絕世紅顔多薄命之一，西施“沉魚”

中國古代四大美女，西施居首，是因為她在世的年代最早，春秋吳越争霸時期。

“沉魚”之說，源自“西施浣紗”的傳說故事。相傳西施随母在溪邊浣紗，芳容倒映于水中，魚兒見其美貌竟然全部沉入水底。

越國選美，西施名列第一。西施之美，尤以“颦眉撫胸”為最，那是因為傳說中西施患有心口疼的毛病。

然而其後西施的人生完全為權勢左右，發生劇烈變遷，她被越王培育成了一名色情間諜。

越王勾踐在對吳國戰争中失利後，采納文種的“伐吳術”：“遺美女以惑其心，而亂其謀”，對吳國使出最毒辣的美人計。越王先是教導西施學習舞妓媚惑、情報離間的色情間諜專業課程，三年學成後派範蠡把她獻給吳王。

吳王夫差得了絕世美人後大喜，築姑蘇台、建館娃宮，置西施于椒花之房，如醉如癡，沉湎女色，荒于國政，最終被越國所滅。

那麼這位滅吳的功勳美人結局如何呢？流傳最廣且有根有據的說法，是“沉江說”。《墨子·親士篇》中說：“西施之沉，其美也。”是說西施在完成任務後因其美貌被各方歸罪忌憚，最終被縛綁後沉于揚子江心溺死。墨子的年代，在越國滅吳後的大約一百年，故而這個說法最貼近史實。

至于具體下手淹死西施的是誰，則是衆說紛纭。有說是越王擔心西施美貌禍國而為，也有說是越王的王後因嫉妒而為，還有說是吳國複仇者所為。總之是紅顔薄命，一縷香魂沉沒于“滾滾長江東逝水”。“沉魚”之美，竟一語成谶。

後人不忍一代絕世美人得了如此凄慘的下場，就編了個“西施随範蠡泛五湖而去，不知所終”的美好說法，圓了平民百姓的“才子佳人”夢。