绝世红颜多薄命之一，西施“沉鱼”

中国古代四大美女，西施居首，是因为她在世的年代最早，春秋吴越争霸时期。

“沉鱼”之说，源自“西施浣纱”的传说故事。相传西施随母在溪边浣纱，芳容倒映于水中，鱼儿见其美貌竟然全部沉入水底。

越国选美，西施名列第一。西施之美，尤以“颦眉抚胸”为最，那是因为传说中西施患有心口疼的毛病。

然而其后西施的人生完全为权势左右，发生剧烈变迁，她被越王培育成了一名色情间谍。

越王勾践在对吴国战争中失利后，采纳文种的“伐吴术”：“遗美女以惑其心，而乱其谋”，对吴国使出最毒辣的美人计。越王先是教导西施学习舞妓媚惑、情报离间的色情间谍专业课程，三年学成后派范蠡把她献给吴王。

吴王夫差得了绝世美人后大喜，筑姑苏台、建馆娃宫，置西施于椒花之房，如醉如痴，沉湎女色，荒于国政，最终被越国所灭。

那么这位灭吴的功勋美人结局如何呢？流传最广且有根有据的说法，是“沉江说”。《墨子·亲士篇》中说：“西施之沉，其美也。”是说西施在完成任务后因其美貌被各方归罪忌惮，最终被缚绑后沉于扬子江心溺死。墨子的年代，在越国灭吴后的大约一百年，故而这个说法最贴近史实。

至于具体下手淹死西施的是谁，则是众说纷纭。有说是越王担心西施美貌祸国而为，也有说是越王的王后因嫉妒而为，还有说是吴国复仇者所为。总之是红颜薄命，一缕香魂沉没于“滚滚长江东逝水”。“沉鱼”之美，竟一语成谶。

后人不忍一代绝世美人得了如此凄惨的下场，就编了个“西施随范蠡泛五湖而去，不知所终”的美好说法，圆了平民百姓的“才子佳人”梦。