編者按：東西方文化對“真理”的内涵有着不同的了解。“形而上者謂之道，形而下者謂之器”。
東方文化所指的真理為形而上之理，其超越一切，無形無相，為事物的是以然之理，是内在的、主體的真理，佛家之“空性”、道家之“道”、儒家之“仁德”等皆歸于此。
西方文化所說的真理是形而下之理，為事物的形質之理和結構之理，是外在的、客觀的真理，即自然科學和社會科學所發現之理。東西方文化因對真理的了解與認知不同，故追求亦大相徑庭。詳情請看著名學者潘麟先生在《〈大學〉廣義》一書中對此部分内容作出的深刻闡釋。
包括《大學》在内的整個儒學，皆為成德之教（仁教），皆是為仁之學也。此“教”非宗教之教，乃啟示、指引、教化之教也；此“學”非一般世間國小、俗學，或百技之學，實乃發明心性、圓滿人格、彰顯生命、成就内聖外王之學也。儒家講學化民，始終不離“心性”二字。儒家以“仁”立言立教，仁既包涵心（仁心），也包涵性（德性）。若欲明仁之義，需先徹知“心性”二字之所涵蘊：01 性者，本體義
性以自己為體，故曰“性體”。不是說除性之外還有一個東西來作為性的體，而是性包括其自身在内，即是一切萬有之體。
關于此性體，各家皆有很多異名。
儒家常稱之為“天性”“本性”“仁性”“德性”“理性”“中道”“易體”“誠體”“寂感真幾”等。
道家常稱之為“道”“自然”“無”“一”“無為”“無名”“玄德”“衆妙之門”“太上”等。
佛家于性體之異名最多，如“實際”“真如”“真理”“如來”“如來藏”“法性”“法界”“法身”“大光明藏”“佛性”“空性”“自性”“常寂光土”“大陀羅尼”“涅槃”等。
02 性者，真理義
性者，以理為性，故名“理性”或“性理”。（因性中俱含一切理。宋明儒學因特标“性者理也”之義，故又名“理學”。）因性體所含之理，至真至實，故名“真理”。此性理為形而上之理，非形而下之理。
形而下之理是事物的結構之理；形而上之理為事物的是以然之理，也即存在之理，非事物的結構之理。
形而下之理為實體。西方的自然科學和社會科學所求之理，皆為形而下之理。形而下者，謂之器。器者，物也。故形而下之理，謂之“實體”（此實體之“物”字，取其最廣之義）。依東方傳統觀念，凡與主體相對之客體，統名曰“物”。所有自然科學和社會科學所發現的真理，皆為客體事物的形質之理和結構之理。結構真理又可稱之為外延真理，是以類真理皆為從外部發現和證明。結構真理也可稱之為相對真理，是以類真理皆建立在物與我、彼與此的相望相對之基礎上。
形而上之理為性理，為事物何以如此之超越的是以然之理。此理在外，為天地萬物存在的是以如是存在之理，簡言之，即事物存在的存在性之理；此理在内，為生命之理，為能動之理，為主體之理。依東方傳統觀念，凡與客體相對之主體，統名曰“心”。心者，主宰義、能動義、主體義、生命義、覺知義。是以，性理于外而言，曰“存在之理”；于内而言，則曰“心之理”。此主體真理、存在之理，推至極緻，則超越物我，泯除能所，達至絕對之境，則名“絕對真理”。此絕對真理，佛家名之為“空理”，因其超越一切，無形無相，無聲無嗅，故有此名。形而上者謂之道，是以中國的儒、道、易等諸家名之為“道理”。
絕對真理因其絕對（不與客體相對而有），故不能用“發現”一詞。“發現”一詞依其通常含義，是指我發現你，你發現我。在自然科學和社會科學那裡，可言發現了某某真理，但于超越一切的絕對真理處，則無法如此言之。絕對真理因其絕對，故此理隻能待其自發自顯，自動地呈現給我們。故在絕對真理這裡，隻能言“呈現”，不能言“發現”。如若必須使用“發現”一詞，那也需對這個詞作特别的解釋：發而現之（自發地呈現出來）。
文字 | 潘麟先生
圖檔 / 主播 | 東方生命研究院