人民解放軍之是以能夠從逆境中發展壯大，打敗各路軍閥，打敗日寇，打敗以美國為首的“聯合國軍”，有一個重要的原因，就是非常重視軍隊的政治說服。是以，走出了一大批以政治工作見長的将帥，如十大元帥中的羅帥，十大将中的譚政。
而在開國上将中，以擅長政治工作出名的也有好多位，最典型的有甘泗淇、肖華、李志民、唐亮、宋任窮、王平、鐘期光等，因為在他們的革命生涯中，多數時間所擔任的都是各級部隊到各總部的政委或政治部主任。
其中名氣最大的肖華，是最年輕的開國上将，授銜時隻有39歲。肖華有多厲害？看看他在各個時期任職的年齡吧：13歲擔任共青團興國縣委書記，16歲任團政委，17歲任少共國際師（後來的紅15師）政委；1941年底，肖華擔任115師政治部主任兼山東軍區政治部主任，這時隻有25歲；1949年4月，肖華擔任四野13兵團政委，時年33歲。
解放後，肖華的任職更是以政治工作為主：空軍政委，總政治部副主任、主任，蘭州軍區政委，等等。
但肖華其實是一名軍政雙全的将領，他曾經四次擔任司令員。司令員是幹什麼的？主管軍事！
東進縱隊的“娃娃”司令
1938年8月，中央軍委和第18集團軍總部指令肖華率領一批幹部去冀魯邊，組織東進縱隊，開創冀魯邊抗日根據地，22歲的肖華任縱隊司令員兼政委。9月底，東進縱隊進入冀魯邊中心的樂陵縣城，肖華同時兼任冀魯邊區軍政委員會書記。國民黨樂陵縣長牟宜之看到肖華如此年輕，說他還是個“娃娃”，從此，肖華有了個“娃娃司令”的大名。
短短幾個月，到了1938年底，東進縱隊就打開了邊區的局面，邊區的武裝部隊擴大到2萬餘人，根據地面積擴大到以甯津、樂陵為中心的15個縣。肖華粉碎了國民黨山東省主席沈鴻烈與河北省主席鹿鐘麟實施“冀魯聯防”，妄圖将八路軍趕出冀魯邊的計劃，消滅了鹿鐘麟收買的孫仲文的反動民團。後來肖華又争取團結了國民黨吳化文、高樹勳（兩人在解放戰争中起義）等部合作抗日。冀魯邊抗日根據地和挺進縱隊在鬥争中得到了鞏固和發展。
1939年1月，日軍出動2萬餘兵力，向冀魯邊根據地大舉進攻。肖華避敵鋒芒，分散敵人兵力，各個擊破。2月，肖華帶領縱隊司令部和5支隊一個營，冒着大雨，三次襲擊前往燈明寺修據點的日僞軍，殲敵數百人。八路軍三打燈明寺，大敗日軍的消息不胫而走，邊區抗日軍民歡欣鼓舞，群情振奮。
軍政雙全的魯西軍區司令員
1940年3月，根據115師師部訓示，将原在魯西的獨立旅和東進抗日挺進縱隊合并，恢複343旅番号，肖華任343旅政委，同時肖華兼任魯西軍區司令員、政治委員。
4月，在東平縣成立魯西行政公署，肖華又軍政一肩挑，為行政公署主任。由于統一了魯西八路軍部隊和政權的上司，對魯西根據地的鞏固與發展，起到了重要作用。
開辟南滿鬥争，擔任遼東軍區司令兼政委
1946年6月初，中共東北局決定，以東滿人民自衛軍為基礎，成立遼東軍區，肖華為司令員兼政委，同時組建了中共遼東省委，轄遼甯、安東兩分委，肖華為省委書記。遼東軍區轄有3個軍區、2個縱隊、9個旅、3個炮兵團以及直屬部隊等，共計66000餘人，為即将進行的東北解放戰争，準備了有利條件。
在開辟南滿的鬥争中，肖華既是一個傑出的政治工作上司者，又是一個優秀的軍事指揮員，他指揮了1946年遼東軍區進行的保衛本溪、鞍海和新開嶺等戰役。在粉碎敵人對本溪的第二次進攻中，肖華指揮3縱、4縱，激戰4晝夜，殲敵4000餘人，震撼了東北國民黨将領，挫傷了敵人的士氣。新開嶺戰役，殲敵25師8000餘人，創造了民主聯軍首次殲敵一整個師的先例。
建立新兵種，擔任四野首任特種兵司令員
1948年11月，肖華調任東北野戰軍特種兵司令員，又肩負起建立新兵種的艱巨任務。
當時的特種兵縱隊，以東野的炮兵為主，同時将坦克兵、工兵等部隊一并納入指揮，還有戰車師、高射炮以及鐵道運輸部隊等，在解放軍的幾大野戰軍中，東野特種兵縱隊的種類最齊全。在東野入關的戰鬥特别是平津戰役中，肖華指揮的特種兵縱隊發揮了巨大的作用，天津戰役中，主攻部隊在特種兵的炮火和坦克掩護下，僅用了29個小時就攻占了天津。
肖華軍政雙全的才能得到了偉人的肯定。1949年3月底，中央上司在北平香山接見并宴請第四野戰軍師以上幹部時，主席笑着對肖華說：“你一時司令，一時政委，一時山東，一時東北，出息好大喲！”