文/王國棟
在中國曆史上，殺害大量俘虜的大将軍不在少數，像戰國時期秦國大将白起就一次坑殺了趙國45萬俘虜，為自己赢得了"人屠"、"殺神"的稱号。西漢飛将軍李廣一次斬殺了3000名投降的匈奴士兵，被匈奴單于視為頭号對手。北宋宦官童貫征讨方臘起義時，對俘虜的上萬名叛軍士兵一個不留….但是這還不算最殘暴的，在明朝末年，一位農民起義軍首領一次性就砍下了3萬7千名被俘明軍官兵的手臂，竟然還大言不慚的說他已經開天恩了，沒有取這些人的性命。這位殘暴的農民起義軍首領就是大西政權的建立者張獻忠。
話說1644年四月，張獻忠乘明朝官員互相猜疑攻讦的空隙，突然襲擊西川，攻占了四川重鎮重慶。此戰張獻忠不但俘獲了瑞王朱常浩（萬曆皇帝第五子）、四川巡撫陳士奇、重慶知府王行儉等重要官員，還俘虜了3萬7千餘名明軍官兵。張獻忠是出了名的殘暴之人，落在他手裡的敵人還能有什麼好下場，一個字：殺。
大西軍首先殺的人是四川巡撫陳士奇。這位學政出身的老先生也是走黴運，擔任四川巡撫時，被大臣指責不懂軍事，讓龍文光代替他。結果龍文光遲遲未到四川上任，他就一直代理着巡撫之職。張獻忠攻破重慶後所俘虜的明朝官員數他職務最高，自然拿他第一個開刀。陳士奇被押上刑場後，張獻忠親自勸降，陳老先生大怒道："世上豈有降賊的顔平原（顔真卿）！"并對張獻忠罵不絕口。張獻忠大怒，讓劊子手一刀一刀地将陳士奇淩遲處死。
接下來受刑的是重慶知府王行儉和巴縣知縣王錫。兩人都是進士出身，對綁在一邊待刑的瑞王朱常浩行了行大禮，然後就對着張獻忠一頓臭罵。張獻忠臉色鐵青，将兩人一刀兩斷。
輪到瑞王朱常浩行刑時，出了意外狀況。原本晴空萬裡，突然打了三聲響雷，将劊子手都吓得癱軟在地。謀士對張獻忠進言："天象有變，不宜行刑。"張獻忠是出了名的反王，那在乎什麼天象變不變的，命士兵對着天空鳴炮，高聲大呼："我殺人，與天何事。"下令将瑞王朱常浩及其家人處死。
殺完了當官的以後，張獻忠又命士兵将俘獲的明軍士兵斬首。可被俘的明軍高達3萬7千人，其中很多都是朝廷臨時抓來的壯丁，下面的大西軍官兵下不去手。有的将領建議張獻忠将這些俘虜收為己用。張獻忠認為明軍不可靠，不同意收編，但是也改變了主意，不殺這些人了，隻要留下一隻右臂就放他們走。
按張獻忠的意思，讓這些被俘的明軍留下一隻手就是開了天恩了。可憐這3萬7千名被俘明軍，全部被大西軍斬斷了右臂，任其自生自滅。在當時那種環境下，沒有食物又缺乏藥材治療，生還者寥寥無幾。張獻忠的所作所為，比一刀殺了他們還殘忍。
根據野史記載，斬下來的明軍手臂堆得像小山一樣，老百姓見了吓得看都不敢看，張獻忠照樣喝酒吃肉，談笑自若，可見其殘暴，不是一般人能夠想象得到的。張獻忠的殘暴也帶來了嚴重後果，南明勢力、李自成起義軍和清軍都與其為敵，張獻忠能夠戰死沙場都算走運了，如果落在敵人手裡，沖他張大将軍的名聲，淩遲都算是從輕處罰了。