1937年在淞滬抗戰中，中國第九集團軍總司令兼左翼軍總司令張治中從8月13日至9月23日，在前線指揮作戰整整40天，但是，他為什麼在戰鬥進入最緊張且還需要他的時候竟然辭職了呢？
其實，他早有辭職之心。
這與8月24日發生的事情有關。
當日，上海川沙口、吳淞口一帶敵情嚴重。第18軍軍長羅卓英新率2個師駐紮在嘉定附近，張治中欲調羅部東援，可電話不通，他隻好親自前去布置。剛到軍部，羅卓英就驚訝地問：
“張總司令怎麼到這裡來了？”
張治中說：“你在我的防區内，自然歸我指揮，我到這裡不應該嗎？”
可是，一交談，他才知陳誠已任第十五集團軍總司令，自蘊藻浜以北地區的防務已歸第十五集團軍負責，而第18軍由蔣介石劃歸陳誠指揮了。
張治中不免心中氣悶：這麼大的調整，怎麼事先都不通知一聲？!
接着，他聽說第三戰區副司令長官顧祝同已到達蘇州，于是立即趕去蘇州，與顧祝同商讨軍情。
一到蘇州，張治中首先打電話向蔣介石請示。不料電話剛接通，蔣就厲聲問道：
“你在哪裡？”
張答：“在蘇州。”
“為什麼到蘇州？”
張治中一解釋，蔣介石就大發脾氣：“兩天找你不到。跑到後方來了！”随着就是嚴厲訓斥，然後猛地把電話挂了。
張治中也氣得把話筒砸了。
自開戰以來，淞滬戰場有左、右翼軍之分，但戰事一直在左翼，張治中日夜辛勞，奔馳戰場，指揮作戰。特别是日軍在吳淞口、川沙口登陸以來，他親自在前線指揮，幾天幾夜未合眼，最後走路都要兩個人架着，仍堅持不下火線，終使戰局趨向穩定，危險得以解除。
現在，他卻無端受此訓斥和猜疑，十分屈辱和煩悶。
午夜，張治中傳回上海，強按下心中的憤懑，繼續指揮作戰。
不久，陳誠指揮第十五集團軍向登陸日軍發起全線進攻，未能奏效，敵後續部隊不斷增援，羅店等部分陣地失陷，戰況混亂。這時各部隊之間互相配合、協同作戰尤為重要。張治中考慮自己目前的情況，認為不利于與友軍協調，加之體力本來虛弱，難以支援。于是，9月4日，他緻函蔣介石請，請求準予辭職，并建議由朱紹良繼任，或者由陳誠統一指揮。
但是，沒有得到準許。
9月中旬，日軍登陸部隊不斷增加，達到10萬之衆。中國軍隊開始由攻勢作戰轉為守勢作戰。9月22日，張治中突然獲準辭職，于是交卸了職務，懷着複雜的感情，離開了上海。