南京的地理位置是不错的，这里交通便利四通八达，还有长江作为城市的天然防御屏障，而且江南地区自古乃是鱼米之乡，物产丰富、人口稠密，对于生产力水平不高的封建王朝来讲，就有了足够的财政、兵源保证，所以历史上许多朝代选择定都南京，但是为何定都在南京的很多朝代都国祚不长呢？
国祚这个东西很玄妙，而且与很多因素相关，其中地理位置因素确实也可以说是至关重要的一点。
我们不妨把地理的视野放宽一点，从江苏乃至全国的地理形态看南京城。中国疆域幅员辽阔，而南京城仅仅是南方东南地区的一点而已，中国的地形也很复杂，而南京只是长江中下游平原上的一座城市而已。如此两点，就决定了南京短命的特质。
由于南京位处我国东部，而且还在中国南方地区，所以就造成了南京对整个国家的辐射力严重不足，进而对北方、中西部的控制力不够，这在交通不够便利的封建王朝来讲，是致命的缺陷。如果仅仅割据江南，南京的位置仅有偏安一隅自保的可能，而无法威胁中原和鲸吞荆襄，这也是东晋、萧梁、刘宋这些割据在南京的政权无法一统天下，甚至过早衰亡的重要原因。
而如果想长期在南京立足，则必须要北伐拿下一个战略要地，即徐州及淮河流域。徐淮地区不仅是拱卫南京政权的关键所在，也是西进中原、北扼齐鲁进而一统天下的筹码，但是拿下徐州成本却很大，首先要具备强大的军事实力，毕竟徐州乃是易守难攻的四战之地，同时又是兵家必争的战略要地，没两把刷子真守不住。其次，南京政权需要拥有一支机动灵活的骑兵队伍来抵御北方骑士，但是江南地区不产马，因而无法打造骑兵，所以南京政权的北伐也就屡屡失败，唯有明太祖朱元璋意外搞到了骑兵队伍北伐成功，才打破了南京短命王朝的魔咒，而在后来的靖难之役中，朱棣也是因为奇兵出徐州，大军一马平川兵临南京城下。
可见，历史上不少南京政权的短命，一是因为南京地理位置所限，造成的国家控制力不足所致，二是由于北伐无果偏居一隅只能坐以待毙，再加上江南地势平坦，北方骑兵一马平川很快就能打到南京城下，仅仅凭借长江天堑做困兽之斗是无法久持的。