抗戰時期有一支國民黨部隊，因為作戰勇敢，作風頑強，被日軍稱為“中國第一恐怖軍”。這支部隊的全稱是國民革命軍第74軍。
第74軍于1937年9月1日在淞滬會戰期間組建成軍，到1948年底在淮海戰役中被解放軍基本消滅，先後有衆所周知的5任軍長，他們是俞濟時、王耀武、施中誠、張靈甫和邱維達。
其實，淮海戰役後，第74軍的番号并沒被撤銷，而且又有2位國民黨進階将領擔任過第74軍軍長，有意思的是，第74軍最終并沒有為蔣家王朝殉葬，結局超乎想象。
這裡先對國軍第74軍的前5位軍長作個概述。
1、俞濟時：首任軍長。
1937年8月，淞滬會戰前線，33歲的58師師長俞濟時，接到國民政府的委任狀，被任命為新組建的國民革命軍七十四軍軍長。
在國民黨軍界中，俞濟時是一位頗具神秘色彩的人物。他與蔣介石是同鄉，又是黃埔一期畢業生。就憑着這兩條，加上他的機警、幹練，深受蔣介石的青睐。
從1925年東征時期起，俞濟時從蔣介石的貼身侍衛幹起，短短幾年就躍升為警衛第一師師長，并一度擔任南京警備司令，可謂“火箭式”提升。
俞濟時擔任74軍軍長後，參加了淞滬會戰、南京保衛戰和武漢會戰等戰役。抗戰勝利後，曆任國民政府參軍處軍務局長、三民主義青年團中央幹事會幹事、國民黨第六屆中央執行委員、總統府第三局局長。
1949年去台灣，曆任國民黨總裁辦公室總務主任、侍衛長。
2、王耀武：等二任軍長。
王耀武與俞濟時同年出生，山東人，他是道地的農民出身，黃埔三期學員。74軍組建時，王耀武是51師師長。
1939年6月，蔣介石在重慶召見了王耀武，對他在51師師長任内的戰績大加贊許，親自任命他為74軍第二任軍長。
其後，王耀武率74軍參加了第一次長沙會戰、江西上高會戰、浙贛會戰、鄂西戰役等，立下了赫赫軍功。蔣介石稱贊王耀武“善于帶兵，有指揮才能”，時人有“甯碰閻王，莫碰老王”之謂。
上高會戰中，74軍獲得一面飛虎旗，這是國民黨軍隊的最高榮譽。1943年4月，鄂西戰役結束後，王耀武升任第29集團軍副總司令、總司令。
解放戰争時期，王耀武在濟南戰役中被俘，後來在北京功德林戰犯管理所接受改造，并于1959年被人民政府特赦。
3、施中誠：第三任軍長。
施中誠是安徽桐城人，中央軍校高等教育班第四期畢業。
74軍組建時，施中誠是57師師長，1943年春，施中誠成為74軍第三任軍長，駐防湘西。
1945年5月，施中誠率74軍參加湘西會戰，施中誠親臨前線指揮，與日軍血戰雪峰山下，斃敵數千，繳獲大批槍炮、彈藥。
湘西大捷，重創日軍先頭部隊，使之不敢貿然西進。74軍一時軍威大振，施中誠實作了他的“殲敵禦外侮，報效我山河”的誓言。施中誠也為74軍再添一面飛虎旗。
1945年12月，74軍接受衡陽一線日軍投降。1946年春，74軍駐防南京期間，施中誠卸任74軍軍長，調任南京警備司令。
南京解放前夕，施中誠由香港轉赴台灣，後任國民政府台灣中部防守司令部中将副司令，1959年離開台灣，長住美國洛杉矶。
4、張靈甫：第四任軍長。
在74軍的曆任軍長中，張靈甫的知名度最高，然而，他的任期最短，下場也最悲涼。
1946年春，張靈甫從施中誠手中接過第74軍軍旗，部隊整編後，任整編第74師師長。
張靈甫是陝西省長安縣人，黃埔軍校四期畢業，因殺妻案發，曾經坐過牢，抗戰開始後，經王耀武向蔣介石進言，張靈甫方得以傳回部隊。
第74軍組建時，張靈甫任第305團團長。解放戰争爆發後，他率領整編74師瘋狂進攻蘇北、蘇中解放區，先後占領了淮南、淮北等地，一直攻到山東，氣焰嚣張，不可一世，最終在1947年5月因孤軍冒進，被華東野戰軍擊斃于孟良崮。
5、邱維達：第五任軍長
整編74師在孟良崮遭到解放軍毀滅性打擊後，1947年夏，國民黨以在戰前劃撥給整編74師，但在後方未及參戰的3個新兵團和榴彈炮營為基礎，重建了整編74師，邱維達任師長，整編74師改稱第74軍後改任軍長。
淮海戰役中，第74師在陳官莊地區被中國人民解放軍全殲，邱維達被俘虜。
1950年初，邱維達配置設定到華東軍政大學任教，後任江蘇省政府參事室參事，江蘇省政協委員、常委。
74軍第四任軍長張靈甫孟良崮戰死後，74軍雖然有過一輪回光，但經曆過淮海戰役，74軍第五任軍長邱維達戰敗被俘後，74軍作為國民黨王牌的威名已經不複存在。
但是，1949年，74軍又“複活”了。
接下來就說一說國軍第74軍“複活”之後的兩任軍長。
6、勞冠英：第六任軍長。
勞冠英是廣東合浦人，黃埔軍校第五期畢業後長期在警衛軍系統，參加了兩次上海保衛戰。就是在第二次上海抗戰時，勞冠英遇到了警衛軍時期的老長官俞濟時，成了俞濟時的親信，并一直受俞濟時的庇佑。
俞濟時借着勞冠英在淞滬抗戰有功之名，把他調到74軍當了旅長，從此，勞冠英的一生就與74軍結下了不解之緣。
東北丢失後，在俞濟時的全力保舉下，勞冠英被内定為新任的第74軍軍長。
1949年4月，解放軍成功打過長江後，勞冠英奉命帶74軍沿麗水向福建撤退，行軍沿途遭到了解放軍大規模部隊的攔截猛擊，重建的74軍死傷無數。
8月13日，解放軍分由甯德以北、丹陽以西向國民黨軍猛撲。74軍所部憑借既設的陣地頑強抵抗，至14日傍晚，勞冠英見解放軍勢不可擋，再次下令撤退至琅琦島，第二天，勞冠英又帶着他的74軍殘部撤到了馬祖列島。此時的兵員已經不足五千人。
福州被解放軍攻破後，74軍被調至平潭島，蔣介石訓示國防部裁撤74軍，74軍殘部縮編為51師，納入73軍作戰序列，74軍番号撤銷。
就這樣，1949年9月5日這天，74軍結束了作為國軍五大主力、中央軍嫡系精銳、王牌中的王牌的顯赫身份。
勞冠英曆經千辛萬苦撤到台灣，勞冠英再也無意于軍旅，他辦理了退役後續，回到了家中與妻兒團聚。
勞冠英的晚年過得很拮據，為讓一家人有吃有穿，衣食無虞，他甚至開過一家雜貨鋪。
按理說，從蔣介石撤銷74軍番号開始，74軍就該壽終正寝了，但是，不到一個月，74軍這個番号又一次出現了，這是怎麼回事？
7、餘建勳：第七任軍長。
内戰爆發後，蔣介石命盧漢率滇軍主力去東北，盧漢提出交換條件，啟用了老部下餘建勳等人在雲南編練保安團，并向蔣介石申請部隊番号。
也不知道蔣介石是怎麼想的，他把剛從勞冠英那裡拿來的74軍這個番号給盧漢新組建的滇軍保安部隊。
1949年10月，滇軍将領餘建勳出任了第74軍第七任軍長，也是74軍在國民黨軍隊序列裡的最後一任軍長。
如果說第六任軍長勞冠英多多少少和嫡系74軍有那麼一丁點血緣關系的話，那麼第七任軍長餘建勳的74軍是徹徹底底的和老74軍沒有半點瓜葛了，74軍對他們來說，隻是一個數字番号而已，蔣介石也不會因為這個番号而把74軍重新納為嫡系。
即便最後的74軍番号隻是老蔣安撫盧漢的一顆“糖果”，它也沒有續存多少時間，兩個月之後，盧漢發動了昆明起義，74軍作為他的嫡系部隊随之起義，改番号為人民解放軍暫編第12軍，餘建勳任軍長。
至此，國民黨軍74軍的番号才正式宣告壽終正寝。
如果把74軍從組建到最後退出曆史舞台比作一出戲，那麼，這本戲的“大結局”确實超乎許多人的想象，真是跌宕起伏，出乎意料，細品一下，又似乎合乎情理。