅布泊。還有一首詩在同時為兩地塗色，那便是王維的“大漠孤煙直，長河落日圓”。多麼美好的地方啊，但是，我們依然要說，兩地如此神秘除了地理與文化的概念，還有一個重要的因素，那就是生态，而這将注定會成為一個讓人揪心的話題。（文/路生）