劉亞樓是我軍著名的開國上将，首任空軍司令員。劉亞樓将軍不僅有着卓著的戰功和非凡的軍事指揮才能，更是一個嚴于律己、以身作則、勤儉節約的好上司。
有一次，偉人來到空軍司令部，劉亞樓舉手敬禮時，偉人發現他袖口縫補的痕迹，要準許給他做兩套新衣服，被他謝絕了。
劉亞樓将軍的節儉到了什麼程度？一個小小的信封，他也要反複用上六次。怎麼用？先是正反用兩次，然後拆開，反過來，糊好後再正反用兩次。最後，再用墨筆在原鋼筆字上正反用兩次。
劉亞樓經常告誡部下：要精打細算，為國家節省每一分錢，不要以為一個信封不值幾個錢，可以随便浪費。要體諒國家的困難，為國分憂，要懂得積少成多的道理。
1961年，劉亞樓在杭州上司編寫空軍條令教材，參加編寫的有十幾個組，上百個人，每天需用消耗很多紙張。當時正是我國三年困難時期，紙張極度缺乏，甚至連國小生課本用書都難免不用“更生紙”印刷。
為了保證編寫的需要，空軍管理部門通過正當途徑，搞到一些好紙。劉亞樓考慮到國家困難，給編寫組規定了一條紀律：除最後定稿本以外，一律使用更生紙，誰也不準例外。
秘書和其他編寫組的成員考慮到劉司令員眼睛不好，每天要親自審查幾萬字稿子，用更生紙太費眼睛，是以給他送的審校本用的全是好紙。劉亞樓看見後，非常生氣，當即退回稿子，并鄭重宣布：以後，凡單獨用好紙給他印的稿子，他一不看，二要批評。
當劉亞樓發現秘書放在他辦公桌上的紙是比更生紙好些的紙時，找來秘書，嚴肅地說：一個做上司的要想下屬堅決貫徹他的指令，就必須以身作則！如果因為他劉亞樓是司令員就可以随便使用好紙，那就等于自動撤銷了他的指令。
為了讓大家了解上司者以身作則的重要性，有一天晚飯後，劉亞樓邀大家一起散步，邊走邊給大家講了一個三國時曹操的故事。他說：“曹操曾規定隊伍行軍不準踐踏禾苗，違者斬首。軍令頒布後不久，他自己的坐騎誤入莊稼地，踐踏了禾苗。于是當衆宣布：丞相犯法與将士同罪。并要拔劍自刎示衆，在群臣勸阻下，他親自當衆斬下自己的頭發示衆以示懲罰。曹操這樣做，取得了民心，常打勝仗。可見，一個上司者以身作則是何等重要！”
1959年，劉亞樓升任國防部副部長，用車的待遇也有提高，按規定可以配備“大紅旗”轎車。劉亞樓提前給辦公室主任打“預防針”，特地囑咐他：現在坐的“吉姆”車已經很好了，不要再換“大紅旗”。
不久，劉亞樓去杭州開會，這時他用的那輛老“吉姆”故障頻頻，送汽修廠大修去了，直到他回京時還沒修好。劉亞樓回京，辦公室主任覺得這一次換車就正常了，于是向管理局要了輛“大紅旗”前往機場接劉亞樓。
劉亞樓下飛機看到這輛“大紅旗”，問清情況後，氣憤地批評了辦公室主任一頓，并堅持不坐這輛車，搭乘副司令員王秉璋的車回去了。