永嘉是晉懷帝司馬熾的年号，晉懷帝司馬熾是西晉開國之君，司馬炎的第25子。他在位期間，八王之亂告一段落，可五胡亂華卻再次風起雲湧。
西晉王朝在搖搖欲墜的處境之中，長安、洛陽這些軍事重鎮，雖然還在西晉手裡，但随時都有被吞并的危險。而司馬家的各大宗室以及北方貴族們，此時已經在考慮一場規模浩大的遷徙活動。
永嘉南渡就是在這一曆史背景下出現的，大量北方貴族，為了躲避胡人的殘害，選擇南下偏安一隅。這期間司馬家的王爺們，一共南下了大概10位，其中有5位都是司馬懿的直系後代：
西陽王司馬羕、南頓王司馬宗、汝南王司馬祐、琅琊王司馬睿、梁王司馬翹。
這5個人裡，西陽王司馬羕、南頓王司馬宗是司馬亮（司馬懿第四子）的兒子。汝南王司馬祐是司馬亮的孫子。也就是說汝南王司馬亮一家就占了3個名額。
此外琅琊王司馬睿是司馬伷（司馬懿第三子）的孫子，梁王司馬翹，則是司馬伷的曾孫。也就是琅琊王世系裡，隻有2個名額。
剩下5個人則不是司馬懿的後代，他們分别是：
司馬懿的三弟司馬孚的曾孫司馬滔，司馬懿的四弟司馬馗的玄孫司馬雄、司馬纮和司馬欽，司馬懿的六弟司馬進的孫子司馬承。
這5個人是不具備繼承權的，再怎麼說，司馬家的皇位，是司馬懿打下的基礎。司馬師和司馬昭奠定了基業，司馬炎建立了政權。是以說司馬懿兄弟們的後代，隻能靠邊站。
可司馬懿的直系後代裡，為何琅琊王司馬睿能夠脫穎而出呢？要知道汝南王司馬亮他們家，可是占了3個名額的！
建業也就是如今的南京，司馬睿在八王之亂中打了個醬油，随後在永嘉年間便被任命為安東将軍、都督揚州諸軍事。
這職位在西晉初年，那壓根就不算個啥，因為西晉的政治經濟文化中心，全都在長安和洛陽一帶，建業這邊說老實話，是沒法和中原地區相比的。
可是到了西晉末年，都督揚州諸軍事，可就成了個香饽饽了。因為江北各地長期處于戰亂之中，先有司馬家内讧導緻的八王之亂，後有胡人趁機南下造成的五胡亂華。
北方中原地區，基本都被戰火給蹂躏幹淨了。這個時候你再回頭看看建業，哇塞，那可真是個美麗富饒且安甯的好地方啊！
大量中原土豪，打算移居到建業來生活。可此時的建業，那實實在在在就是琅琊王司馬睿的地盤，你說他們是不是要拍司馬睿的馬屁？
于是乎，司馬睿的官職在這幾年裡，飛速上升。先出任鎮東大将軍、開府儀同三司，等到晉懷帝司馬熾被抓了以後，司馬睿又被各大貴族推舉為盟主。
晉愍帝司馬邺繼位以後，司馬睿緊接着被封為左丞相，沒多久又被提拔為丞相。這10年時間裡，司馬睿已經從司馬家諸位王爺中的小角色，上升為西晉王朝最後的希望了。
最關鍵的是，人家在建業經營了長達10年之久，早就根深蒂固了。你們這幫新來的家夥，就算昔日再有權勢，此時也必須要向司馬睿低頭了。
汝南王司馬亮，是八王之亂中比較跳的一個人物。他作為司馬懿的兒子，在司馬家族的地位舉足輕重。可惜這位老爺子沒能熬得過八王之亂，剛開局就被滅了。
但是司馬亮的2個兒子和1個孫子，都選擇了南渡，是以他們家族的競争力還是相當強的。尤其是西陽王司馬羕和南頓王司馬宗，他們倆都是司馬亮的兒子，身份、地位都不比司馬炎差多少。
西陽王司馬羕在元康初年就被封為郡王，永興年間又被加封為侍中，永嘉年間，又被封為鎮軍将軍、散騎常侍。
南頓王司馬宗在元康年間被封為南頓縣侯，後被加封為公爵。在征讨劉喬的時候立下大功，是以被封為南頓王。
這兩個人當時的地位和資曆，都不比司馬炎差多少，而且論輩分，他們還是司馬炎的叔叔。而且他們還是親哥倆，自然是互相照應，再加上侄子汝南王司馬祐，這個家族絕對是司馬睿最重要的競争對手。那麼司馬睿是怎麼對付這些對手的呢？
在我們一貫的想法之中，司馬睿始終都是個無能的傀儡皇帝。“王與馬，共天下”的尴尬，始終都是司馬睿身上抹不去的污點。
可是這位傀儡皇帝，為了成為傀儡，可謂是煞費苦心啊！因為除了司馬睿以外，其他司馬家的王爺們，也都對這個傀儡的皇位虎視眈眈。那麼司馬睿是怎麼做的呢？
第一，将競争對手調離建業。
當西陽王司馬羕和南頓王司馬宗南下以後，司馬睿并不是親切地将他們留在建業工作，而是給他們足夠的地位和待遇，讓他們帶人到江西去開荒。
表面上的原因是建業地區的田産不夠養活那麼多人，實際上就是為了防止這兩位叔叔搶班奪權啊！畢竟這是司馬家的傳統嘛！
第二，拉攏老王家。
這是司馬睿最不願做，但又不得不做的一件事。王導在朝中威望很高，而王敦則手握重兵，是個十足的狠角色。
這兩個人一文一武，一唱一和，使得江南幾乎成了老王家的天下。是以老王家和皇帝之位，其實就是差了一個名分罷了。是以司馬睿要想坐穩江山，就必須要争取王導和王敦的支援。
關于這一點，司馬睿做得非常到位。在王敦沒有認可他之前，不管多少人勸他稱帝，他都表示拒絕。因為他明白，真正能說得上話的人是王敦。
等到司馬睿真正登基稱帝的時候，他在登基儀式上，居然做了一點離奇的事情。司馬睿拉着王導的手，打算讓王導和自己一起坐在龍椅上。要不是王導堅決拒絕，那這事兒可就成了千古笑料了。這就是我們為啥總說“王與馬，共天下”了。
一邊将有威脅的宗室趕出建業，一邊則緊緊地抱住老王家這條大腿，司馬睿總算是坐穩了皇帝。
司馬睿稱帝以後，一切并沒有他想象中那麼順利，因為王敦對他似乎不太滿意。為了化解自己和王敦之間的沖突，司馬睿刻意重用他的堂弟王導。
王導和司馬睿的關系别提多好了，甚至被司馬睿稱之為仲父。可是王敦對此不僅不領情，反而變本加厲。當時東晉王朝的百官之中，居然有八成都是老王家的親信。
那司馬睿當然不幹了，于是他開始扶持自己人，打算平衡老王家在朝廷的勢力。結果王敦居然怒了，以清君側的名義，帶兵直奔建康而來。
四月，敦前鋒攻石頭，周劄開城門應之，奮威将軍侯禮死之。敦據石頭，戴若思、劉隗帥衆攻之，王導、周顗、郭逸、虞潭等三道出戰，六軍敗績。尚書令刁協奔于江乘，為賊所害。鎮北将軍劉隗奔于石勒。帝遣使謂敦曰：“公若不忘本朝，于此息兵，則天下尚可共安也。如其不然，騰當歸于琅邪，以避賢路。”---《晉書》
王導此時也顧不上自己和司馬睿的關系了，為了老王家的未來，他也果斷支援自己的堂兄王敦。結果王敦一口氣殺入了建康，吓得司馬睿直接把龍袍脫了，詢問王敦：老王啊，你要做皇帝早說啊！我現在就讓給你！
王敦呵呵一笑，壓根就看不上司馬睿千辛萬苦争取來的皇位。他自封為丞相、都督中外諸軍事、錄尚書事，也就是說東晉的軍政大事，都是他一個人說了算。
這還不夠，當年司馬睿帶兵對付王敦時，曾下令：“有誅殺王敦者，封五千戶侯。”這回王敦殺入了建康，為了嘲笑一下司馬睿，直接将自己封為坐擁萬戶的武昌郡公。爵位待遇都比司馬睿封的那個強。
此後，王敦成為了東晉的話事人。他雖然傳回武昌，卻能夠遙控朝廷。司馬睿的朝廷基本上就成了個擺設。雖說司馬睿建立了東晉，可這也太丢人了吧？你說他是中興之主，還是傀儡皇帝呢？
司馬睿打壓宗室的同時，又拉攏老王家，想着能夠一家獨大。結果這計謀玩翻車了，人家老王不答應了！
王敦這脾氣夠火爆的，而且臉皮超級無敵厚，直接一頓操作殺入建康，把司馬睿給整不會了。自此司馬睿便一蹶不振，沒多久便生了重病。
這才47歲啊，身體就立馬垮了。回頭再來看當年争奪皇位的過程，屬實有些可笑。而王氏一族，在整個東晉都很牛，雖然後期又出現了庾氏、謝氏、桓氏等等豪族，可老王家經久不衰，整個東晉有8位皇後，都是出自老王家。
參考資料：《晉書》