說起長津湖的志願軍，人們第一時間會在腦海中浮現一個詞：悲壯。他們在缺衣少食、忍饑挨凍、極端困難的情況下，以極劣勢的裝備，将美軍的旗幟海軍陸戰隊第一師打得潰逃150多公裡，創造了戰争史上的神話。9兵團自己也付出了巨大的代價，在伏擊美軍的路上，出現了整連成建制的凍死在陣地上的悲劇，他們被後人尊稱為“冰雕連”，更令人痛心的是，9兵團的“冰雕連”不止一個，而是3個。
電視劇《三八線》中的志願軍尖刀連冰雕班，他們是冰雕連的縮影
戰史記載，在17天的長津湖之戰中，9兵團凍傷減員28954人，這裡的凍傷減員是指凍傷到喪失戰鬥力的程度，實際上9兵團從上到下，人人都有不同程度的凍傷。就算是擁有羽絨防寒服的陸戰一師，也有7700餘人凍傷，可見當時的天氣已是極端惡劣。
有人認為這是長津湖戰役的照片，其時9兵團當時沒有這種棉帽子，也沒有蘇式沖鋒槍
有人說9兵團是穿着夏裝投入戰場的，這是不對的。9兵團從相對溫暖的華東沿海地區出發，到達東北已是10月底，就算不開往長津湖也不可能穿着夏裝。他們當時穿的是一斤半棉花的薄棉襖，而在東北地區12月份要穿軍裝是四斤棉花的厚棉襖，遇上降溫還要再加棉大衣。
9兵團司令員宋時輪，當時戰士們全部戴着和他一樣的大檐帽，冷了就用毛巾裹在頭上
9兵團就在這樣的情況下到達戰場，結果悲劇發生了。11月29日，位于柳潭裡和陸戰一師1團、5團、炮11團要逃往下碣隅裡，位于柳潭裡以南40公裡的死鷹嶺是個絕佳的伏擊地點，20軍59師177團6連埋伏在這裡，但當美軍逃過去時，6連卻沒開一槍。
師長戴克林大怒，他命人到陣地上一看，6連全體凍死在陣地上。他們仍然保持着戰鬥的姿勢，槍口朝向下面的公路，隻是再也無法開槍了。他們的身體已經僵硬，許多人的手凍在槍托上掰不下來。戴克林聞訊眼淚一下就出來了。
戰士凍傷的手，在這場戰役中，9兵團全體都有凍傷，隻是程度不同
1950年的冬天是當地自1888年有記載以來最冷的一年，夜間的溫度低至零下40度。穿着薄棉襖趴在雪地裡的志願軍戰士不是一下子“封凍”的，在漫長的過程中，他們的體溫不斷下降，意識漸漸模糊，卻要在雪地裡一動不動，因為任何一個搓手搓臉的動作，都可能暴露自己，他們就是雪地裡的邱少雲。
在6連的上海籍戰士宋阿毛的身上人們發現了一份遺書，或許已經意識到自己有可能凍死，宋阿毛寫道：我愛親人和祖國，更愛我的榮譽。我是一名光榮的志願軍戰士，冰雪啊！我決不屈服于你，哪怕是凍死，我也要高傲地聳立在我的陣地上。見者無不落淚。
除了6連之外，60師180團2連、80師240團5連埋伏在水門橋以南約20公裡的1010.7高地上，這裡是通往古土裡的必經之地。由于志願軍低估了美軍的後勤保障能力，在第三次炸毀水門橋後，爆破小組撤離了水門橋，沒想到美軍竟從東京運來8組橋梁元件空投到水門橋地區，并用了一天一夜時間将橋修複了。
當美軍的坦克隆隆地駛過水門橋時，1010.7高地上的兩個連就成為阻擋美軍退路的最後一把鐵鎖。令人歎息的是，寒冷的天氣奪走了戰士們的生命。當美軍的遊動哨發現他們時，他們仍然緊握鋼槍排着整齊的隊形緊盯着公路，陸戰隊軍官利茲伯格得知後說：這是東方的魔力，他們無懼死亡的精神就算是對手也會肅然起敬。
美國拍攝的長津湖紀錄片，坦承在長津湖美軍失敗了
志願軍戰士沒有鋼鐵鑄就的身軀，但有鋼鐵鑄就的意志，三個冰雕連，為了戰鬥的勝利，甯可凍死也不離開戰位一步。他們的子彈雖然沒有射進美軍的身體，但他們的行為化作利箭射進了美軍的心裡。讓美軍幾十年後提到這場戰鬥仍然心有餘悸，滿懷敬畏。