元明清三代畫家，常常會在畫中注入文人思想。比如從明代中期開始，文人士大夫家中喜歡挂倪瓒的作品，表現門風清正。門風，是一家或者一族代代相傳的道德标準。德行風氣、處世準則，可以展現在畫中。通過人們的解讀，繪畫作品的意境也随之提升。
這幅《溪山草亭》是明末清初戴明說的作品，他在畫中描繪了蕭疏的古木、漏風的草亭，旨在表現他的處世哲學和道德标準。古人說，“窮則獨善其身，達則兼濟天下。”窮，不得志的時候；達，一飛沖天的時候。面對不同的境況，一個人應該如何選擇？看了《溪山草亭》，就能明白戴明說的選擇。
戴明說 溪山草亭
戴明說是滄州人，崇祯年間中進士第。明亡之後，入仕清朝，官至戶部尚書。後來，他母親去世，回鄉守孝，索性退出仕途。戴明說在日常生活中有些敏感，忠臣不事二主，他的經曆逃不過世俗的議論。他回鄉隐居，更像是一種逃避。漢臣入仕滿清，承受了道德上的譴責。是以，他需要表達一下内心感受。
戴明說想說，他是有道德操守的人，他心中有倫理綱常。他畫《溪山草亭》，更像是人生宣言。元代倪瓒的畫中常出現一座草亭、幾棵古木，這些細節被戴明說“借來”。這不是抄襲，而是用經典元素表達内心感受。倪瓒人品高潔，他戴明說也是一位謙謙君子。他希望有人可以明白，即便侍奉了新的主人，也不代表他是個壞人。
戴明說 溪山草亭 局部
戴明說在創作中充滿了殷切的希望，他還在畫中寫了一段題跋，為了讓大家準确了解他的動機。借用經典，直抒胸臆，他創作這幅山水畫，希望多一個表達的機會。
機會來了，他掌握住了，然後有了這幅《溪山草亭》。看見了吧，畫畫很有用，一幅作品擺在眼前，勝過千言萬語的辯解。無論是知我者，還是不知我者，看了這幅畫，勝過千言萬語的辯白，一切盡在不言中。
《溪山草亭》在技法上十分精妙，看下圖局部的淡墨渲染，是不是覺得有一種空靈美感，仿佛戴明說把萬般思緒具象化。濃墨中鋒勾畫枯枝，淡墨水筆渲染山峰，重與輕、濃與淡，揭示了内心情感的豐富變化。
從門風、家風入手，借用元代繪畫細節，展現精妙筆墨技法，合力作用之下完成了《溪山草亭》。畫中的草亭即便四處漏風，也是戴明說的容身之處。他已經做好了最壞的打算，如果無人可以懂他，他還可以在藝術創作中尋找安慰。
《溪山草亭》展示了戴明說的訴求，也表達了他的人生觀。在技法上強調墨韻，在内容上喜歡表達文人思想。可以說，戴明說繼承了明末董其昌的藝術理念，和清初四王的畫作有異曲同工之妙。