12月12日下午，中超第二階段開啟，保級組在先，首場交鋒是老牌勁旅上海申花對陣青島隊，前者在最後一輪被國安淘汰出争冠組，聯賽初期，申花的實力有望競争聯賽前四，因而最終掉入保級組有一定意外因素，但賽程既然已定，申花也要認真走完。不過，申花目前排在保級組第1，領先降級區高達15分，這樣的優勢足以確定申花保級無憂，球隊鍛煉年輕球員為主。
不過，申花使用年輕球員也是循序漸進，本場首發依舊排出了敦比亞、阿德裡安、約尼奇三名外援，搭配曾誠、于漢超等老将，王海建、王毅兩位小将獲得機會；反觀青島隊，已經遭遇了9連敗，長期受到欠薪困擾，球隊信心備受打擊，球員能夠來到賽區主要還是看在老帥吳金貴的面子，至于比賽，青島隊已經輸不起，需要及時觸底反彈，首發陣容中，甚至派出了武科維奇、亞曆山德裡尼、拉多尼奇的三外援組合，U23球員周俊辰也首發，無需考慮回避條款。
第30分鐘，申花直塞禁區，敦比亞突破，趙石出擊，在無法碰到球的情況下撲到了敦比亞，盡管主裁判第一反應示意沒有犯規，但經過VAR提醒後和自己觀看視訊回放，最終認定點球成立，阿德裡安主罰命中，申花1-0領先。第69分鐘，敦比亞打進1球，申花擴大領先優勢，2-0青島隊。
第80分鐘，敦比亞頭球破門，盡管趙石撲出，但經過VAR判斷，皮球已經提前越過門線，申花3-0。
最終，申花3比0取得了第二階段首場勝利，2名外援貢獻3球，目前積分已經上升至25分，繼續排在保級組第1位，不僅如此，盡管莫雷諾缺席，但申花還是展現出了一定的實力，隻是前場球員的把握能力不強。
青島隊則是遭遇了10連敗，繼續“連敗王”的角色，積分也停留在7分，保級形勢岌岌可危，更為關鍵的是球隊還處于欠薪之中，本身球員情緒就不高，如今又崩盤遭遇了“開門黑”，接下來的保級之路也會越來越難，不過由于中超下賽季擴招，即便是進入降級區還有升降級附加賽的機會。