兩千年多年以來，人們對秦皇陵的研究一直沒有停止。盜墓賊對秦皇陵更是垂涎三尺，最終都以失敗而告終，因為秦皇陵封土太大了，地宮位于地下很深的地方。
秦始皇陵是中國曆史上第一位皇帝嬴政的陵寝，始建于秦王政元年。公元前247年至秦二世2年，公元前208年，曆時39年建造而成，陵園總面積為56.25平方公裡，相當于78個故宮的大小。
秦始皇陵南面背山，東西兩側和北面形成三面環水之勢，依山環水是秦始皇陵最重要的地理特征，當時秦朝總人口約為2000萬人，而築陵勞役多達72萬人之多。
據史記記載，秦始皇在13歲繼位不久之後，就開始下令修建陵墓，直到他逝世，整個陵園工程還未竣工。
關于秦皇陵地宮的描述，司馬遷《史記》裡描述的很清楚：
“穿三泉，下銅而緻椁，宮觀百官奇器珍怪，徙臧滿之。令匠作機弩矢，有所穿近者，辄射之。以水銀為百川、江河、大海，機相灌輸。上具天文，下具地理。以人魚膏為燭，度不滅者久之。”如果記載無誤，那意味着秦皇陵地宮挖掘時時，穿過了三層地下水，鹹陽這裡古時候一層地下水距離地面約16米左右。
1965年，郭沫若要求考古專家編制對挖掘秦始皇陵的詳細計劃，并提前做了考察研究。理由是挖掘出來，進行保護性的開發，以免遭受大自然的破壞。同時，發掘出來和秦始皇的兵馬俑形成配套，形成完整的陝西黃陵旅遊區。
最後把這個計劃報到國務院的時候，卻被否決了。
最重要的原因是他們提出了發掘秦皇陵要滿足四個條件，結果當時一個條件都不滿足。
這四個條件是：
一、發掘出土的文物能否得到有效保護；
據史書記載，秦始皇陵内有百噸的水銀作大江大河，水銀有毒一旦呼入将會緻命。安全地處理地宮内的百噸水銀，将是一個大問題。同時，又有機弩矢等防盜機關，開挖是件非常兇險的事，稍不注意，考古人員的生命安全就會受到危害。
而且在地宮上方有高溫度異常，專家判定在墓下還有一個巨大的排水工程，由于骊山地下水資源豐富，地下河流多，是以在秦始皇陵裡有個巨大排水工程，以保持墓室的幹燥，這也是在發掘的一個難題。
二、巨大封土堆一旦破壞，根本無法恢複，這本身就是文物；
三、發掘與國家文物保護政策背離。我國文物保護政策是這樣的，“保護為主，搶救第一，合理利用，加強管理”、“對大型帝王陵寝暫不進行主動發掘”等；
四、秦皇陵發掘的難度太大了，當年秦穆公墓地（即秦公一号大墓）就耗時了10年時間，而且發掘期間會出現很多問題，怎麼應對？這些都是問題。
秦陵帝宮曾經被挖掘過嗎？
根據古文獻記載，秦始皇陵墓被大規模的盜擾大概就有7次之多，曆代都有相關的史料記載。盜墓者包括項羽、赤眉軍、石虎、黃巢等。也有《漢書 劉向傳》中記載的牧羊小兒為了尋羊不小心以火把燃燒了大量秦皇陵的傳說。
對秦始皇陵大肆盜掘最有名的曆史事件就是項羽率30餘萬人，持續30多天的盜掘秦陵。《史記 高祖本紀》記載“項羽燒秦宮室，掘始皇帝私收其财物”。
《史記 高祖本紀》還有記載“懷王約入秦無暴掠，項羽燒秦宮室掘始皇帝冢，私其财物，罪四。”《水經注 渭水下》中記載“項羽入關，發之，以三十萬人三十日運物不能窮。關東盜賊，銷椁取銅。”
牧人尋羊燒之，火延90日不能滅，根據兵馬俑坑出土的文物，有明顯的火燒和毀滅的痕迹，是以多數人相信史書中記載的事件是真實的。
但更多細緻的研究表明，項羽等大肆挖掘皇陵的勢力可能并沒有找到皇陵地宮。
是以基于“無法保護”，留在土裡更安全，更能留給後世人的考古共識，目前基本上已經沒有要挖掘秦皇陵的聲音了，專家們希望它就這麼靜靜的躺着，等後世人來解決。