撰文 | 李冉
編輯 | Lynn
在生活中，我們常常把人腦當成了電腦。
比如，電腦下載下傳了《閃靈》，2G的片子存入硬碟。聽說太可怕，一直不敢看，于是又删掉了。這隻是硬碟資料的變化，增加2G，又減少2G，電腦本身——顯示卡、硬碟、處理器本身，不受影響吧？
但是，人眼看了《電鋸驚魂》，2G的片子存入大腦。看完一個月半夜不敢上廁所，之後又完全淡忘了這回事。那麼，僅僅是記憶内容的更改，輸入聲畫，忘掉聲畫，對于人腦自身——前後皮層、功能分區、海馬回、杏仁核，不會有影響吧？
這種觀點，就是把人腦當成了電腦，覺得由金屬、塑膠、晶片等組成的電腦，除了正常的硬體老化，是不受軟體更替影響的。
而人類這種血肉之軀的碳基生物，大腦除了正常的「硬體」老化，還會被「軟體」所改造：看的電影、聽的音樂、做的運動、發的微信，都一直在持續地改造大腦的部件與結構。
把你的住的房子想象成一個有機的生物體：假如你時常吃燒烤，那麼房頂會長出排氣煙囪；假如你總是吃外賣不煮飯，那麼廚房就會漸漸縮小；假如你喜歡在浴缸泡澡刷劇，那浴室會膨脹三倍。
這，就像是大腦可塑性（Brain Plasticity）。
在某度上的定義裡，腦可塑是指大腦可以為環境和經驗所修飾，具有在外界環境和經驗的作用下塑造大腦結構和功能的能力，分為結構可塑和功能可塑。
腦的結構可塑是指大腦内部的突觸、神經元之間的連接配接可以由于學習和經驗的影響建立新的連接配接，進而影響個體的行為。它包括突觸可塑和神經元可塑。
功能的可塑性可以了解為通過學習和訓練，大腦某一代表區的功能可以由鄰近的腦區代替，也表現為腦損傷患者在經過學習、訓練後腦功能在一定程度上的恢複。
釋義有點晦澀，簡單地解釋，就是：人的經曆和所處的環境，會不斷重新塑造大腦。
曾經科學家認為，大腦回路在成年時即發育完全，再也不會有大改變。但最近幾年的研究發現，大腦在成年後依然具有相當的可塑性。
舉一個負面例子，我們都知道色情影片會讓大腦分泌多巴胺。進一步的研究發現，高劑量高頻次的多巴胺分泌，會使得紋狀體（即大腦中與獎賞反應機制和動機性行為有關的區域）縮小，同時改變大腦神經元的聯結，削弱紋狀體與前額葉皮質（負責理性、自律、決策的區域）的通路。
通俗來說就是：色情影片上瘾，真的會導緻大腦萎縮。
從正面的角度來了解，隻要采取積極的方法，也可以通過大腦可塑性來對自身産生正面回報。
其中有一種方式就是冥想。
我媽媽不懂冥想，我曾經問她覺得冥想是什麼，她回答：“冥想啊，就是積極思考，想一些正面的東西讓自己安靜下來，放空。”這種認識挺有代表性的。覺得冥想隻是“走心”的雞湯。其實冥想也是一種健身——通過大腦可塑性，健腦。
長期冥想的人大腦會發生這些變化
前額葉皮質層變厚——前額葉提供理性、專注與自制力。
杏仁核體積縮小——杏仁核産生緊張與焦慮情緒。
灰質密度提高——灰質決定資訊處理速度與反應能力。
海馬體增大——海馬體負責記憶，有助于增強記憶力。
還有其他我們常見的冥想好處：放松、減壓、專注、平靜、提升幸福感......它們都是健腦的成果。
經過長期的冥想練習，大腦的結構與功能會朝着有利的方向，逐漸被重新塑造。這就是為什麼，冥想其實并不是迷信，而是科學的自我提升練習。
此外，對于冥想練習者來說，需要對大腦可塑性有一個清醒的認知：即大腦雖然可塑，但可沒那麼容易塑，需要定期持續的練習。臨床研究能測出的顯著差異，一般都需要被試者練習半年以上。是以三天打魚兩天曬網是不行的喲！
同時，大腦沒那麼容易進步，也沒那麼容易退步。一旦大腦經過了長期冥想的塑造，好的狀态就非常穩定。約會、演講、比賽這些重要場合，你都不需要緊張，功夫已經上身了。即使偷懶兩天，喝酒看片，也不會功力盡失，腦子壞掉，可以放松享受生活啦。
從現在就開始為大腦「健身塑型」吧。
歡迎收看「走進腦科學」特别欄目，這裡為大家詳細解說冥想給大腦不同區域帶來的改變。對大腦其他區域的作用感興趣？可以繼續閱讀這篇
Neo Theory | 知道你的情緒都在被「誰」操控嗎？