文丨王新喜
在宣布公司名改為Meta之後，日前Facebook又向北美地區開放了旗下的VR世界“Horizon Worlds”。這是Facebook改名之後進軍元宇宙非常關鍵的一步。
“Horizon”本質是Meta建立的一個初步的VR社交平台，它可以讓人們在這個元宇宙中進行創造和互動，支援20個人同時線上，不過，使用者需要使用Oculus Quest 2頭盔來建立角色。
業内均知，Horizon Worlds曾在2019年9月釋出了測試版，數千名測試玩家曾在該平台裡舉辦了喜劇表演秀等活動，但當時不少人吐槽其效果類似于《我的世界》這樣的沙盒遊戲的山寨版。
現在，Facebook試圖将其發展成為一個可擴充的多人VR社交平台——使用者在Facebook賬号登入後，進入Horizon Worlds建立一個3D虛拟化身，在這裡，使用者就可以建構自定義世界和遊戲。
在“Horizon”中，你能看到多個通往其他世界的入口，也有導遊向你介紹虛拟世界的各種玩法與遊戲，包括飛機空戰、射擊等各種小遊戲等。
元宇宙是一個平行于現實世界但又獨立于現實世界的虛拟空間，比目前的網際網路相比，它有更強的沉浸感、互動性與超低延遲。如果說真要實作這樣的願景，還有很長的路要走，但很明顯，紮克伯克等不及了。
有一種看法是元宇宙是下一代實體網際網路，實體網際網路是相對于目前的網際網路而言的，目前的網際網路是平面網際網路——是一個由圖文與視訊内容建構的二維網際網路。
而實體化的網際網路，借助于VR與AR技術，是一個更加沉浸式的三維虛拟體驗，在這個虛拟世界中，你可以做更多具備想象力的事情——聚會、工作、學習、娛樂、購物、創造等。
從Reddit上的一些評論看，Horizon Worlds建構的這個實體網際網路——還比較粗糙，在專業度上還不能令人滿意，不過，總的來看，Meta向人們展現了元宇宙社交與遊戲的雛形。
據說，Meta在10月份引入了一個1000萬美元的創作者基金，寄希望帶動創作者為「元宇宙」創造沉浸式的體驗。
Facebook對元宇宙的投入與急迫感，在當下的矽谷巨頭之中，無出其右者。
紮克伯格對于元宇宙的打造，野心也很大，他表示，“我們希望未來十年内，元宇宙覆寫10億人，承載數千億美元的數字商務，并為數百萬創作者和開發者提供就業機會。”
為什麼擁抱元宇宙決心最大的是Meta？
原因在于，Facebook一直是依賴廣告賺錢，但如今這條路越走越難走。
Meta今年第三季度财報顯示，廣告業務占總營收的比例已經高達97%（總營收290.1億美元，廣告營收282.8億美元）。據悉，在蘋果修改隐私保護政策後，廣告技術公司Lotame做過估算，Facebook或在今年第三和第四季度損失約12%的收入。
有業内人士進一步指出，如果蘋果的隐私保護舉措影響到Android陣營，一衆安卓廠商如果也采用蘋果類似的做法，對Facebook母公司Meta的廣告營收無疑将造成進一步的打擊。
也就是說，如果沒有新的增長路徑，Facebook未來很可能面臨廣告營收增長停滞甚至滑坡的危機。
當一家網際網路巨頭過于依賴廣告營收，在固有流量池上又即即将面臨增長天花闆，投身元宇宙往往非常積極，比如國内的位元組跳動。
與Facebook類似的是，位元組跳動也是主要依賴廣告營收的内容流量巨頭。
位元組跳動CEO梁汝波在年中披露的資料顯示，2020年位元組跳動收入達2366億元。根據彭博社此前的報道，其廣告營收占比達77%。但2021年，抖音的增長也開始趨緩。
據證券時報消息，11月18日位元組跳動商業化産品部召開全員大會，會上披露其國内廣告收入過去半年停止增長。這是位元組跳動7年來首次出現這種情況。
Facebook與位元組跳動這種内容或社交巨頭的一個共同特點是，體量巨大，産品矩陣建構的流量優勢明顯、使用者黏性與活躍度高但主要依賴廣告營收。比如Meta旗下Facebook、Instagram和WhatsApp等多款社交應用均擁有很高的日活量。
位元組跳動的流量産品有今日頭條、抖音、西瓜視訊、Face激萌相機、懂車帝等産品矩陣，優勢也是流量。
對于這類巨頭而言，過去受益于C端使用者滾雪球增長形成的梅特卡夫效應，這個過程也伴随着廣告營收爆發式的增長。
但随着人口紅利期結束，廣告營收增長空間也随之收縮，伴随而來是強烈的增長焦慮。根據諾威格定律：一家公司的市場占有率超過50%之後，就無法再使市場占有率翻番了。
要打破這種諾威格定律，有一種辦法就是在一個全新的增長市場，複制另一個自己，将已有的存量使用者遷移到全新的平台上，形成新一輪的指數級增長。
過去騰訊從QQ到微信，位元組跳動從頭條到抖音，其實都是這樣複制自己完成新一輪增長蛻變——從QQ到微信，完成從PC社交到移動社交的蛻變，今日頭條到抖音，完成圖文到視訊的蛻變。
他們都在趨勢風口面前，實作了新的平台級産品的更新蛻變，實作了海量級使用者的遷移，促成了它們的第二增長曲線。
這本質是複制自己的基因再造一個新平台，将使用者遷移過去，進而促成新一輪的流量集聚效應，帶動新一輪的廣告、遊戲與電商的增長。
從目前來看，在元宇宙的三維虛拟空間裡，他們有希望複制一個新的自己，完成平台的更新蛻變。
在過去，在移動廣告市場，Facebook一直在與谷歌搶廣告的盤子，後來Tik Tok又快速風靡全球，他們在産品形态上雖然有着差異化，但是他們都是在同一個鍋裡——數字廣告市場搶食的競争對手。
随着全球網際網路增長趨緩，數字廣告盤子的競争對手又越來越多，越來越強，尤其是Tik Tok的崛起對Facebook威脅很大。
是以，在微軟、亞馬遜、蘋果、谷歌、Facebook五大矽谷巨頭中，Facebook對于找到新的盈利來源最為迫切，壓力也最大。
畢竟，蘋果軟硬一體化營收的盤子非常穩定，iPhone在智能手機市場又暫時沒有對手，是以蘋果不急。
微軟亞馬遜在主業之外，雲業務都構成了它們的新增長曲線，亞馬遜AWS就不用說了，一直是雲服務市場的老大，而微軟雲服務的發展增長相當快，從市場佔有率來看，微軟雲服務已發展到與亞馬遜雲處于并駕齊驅的态勢。
在2021年，微軟利潤率也達到了20年來的最高水準。其中，高利潤的伺服器産品和雲服務(包括Azure)增長最快。是以，亞馬遜與微軟也不急。
谷歌好歹有Android移動廣告這個穩定的盤子，加之其雲服務也在高速增長，為其提供了新的增長動力，是以，谷歌也不算急。
而唯獨Facebook，高度依賴的數字廣告盤子面臨不樂觀的局面，它又沒有第二大增長營收來源來驅動增長，廣告營收一旦下滑，随之而來的可能就是股價大跌，缺少其他營收來源的Faceboo更急着需要一個代表未來的新故事。
“元宇宙”是在目前網際網路上再造一個具備高沉浸感、體驗感、互動感的虛拟世界。與這個虛拟世界最接近的模式與入口就是社交與VR。是以，如今Facebook釋出的元宇宙應用，Oculus頭盔是人們體驗的基礎硬體門檻。
從位元組跳動大手筆收購國内 VR 出貨量最大的廠商 Pico的動作來看，在擁抱元宇宙上，位元組跳動也要比騰訊更着急，也更上心。
原因也在于，相對而言，騰訊的營收更為穩定，更加多元化，廣告業務并非騰訊的主營業務，騰訊的營收有廣告、遊戲、投資、雲服務等衆多闆塊，騰訊并不急着布局VR硬體業務。
是以，Facebook與位元組跳動的戰略其實都在找新的盈利出口，都想将VR業務打造為元宇宙體驗入口，形成新一輪流量增長效應，打造軟硬體一體化的生态。
Facebook能否完成谷歌未競的事業？
某種程度上，借助VR打造一個虛拟現實生态這是谷歌Daydream（白日夢）的未竟事業。
早在2016年，谷歌就推出VR平台Daydream，并提供一款VR頭顯和控制器的參考設計，它希望通過智能手機、VR頭戴裝置和帶有VR功能的APP三者的關聯形成一個龐大的VR生态，将幾十億Android手機使用者與大量的APP開發者吸引到這個新的平台上。
事實上，谷歌當年暢想的其實就是以VR為核心硬體入口的元宇宙生态。
谷歌過去“白日夢”的打法還是想走原有的Android的路子——再造一個VR版的Android平台，即谷歌想自己做底層基礎平台，坐地收租，借助手機廠商等合作夥伴給平台生态添磚加瓦。
彼時谷歌拉上了小米、HTC、華為等手機廠商配合這個計劃，為谷歌“白日夢”做硬體和性能支援，并讓開發商與創業者負責内容環節，谷歌彼時也從底層重構了YouTube，生産VR視訊；此外谷歌街景、Play Store和Google Photos等都率先推出VR版的應用。
誰知道當初一衆手機廠商們對于白日夢，雖然口頭響應，但行動上的擁抱并不積極，而谷歌在VR硬體層面缺乏技術與應用層面也缺乏掌控力與技術領先優勢。
在技術層面，Facebook的Oculus要遠超谷歌，在應用層面，谷歌Daydream平台應用數量也無力與Oculus抗衡，而手機廠商也缺乏熱情，谷歌“白日夢”最終也成了白日夢。
從目前Facebook的元宇宙測試來看，Facebook的元宇宙本質是以VR體驗為主，内容依然是社交、遊戲為核心玩法場景，其核心也是傾向于打造一個軟硬一體化的VR生态。
不過它汲取了谷歌白日夢失敗的教訓，不再依賴手機廠商等合作夥伴來做硬體，而是自己掌控硬體環節，既做硬體又搭平台架構，做軟體，走的是軟硬一體化的路子。
總的來看，借助元宇宙這個宏大概念包裝與公司改名，紮克伯克這一波營銷其實是非常成功的，首先是公司改名元宇宙就占據了品牌制高點，Facebook也有望借助元宇宙的社交遊戲場景帶動VR産品出貨。
對于Facebook而言，元宇宙可謂是一個多元化增長的宏偉藍圖。
首先，借助VR這個硬體入口與新的内容玩法，如果能帶動Facebook社交體系中一定量的使用者遷移到這個新平台，用更高維的VR社交體驗替代平面的移動社交體驗，它将對廣告主産生巨大吸引力，有望打開新的廣告營收增量空間。
其次是硬體業務将獲得大幅增長。在Facebook開放其測試之後，有網友一針見血指出：「沒有Quest 2，豈不是啥也體驗不了？」這背後其實是Facebook的硬體增長政策——借助元宇宙的社交遊戲場景帶動VR産品出貨。
再次是鋪墊電商業務，Facebook已經迫不及待的在元宇宙裡賣貨了。有媒體消息稱，有内部檔案顯示，Meta計劃從明年開始，将通過旗下衆多App“直銷更多商品”，優先投資“現場商務與購物”（on-site commerce and shopping），未來Meta生态結合Oculus的VR裝置，劍指元宇宙社交電商生态。
是以，元宇宙如果能幫助Facebook完成使用者遷移的目标，它們的廣告營收體量将遠超現在，其營收也将打破廣告單一模式的局限，從電商到VR平台抽成，形成多元化的營收來源格局。
這樣一來，它在模式上就有點類似于蘋果了——成為一個軟硬體一體化的VR社交生态巨頭。
隻不過這個宏偉藍圖的實作，最難的還不是技術，畢竟，AR、VR、5G、雲計算、IoT、區塊鍊、人工智能技術層面的難題早晚會解決，而如何打造一個良性的治理生态與運作規則，說服B端、C端各層面的使用者加入，這才是最難的。
畢竟從元宇宙的整個構想體系來看，它所引入的經濟、規則要素比移動網際網路要複雜的多，包括虛拟貨币的引入、經濟體系的建立、支撐元宇宙的勞動與規則體系，如何建立一套行之有效的治理政策等等。
谷歌白日夢失敗的教訓其實說明了巨頭做VR生态平台，打造元宇宙第一入口的難度不亞于移動網際網路時代做手機作業系統的難度。
你要做一個虛拟化的平台，在大量底層技術布局之外，它的前提是需要大量内容創作者、開發者、消費者、各類型的B端公司、賣貨的商家、中介等加入，這是最難的。最終還是回到了那個老問題——做一個元宇宙産品或平台不難，難的是生态。
不過相對而言，Facebook無論是VR産品還是應用數量以及平台底層架構的完善度，都要超過當年的谷歌Daydream，Facebook的勝算要比谷歌大，但從Horizon Worlds的業界反響、使用者期待以及它未來的進化路徑來看，Facebook距離成功還有很遠的距離。
Facebook能不能完成谷歌的未竟事業？這可能需要時間來給出答案。