朱元璋是中國曆史上有名的乞丐皇帝，他家境貧窮，從小當過放牛娃，後來又入寺當過和尚，再後來成了的乞丐。然而，不管身在何種艱難困苦中，朱元璋的“天子”本色卻一直沒有變。
相傳在浪迹天涯時，有一天他來到了安徽境内，晚上流落街頭，他頭枕一根打狗棒，雙手平伸，雙腿岔開呼呼大睡。
一老者恰好從此路過，看到朱元璋的睡姿是一個“天”字，好奇之下，他上前踢了朱元璋一腳，朱元璋在睡夢中一翻身，迷迷糊糊把打狗棒橫着抱在懷裡，雙腿蜷縮一并，沒睜眼沉沉睡去。老者一看，頓時驚呆了，眼前分明是一個“子”字啊，前後兩字連起來就是“天子”二字。
老者心中大奇，俯下身仔細端詳朱元璋的面容，但見朱元璋臉上隐隐有種王霸之氣，各個部位正符合尊貴面相，不由歎道：元朝氣數已盡，真龍天子馬上要現身了。
無獨有偶，有一日，淪為乞丐的朱元璋流浪在大街，遇見了遠近聞名的神算子劉日新，朱元璋也不顧自己是乞丐身份發，在手上寫了“帛”字放在面前。
劉日新一看來位乞丐測字，也不嫌棄他，更不管他有沒有錢支付測字的錢，還是給他測了，然而，當他仔細一看朱元璋手上寫的“帛”字後，頓時愣住了，然後再做驚人之舉，直接跪下說了12個字：“你不是尋常之人，乃天子之命。”
劉日新之是以這麼說，是因為“帛”字上下拆開就是皇頭帝尾，也就是說朱元璋日後要做皇帝的。
朱元璋也愣住了，不過貧窮的淪為乞丐的他随及笑了笑，權當神算子說的是笑話吧。
然而，事實證明劉日新說的一點也沒有錯，朱元璋這個乞丐還真的一步步登上皇帝的寶座，成了大明朝的開國皇帝。
坐擁有天下後，朱元璋當然要大肆封賞功臣了，而出人意料的是，神算子劉日新也赫然在列。
朱元璋派人把劉日新請到了應天府南京，然後指着金銀珠寶等禦物讓劉日新随便挑選。劉日新的舉動也出人意料，他沒有要金塊也沒有要銀錠，而選了一把朱元璋題字的扇子，上書：江南一老叟，腹内羅星鬥。許朕作君王，果應神仙口。賜官官不要，賜金金不受。持此一握扇，橫行天下走。
劉日新拿着扇子滿意地走時，當即給朱元璋承諾之後不會再給人算卦了。對此，朱元璋很是滿意，他認為天機不可洩露，這下自己可以放心的當他的皇帝了。
然而，12年後，劉日新最終食言了，當然這不是為了生計，而是因為一個人。
這一天，劉日新在路上遇見了得勝歸來的大将軍藍玉。
藍玉早就聽說了劉日新的大名，非要他給自己算一卦，劉日新躲也躲不掉，沒有辦法，隻好給他算了一卦，結果臉色大變。在藍玉的追問下，他來了個實話實說：“将軍會被加封涼國公，但是七日内必有災難。”
結果藍玉因為北伐之功被封涼國公，但幾天後卻因為嚣張跋扈被多疑的朱元璋剝皮實草，滿門抄斬。
藍玉死前歎道：劉日新真乃神算子也，可惜我命中注定如此啊。
于是，大怒的朱元璋又派人把劉日新請到宮來，這次朱元璋冷笑道：“你算出了藍玉的死期，可知自己還能活幾日了？”
劉日新歎了口氣，緩緩地答了6個字：“我命絕于今日。”
這位神算子還真的算對了，朱元璋因為擔心神算子的才能對明朝是威脅，就殺了他。