雖說古人的壽命一般比較短，但是乾隆卻很長命，在他宣布嘉慶為太子時，已經是八十多歲了。在他立下太子時，做了一件讓很多人都無法了解的事情——讓太子去拜祭一位早亡的哥哥，也就是乾隆的另一個兒子。按理來說太子的地位已經很高了，乾隆為什麼還要讓他去拜祭一位已逝之人呢？别人不明白，可不代表永琰本人也不明白，因為他所拜祭的這個哥哥名為永琏，也是他的父親最喜歡的兒子，去世那年年僅九歲。永琏出生時，乾隆還沒有當上皇帝，還是一個王爺。永琏的母親則是富察氏，也是雍正最為看好的未來皇後人選。雍正皇帝早就有意把位置傳給乾隆，是以對于他的婚事非常看重，親自挑選他的嫡妻人選。富察氏就是雍正親自下旨替乾隆挑選的并賜婚的。
古代對皇後的出身要求非常嚴格，尤其是滿人掌管的清朝，等級制度比較嚴重。富察氏的出生也非常高貴，正經的鑲黃旗人。她的祖上曾經跟随努爾哈赤打天下，建立了清朝以後，對朝廷一直忠心耿耿，是朝廷少有的元老。之後他的後代一直都受到朝廷重用，其中富察氏的父親還和雍正交情甚笃。清朝所有貴族都非常注重子女的素養，富察氏也樣樣精通。在家人和先生的教導之下，她的修養也很好，稱得上賢良淑德。在雍正為乾隆選妃時，乾隆已經被秘密立為太子了，是以對于選妃一事非常慎重。雍正在第一次看到富察氏時，覺得此女很有皇後威儀，經過慎重考慮以後，決定把她選為乾隆的福晉。
雖說兩人的婚姻全是雍正一手促成的，在結婚以前連面都沒見過。但是富察氏無論在面容還是在品德方面都非常過人，很快就吸引住了乾隆的目光，兩人之間相處非常和諧。再加上乾隆本身也是非常有才華的人，富察氏深受吸引，兩人的感情逐漸由淺入深。不久過後，這位福晉就生下了一個兒子，這個兒子也是乾隆的嫡長子。既是自己的嫡長子，又是自己心愛的女人所生的，乾隆自然非常喜歡。就連雍正對這位嫡孫也非常上心，特地為他取名為“永琏”。翻開字典，不難發現“琏”有非常美好的意義，足以看出雍正對這位嫡長孫的重視，甚至還有意讓他繼承位置的意思。
雍正去世之後，時年二十五歲的乾隆順理當上了皇帝。乾隆雖說在政績方面略遜于長輩，但是也可圈可點。他在上位不久過後，就效仿他的父親立下了一道密诏放在了牌匾後面，密诏指明在自己駕崩之後把皇位留給永琏。其實清朝在立儲君方面向來不像其他朝代，并不一定非要立嫡長子為儲君。當時乾隆還那麼年輕，完全不用那麼着急把永琏立為儲君的，或許其他皇子同樣優秀。可是他卻偏偏急着讓永琏接替自己的位置，足以看出他對這個長子的喜愛程度了。可惜乾隆縱然身為皇帝，依然無法掌控所有的事情，他一心想要永琏接替他的位置，卻沒想到這個讓他驕傲的兒子，竟然在九歲的時候因為風寒而去世了。
在這位嫡長子去世以後，乾隆非常傷心，既然密诏已經無效，隻能拿出來把他追封為皇太子，并且加以厚葬了。乾隆還特地把這位兒子的墓地建立在自己旁邊，希望來世還能再做父子。之後不管乾隆有多忙，都會抽出時間到永琏的墓地上看看，陪伴自己那位可憐的兒子。在這位儲君去世之後，乾隆先後立了幾位皇子為太子，可是不知道出于什麼緣故，隻要哪位皇子被立為太子，過不了多久都會去世。乾隆在傷心之餘，也留下了很深的心理陰影，再也不敢輕易提立儲君一事了。
乾隆這一拖直接拖了幾十年，轉眼間他自己已經六十多歲了，不管怎麼拖，都需要把儲君一事給确定下來了。經過衆多變故以後，乾隆的兒子已經剩下四個，除了永琰以外，其他三個都不太優秀。再加上這個兒子是他比較喜愛的妃子所生，于是他便把這位兒子的名字寫進密诏裡。
乾隆的壽命實在太長了，一直到了八十五歲，依然非常健壯，這時候他已經不好意思繼續待在皇位上了，這才把永琰立為了太子。之後又特地讓他祭拜永琏，并且向永琰透露了一個資訊：你原本并非我意屬中人，更要兢兢業業，日後當個好皇帝。在乾隆的敲打之下，永琏确實更沒敢觊觎皇位，一直到乾隆甘願退位，他這才當坐上高位。
文章作者：大慧
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