曾國藩的湘軍為何所向披靡？隻因這4個特征其他軍隊沒有
湘軍是晚清時期的一股強大軍事力量，這支部隊的将領主要都是湘鄉人，士兵都是湘鄉一帶的農民，這支沒有受過系統訓練的軍隊為何有很強的戰鬥力呢？他們在平頂太平天國、西北回亂，甚至在抵禦外侮的戰役中，比如收複新疆的戰役中都取得了不錯的戰績，這些輝煌的背後歸根結底是湘軍構成的4個特征，而且是其他軍隊你所不具有的。
一是兵為将有。清廷的綠營兵是世襲兵制，兵歸國有。将領平時各駐其府，遇事由清廷授以兵符，率兵征戰，事後則兵将各歸其所，兵将之間并無私誼，難以形成結黨營私的局面。現在，曾國藩利用亂世将在外君命有所不受的機會，改世兵制為募兵制，規定士兵歸将領所有。曾國藩自住大帥，規定統領由大帥挑選，營官由統領挑選，哨棄由營官挑選，什長由哨棄挑選，士兵由什長挑選，層層招募，各有宗派，上下一氣。這樣，兵權就不再為國家所有，而是落入将帥私人之手。
二是私誼至上。由于湘軍是自行招募而成，将存兵存，将亡兵散，其上下級之間的利害關系緊密一緻，戰鬥力因而極強。将領在招募士兵過程中，重視利用同鄉或家族關系，将領之間往往也是同鄉、同年或師生之類的關系。整個湘軍都是靠這種私人關系來維持的，這就助長了湘軍的派性觀念。曾國藩本人就十分重視這一點，無論是戰時調兵遣将還是平時向朝廷舉薦官員，他都強調從私人關系出發，舉薦與重用他所了解與信任的人。
三是軍饷自籌。綠營兵由于是清廷的經制之師，故其兵響全部由清政府提供。湘軍初建時，之師尚由官方提供若幹，後來曾國藩發現中央财政枯竭，索取無望，要想擴大隊伍，就必須自籌經費。是以，在征集、訓練湘軍的同時，曾國藩就在當地自設厘金局卡，就地籌飼。湘軍軍饷一般大帥就地自籌，然後自上而下分發，事後向戶部核報。自籌軍饷不僅提高了湘軍内部的團結，而且也大大增加了湘軍的獨立性。
四是各尊其長。由于以上原因，在湘軍中便養成一種風氣，除非是募、選拔過自己的頂頭上司，其他人無論官職大小、地位高低皆拒不是以，不僅湘軍以外的人根本無法進行指揮，即使湘軍内部亦必須節節束，層層下令，任何人難于越級指揮不屬于自己的下級部隊。
綜合以上四點，這是湘軍之是以強悍的原因，而且湘軍的曆史也很長，蔣介石曾把他們改造為半中央化的正規軍，直到1949年才被解放軍完全消滅，标志着湘軍曆史的終結。