南京的地理位置是不錯的，這裡交通便利四通八達，還有長江作為城市的天然防禦屏障，而且江南地區自古乃是魚米之鄉，物産豐富、人口稠密，對于生産力水準不高的封建王朝來講，就有了足夠的财政、兵源保證，是以曆史上許多朝代選擇定都南京，但是為何定都在南京的很多朝代都國祚不長呢？
國祚這個東西很玄妙，而且與很多因素相關，其中地理位置因素确實也可以說是至關重要的一點。
我們不妨把地理的視野放寬一點，從江蘇乃至全國的地理形态看南京城。中國疆域幅員遼闊，而南京城僅僅是南方東南地區的一點而已，中國的地形也很複雜，而南京隻是長江中下遊平原上的一座城市而已。如此兩點，就決定了南京短命的特質。
由于南京位處我國東部，而且還在中國南方地區，是以就造成了南京對整個國家的輻射力嚴重不足，進而對北方、中西部的控制力不夠，這在交通不夠便利的封建王朝來講，是緻命的缺陷。如果僅僅割據江南，南京的位置僅有偏安一隅自保的可能，而無法威脅中原和鲸吞荊襄，這也是東晉、蕭梁、劉宋這些割據在南京的政權無法一統天下，甚至過早衰亡的重要原因。
而如果想長期在南京立足，則必須要北伐拿下一個戰略要地，即徐州及淮河流域。徐淮地區不僅是拱衛南京政權的關鍵所在，也是西進中原、北扼齊魯進而一統天下的籌碼，但是拿下徐州成本卻很大，首先要具備強大的軍事實力，畢竟徐州乃是易守難攻的四戰之地，同時又是兵家必争的戰略要地，沒兩把刷子真守不住。其次，南京政權需要擁有一支機動靈活的騎兵隊伍來抵禦北方騎士，但是江南地區不産馬，因而無法打造騎兵，是以南京政權的北伐也就屢屢失敗，唯有明太祖朱元璋意外搞到了騎兵隊伍北伐成功，才打破了南京短命王朝的魔咒，而在後來的靖難之役中，朱棣也是因為奇兵出徐州，大軍一馬平川兵臨南京城下。
可見，曆史上不少南京政權的短命，一是因為南京地理位置所限，造成的國家控制力不足所緻，二是由于北伐無果偏居一隅隻能坐以待斃，再加上江南地勢平坦，北方騎兵一馬平川很快就能打到南京城下，僅僅憑借長江天塹做困獸之鬥是無法久持的。