PROVENCE
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阿爾勒
從尼姆開車向北，半個多小時就到了阿爾勒（Arles)小城.阿爾勒同尼姆一樣也是古羅馬城市，被譽為“高盧人的小羅馬”。因為大畫家梵高，阿爾勒才有名，吸引了大量遊客。有人說梵高是“瘋子”，但很多人為他發瘋。1888年梵高來到阿爾勒，度過了生命的最後時光，這是他創作最為旺盛的時期，共完成了200多幅油畫和100多幅油彩畫。1890年7月2日，在阿爾勒金色麥田裡，梵高用一顆子彈結束了自己的生命。穿行在阿爾勒古巷裡，一不小心就會發現梵高的足迹。他畫筆下的”阿爾勒醫院中的花園”、“阿爾勒旅館”、“阿爾勒的咖啡廳”、“阿爾吊橋” 依然保持着原貌，向遊人講述那些曾經發生過的故事。在這裡，時間仿佛停滞在藝術家生活的時代。如果夏天來阿爾勒，一定不要錯過郊區田野裡怒放的向日葵，更深的體會畫家對生命激情的禮贊。
阿維尼翁
阿維尼翁（Avignon)是南法沃克呂滋省首府，位于羅納河畔。古代是法國通往西班牙和意大利的交通要道，商賈往來繁忙。14世紀羅馬教皇遷居到此。是以阿維尼翁在一段時間内曾經是天主教的中心。現在教皇居住的宮殿（Le Palais de Papes)仍儲存完好，有法國小羅馬之稱。繞城長達2.5公裡的城牆，高大而宏偉，城内的古建築都受到嚴格保護，見不到現代化建築。根據當地政策，如市民房屋需要修繕，政府給予補貼，但前提要尊重老城風貌。城邊的羅納河上有座著名的“斷橋”-貝内澤橋，傳說一位15歲的牧羊少年受神的啟示，要在羅納河上建一座橋友善過往行人。他一人曆盡艱辛移動巨石到河邊。少年的勇氣感動了大家，紛紛加入建起了這座橋。後經多次洪水，橋被沖斷，隻有4個拱洞依然矗立在水中，成為阿維尼翁的著名景點。站在斷橋上，遙望古城，念千古之悠悠，不失為一個好去處。法國有一首家喻戶曉的民謠“在阿維尼翁橋上”：在阿維尼翁橋上，人們在跳舞；在阿維尼翁橋上人們圍成圓圈跳舞。更讓這座橋聲名遠播。
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阿維尼翁每年7-8月份有法國最大的戲劇節，由法國導演讓-拉維爾于1947年創辦。目的在于讓藝術走進民間。經過長期發展現在已成為世界上最具影響力的戲劇節之一，和柏林藝術節、愛丁堡藝術節并稱世界三大戲劇節。阿維尼翁戲劇節分為兩部分，一部分不對公衆開放，僅限組委會邀請的世界各地知名藝術家和演出團體，另外一部分對各類藝術家、藝術形式和公衆開放，是大衆的節日。2017年7月份戲劇節期間，我有幸在阿維尼翁趕上了戲劇節。整個阿維尼翁大街小巷人流滾滾。世界各地的戲劇愛好者齊聚于此，享受這場藝術盛宴，當然也有很多國内藝術家。城市每個角落都貼滿了演出海報，所有體育館、公衆場所都有表演。話劇、戲劇、樂隊、朗誦、行為藝術、裝置藝術，各種叫得上名字和叫不上名稱的藝術形式使人眼花缭亂。可惜、我對藝術是個門外漢，隻能享受周圍熱烈的氛圍！印象最深的是一位當地居民，把家裡的鋼琴搬到大街拐角處，和妻子兩人輪流彈奏，一個曲子接一個曲子。圍觀的人群，大家的掌聲絲毫不影響他們的情緒，兩人全身心地沉浸在自己的世界裡。或許這就是藝術的魅力！
格拉斯
格拉斯（Grasse)，四面環山，城中心在山坳裡，一條河流過市中心，将城市分為兩半。17世紀時，河兩岸都是皮革工坊。鞣革勞工日夜勞作制作皮衣、皮具，整個城市被毛皮的臭味籠罩。為了祛除皮革難聞的氣味，人們尋求用花香進行改變，由此在格拉斯誕生了香水業。整個南法尤其是格拉斯，土壤和氣候都适合種植芳香植物，如五月玫瑰（Rosa centifolia)、茉莉(Jasminum sambac L) 等。古代格拉斯最輝煌的時候，每年消耗的鮮花量達到5000噸。本世紀40年代，人工合成香料的出現帶來了香水工業革命。格拉斯也是以成為世界聞名的香水之都。這裡聚集了世界上最知名的香水公司。随着人造香料的發展，格拉斯周邊的芳香植物種植也逐漸減少，以往的種植園紛紛讓位于面積不斷擴大的香水、香精、香料公司。據統計目前格拉斯每年使用的鮮花量隻有20噸左右。格拉斯郊區僅個别高端香水公司保留的五月玫瑰、茉莉種植園。
格拉斯有很多香水博物館，最為古老和著名是世界香水博物館(MIP,Musee international de Parfumerie)，位于市中心，非常好找。博物館門口有一座調香師的銅雕像（habit de parfumeur)，栩栩如生地刻畫了17世紀調香師的形象。頭頂瓜皮帽，胸前挂着鳄魚皮箱子，裡面裝滿各式各樣的香水和調香原料，看起來像個巫師。進入博物館，裡面分門别類地陳列着各個時代格拉斯出産的香水、香水瓶、香水原料及香水發展曆史。對香水感興趣的朋友一定不要錯過。
離開MIP，我們去了從屬于它的芳香植物園。那裡種植着格拉斯最有代表性的各種芳香植物。因為提前預約好了，植物學專家給我們講解，聽起來相對輕松。我印象最深的是格拉斯玫瑰、大花茉莉和鸢尾。格拉斯玫瑰又稱五月玫瑰或千葉玫瑰，植物形态、花朵形狀和氣味都有别于大家所熟知的大馬士革玫瑰，主要在格拉斯種植。現在摩洛哥、土耳其、中國都有引種。五月玫瑰花香獨特，常用在高端香水的調制上。古代提取五月玫瑰淨油的工藝很複雜，成本高昂。一般使用脂吸法，将新鮮的玫瑰花瓣鋪放在一層一層的動物脂肪上，讓動物脂肪充分吸收花香，然後再用溶劑将香氣成分從動物脂肪裡分離出來。在Gallimard 香水工廠，大家親眼目睹了整個過程，費時費力。千葉玫瑰一般五月份開花，收割。勞工要在太陽完全出來之前采摘，那是花香最為濃郁的時候。晚了，日曬充足，花香味會降低。是以，每年5月份格拉斯都有慶祝豐收的玫瑰節。因為種植面積小，目前格拉斯出産的玫瑰淨油很少，每年幾十公斤，專供高端香水工廠。好在我有不少當地香料界朋友，每年能幫嘉芳園分到幾公斤！
格拉斯有很多香水學校。我預約了帶大家學習調香。教室裡，每人一座調香台。調香台是木制的，橢圓形，類似傳統的管風琴。台子上分五層，然後再一格一格的隔開，每個格子裡放一瓶調香原料。有精油、酒精、各種化學單體，上百種之多。我們不過是“玩票”的，根本用不了這麼多。老師是一位中年婦女，打扮的很時髦，離老遠就聞到一股清新的香水味。還有5個助手，主要幫大家鑒别作品的優缺點。老師先教原料分類，按金子塔形式分前調、中調和尾調。我印象中花香類大多屬于前調、木質類大多屬于尾調。一款香水必須三個調都具備，才能有層次感。而且每個香調之間的過度要自然，這就需要很深的功底了！每個人根據不同的喜好，在老師的幫助下制作個性化香水。做好後，助手們品鑒通過就成為大家的作品。挑選一款喜歡的香水瓶倒進去，貼上标簽就算全部完成。說實話，那時候才感到自己的笨拙，拿着吸管這個瓶裡來一滴，那個瓶裡來兩滴，要求非常精确。加多加少都不協調，需要恰到好處……我調制的是森林氣息，可笨手笨腳搗鼓了半天就達不到理想的效果，隻能求助老師幫我調了一瓶。