關于人類文明史，有個很有意思的話題被大家反複讨論。那就是人類文明普遍先經曆青銅時代，而後經曆鐵器時代。
其實，這主要和人類的生産力水準和金屬礦藏的擷取難易程度有關。
銅的儲量大，開采難度小，而且銅元素相對穩定，很容易提煉為單質的純體。鐵則恰恰相反。
《漢書·律曆志》載：
銅為物之至精，不為燥濕寒暑變其節，不為風霜暴露改其形。
人類最先利用銅這種金屬，并很快進入了青銅時代。青銅在世界主流文明中都存在，但在我國的商周時期發展到了巅峰，當時的青銅器品質有着極高的水準。
遺憾的是，在漫長的曆史時期，我國的制銅工藝一直在鑄模澆鑄上徘徊，先依器物的形态輪廓制成鑄型，然後進行澆鑄。實際上，不僅我國，其他文明也一樣，未能實作突破。
不過，到了21世紀，朱炳仁首創的熔銅藝術打破了這一切。
朱炳仁是中國工藝美術大師，也是銅雕技藝國家級非遺代表性傳承人，甚至有人稱他為中國當代銅建築創始者、銅雕泰鬥。
朱炳仁銅藝向上可以追溯到1875年，也就是光緒元年。
當時，他的太祖父在紹興開設銅鋪，為人制作銅器，逐漸形成了自己的銅藝風格，到其祖父時，朱府銅藝已名聲大噪，在外省也開設了分号。當時的情況，大家都知道，外敵入侵，内亂不休，銅作為一種戰略物資，愈發稀缺起來。到了朱炳仁的父親那一代，朱府銅藝不得不面臨停擺的窘态。
好的技藝就應該傳承下去，留給子孫後代。作為銅雕技藝的傳承人，朱炳仁更清楚自己肩上的責任。在他40歲的時候，朱炳仁拿起了匠人的鐵榔頭，重拾朱府銅藝，并很快将其發揚光大。
從常見的銅招牌，到融入藝術元素的銅壁畫，到大型建築的銅裝飾，再到與傳統文化緊密結合的銅雕像，朱炳仁不斷嘗試攀登着自己的高峰。現在我們看到的修繕後的雷峰塔、故宮博物院裡的“五牛”等很多作品就源自朱炳仁的創作。
朱炳仁真正地向更高的藝術層次進發，是他首創的熔銅藝術。
一切都要回到15年前。2006年5月，由朱炳仁參與建造的153.9米的中國最高寶塔--常州天甯寶塔在竣工的最後時刻，塔的底部突然着起了大火，首層檐瓦被全部熔融。
此情此景，朱炳仁心痛不已，但當他修複佛塔時，卻發現了聖火熔渣中，涵藏有晶瑩的銅珠和人工無法企及的熔銅結晶體。朱炳仁細細觀察，這些結晶體的形态和肌理有着别樣的生命力和美感，這是傳統成型的工藝無法達到的。
受到啟發，朱炳仁創造了熔銅藝術。所謂熔銅藝術，就是讓銅在自由狀态下熔融流淌而精心設計、精心雕琢成的藝術珍品。熔銅藝術的精髓在于“無模可控”。“無模”就是沒有模具的束縛，使銅液自然流暢而放浪其形；“可控”就是使銅液在藝術家的掌控中創新熔意。
如此一來，銅就徹底獲得自由，藝術的美感由此升華。正如朱炳仁在《舞銅》一詩中寫得那樣：
造化在舞銅中任性地發揮它的脾性，舞者在舞銅中理性地熔鑄他的個性。立定，太極推手；轉身，霓裳羽衣。銅終于舞起來了。天地無限，造化無窮。
後來，朱炳仁用這次大火的熔渣創作了《阙立》，這是他的第一部熔銅藝術作品。阙是指大門，意為建築的穩固，标志着熔銅藝術正式進入藝術大門。這幅作品後來被中國國家博物館收藏。
熔銅藝術得到了業内充分的認可，并以其獨特的魅力進入了世界級的殿堂。
從2007年至今，朱炳仁的衆多作品，如《含熙》《入侵》《秦俑》《春和清妍》《千裡江山圖》《桂菊山禽圖》《五牛圖》《富春山居圖》等分别被曼谷中國文化中心、台北克缇美術館、美國世貿大樓一号樓收藏或陳列。特别是2021年，朱炳仁的兩幅巨幅熔銅壁畫《萬泉歸海》《清香自遠》，被永久收藏陳列在博鳌亞洲論壇會場。
衡量一件藝術品有沒有價值，除了看藝術品本身的藝術價值，還要看它的市場價值，能不能得到大衆的認可。
2014年，朱炳仁的《唯思》由香港佳士得拍賣，以42萬港币落槌；《靈鹿》由香港蘇富比拍賣，以60萬港币落槌。2015年，《燃燒的向日葵》天貓拍賣158萬人民币成交……
朱炳仁的熔銅藝術及作品已經得到世界的認可。
其實，早在2009年12月，朱炳仁的百餘件作品就與西班牙超現實主義大師薩爾瓦多·達利進行了一場跨越時空的東西方文化的對話。當時，達利方的負責人就表示，看到在世界上從未看到的藝術，十分震驚！
如果藝術僅僅停留在作品本身那就很難提升了。熔銅藝術自然不會受此苑囿。朱炳仁創作了一系列作品表達對人類命運共同體的深切關注。如《稻可道，非常稻》關注人類糧食問題，《圖騰（碑）》關注人類命運，《入侵》關注社會環境。越來越多的作品被賦予靈魂，引人深思，受到了國際大師的稱贊。
從2006年到2021年，朱炳仁首創的熔銅藝術已經走過15個年頭。在熔銅藝術十五周年藝術展覽上，朱炳仁衆多的作品亮相，再次向世人展示熔銅藝術從誕生到成長的華麗嬗變。
十五年來，“熔現實主義”新流派加速形成，一批熔銅藝術作品走向世界，不斷推動延續千年的銅文化走向第二次高峰。從這個角度上講，朱炳仁以及他的“熔現實主義”新流派已經創造并站在了新的曆史起點上。