中國曆史上許多大人物都喜歡幹一件事，就是給自己找一個有名氣的老祖宗，比如漢高祖劉邦未舉事之前，就稱自己是劉累之後，劉累雖不是帝王将相，但是在夏朝卻是一個響當當的人物，因為他給孔甲帝養龍。三國時期蜀國開國皇帝劉備，也給自己找了一個有名氣的老祖宗，他自認為是中山靖王劉勝之後。而本期要聊的這位主人公更厲害，他給自己找了一個神仙當老祖宗，而且還将他們據為己有友善舉事。
古代生活在遼東地區的滿族人，曆史不悠久且祖上也沒什麼名人，本期的主人公努爾哈赤為了實作自己的野心抱負，于是決定效仿那些大人物給自己找一個老祖宗，由于當時自己的民族連文字都沒有，是以哪怕是找一個聲名顯赫的祖宗也沒有證據，于是他決定從民間神話人物入手。
當時女真的神話體系中，就有一位被神話的人物，他就是女真的始祖布庫裡雍順，傳言長白山上有座布庫裡山，山上有個湖泊，有一年天宮的三位仙女偷偷下凡來到這座湖，其中一位吃了一枚朱果然後懷孕了，最後誕下了一名男孩，仙女母親就給他起了愛新覺羅·布庫裡雍順這個名字，并告訴了他的身世，然後提醒孩子，稱是上天安排出生的人，注定要平息天下的戰亂。此後布庫裡雍順來到了今天吉林省敦化市住了下來，然後因為幫助成立三個不同姓氏的家族解決糾紛，就被推舉為城主，稱國号為滿洲。
滿族人的前身就是女真，是以努爾哈赤就開始自封是布庫裡雍順的後人，而且布庫裡雍順本是整個女真族的始祖，結果努爾哈赤将其據為己有。努爾哈赤的祖先也不是一般人，祖上許多人都被明朝冊封過官職，努爾哈赤也從小習文練武，練就了一身本事。不過在1574年，自己的外祖父親因為造反被明朝處死了，機敏的努爾哈赤假意歸順和讨好大将李成梁，最終逃過了一劫，不過他對外祖父的事耿耿于懷，決定忍辱負重找機會報仇，3年後終于找機會離開了李成梁，回去見到了自己的父親并結了婚。
為了養家糊口，他每天隻能上山挖人參、采蘑菇等，并在這個時期學習漢語廣交朋友，并在三國演義、水浒傳中學到了兵法知識。努爾哈赤25歲那年，明朝大軍攻城後屠城，他的祖父和父親死于其中，努爾哈赤來到遼東都司，質問明朝邊吏為何殺害祖父和父親，要知道這倆人一項忠順于朝廷，朝廷覺得理虧就說是誤殺，此後對他進行了補償，給了10匹戰馬，并且讓他擔任建州作為都指揮使，此前這個職位是他祖父在擔任。這事對努爾哈赤的影響很大，他決定要報仇雪恨，要跟明朝勢不兩立。努爾哈赤因為質問明朝政府獲官職一事，讓他名聲大振，很快東北地區各女真部落都知道他的名字。此後明朝外将想要殺努爾哈赤建立自己的威信，走投無路的努爾哈赤決定造反。
1583年，25歲的努爾哈赤以報父親、祖父之仇為理由，以13副遺甲和30名部衆為基礎，聯合多個部落進攻圖倫城。這裡說一下13副遺甲，香港很早拍過關于13副遺甲的電視劇，名字叫做《清宮氣數錄》，有興趣的朋友可以看一下，這裡面主要是講風水，當然也用較大篇幅提到了13副遺甲的故事。
努爾哈赤率部不費吹灰之力就拿下了圖倫城，城主尼堪外蘭跑去找明朝外将求救，結果明朝對兩人的态度發生變化，因為此時努爾哈赤在女真中的威望更高了，是以明朝決定支援努爾哈赤了，結果尼堪外蘭就被努爾哈赤一刀給殺了，算是給自己的父親報了仇。這事之後努爾哈赤聲威大震，他已經不滿足于報仇了，而是想要統一整個女真。
女真在明代中期被分為三大部，分别是建州、海西和野人，都屬于奴兒幹都司，布庫裡雍正原本也是他們共有的神話始祖。三個大部落又分為許多小部落，大家常年互相攻伐搶奪地盤，當時建州女真主要以捕魚打獵為主，生産力水準落後另外兩個部落，于是努爾哈赤決定西安攻打建州女真，從1584年開始統一戰争，很快就控制了大部分建州女真部落，這就讓海西部落很驚恐，于是聯合多個部落，分三路大軍進攻努爾哈赤，總兵馬3萬人。
雙方在古勒山下爆發戰鬥，努爾哈赤所部大勝而歸，于是趁機統一了海西女真部落，僅剩的葉赫部落向明朝求救，結果明朝派出的千人火槍隊不敵，被努爾哈赤攻下了7座城池和19個寨子，幾年後又被努爾哈赤攻占了20多個寨子，明朝這次派出數萬大軍支援葉赫，雙方在薩爾浒爆發了關鍵一戰，這是明朝和努爾哈赤争奪遼東的關鍵一戰，在曆史上都有濃重的一筆，努爾哈赤集中優勢兵力，依靠對地形的熟悉，5天之内打敗明朝3路大軍，殲滅明軍約5萬人，并趁勢滅掉了葉赫部，這一戰讓明朝元氣大傷，而努爾哈赤卻收獲很豐富，繳獲了大量軍用物資增強了軍事實力。
努爾哈赤用了30多年的時間，終于統一了建州5部、海西4部和東海大部分，領土東起鄂霍次克海、西北到貝加爾湖、北跨外興安嶺、西到青海、南到日本海，領土面積已經高達500萬平方公裡了，和明朝控制的國土面積幾乎相當了，這也讓東北地區再次實作了重新統一。正是有了這個事實基礎，後來中俄爆發戰争後，才能簽署《尼布楚條約》，否則俄國當時可能要求更多。