1993年5月2日，中國東海海域出現了一起極為慘烈的事故，中國的科考船向陽紅号在正常行駛的過程當中遭遇了一艘來自外國船艦的猛烈撞擊，當時我方船上就出現了大洞，直接開始傾斜，慢慢沉入海底。船上的科學家以及船員們拿着為數不多的救生衣，希望撞沉自己的船隻能夠給予幫助，但對方态度十分傲慢，險些造成人員傷亡，好在最終他們看到中方派出了軍事船艦趕往這裡，才勉強答應救助我方科學家以及船員，那麼這究竟是怎麼回事呢?
早在上個世紀90年代左右，中國在各個領域當中的發展都是比較落後的，是以非常容易被一些國家看不起甚至有意歧視，比如當年發生的海洋争執事件向陽紅号科考船被塞普勒斯的船艦撞沉就是一件非常恥辱且不公正的事情。
科考船隻對于每個國家來說是非常重要的，而這艘被撞沉的向陽紅16号便是由中國在1981年建造的一艘排水量巨大續航裡程超長，且最高航速能夠達到19節，擁有極高抗風抗震能力的科考船，這艘船的配置以及各種性能資料已經達到了世界的頂尖水準，屬于科考船隻當中的佼佼者，是以當時并不是每一個船員和科學家都有機會能夠登上這艘科考船。
這艘科考船上面擁有很多準确的儀器和實驗裝置，能夠供科學家們對科考地進行觀察和解析，而且每一項參考資料都是特别準确的，實際情況要比描述起來更加出色，自從有了向陽紅16号中國的各個領域的學者都乘坐着它完成國際性的巨大考察任務，比如南極周邊的海域和南太平洋以及北冰洋等地的考察工作。可以說沒有這艘科考船就不會有後來我國在其他領域的一些出色成績。
向陽紅16号令很多西方的發達國家對中國刮目相看，是以向陽紅16号也在很多年限當中被評為骨幹級的科考船，其中所擁有的配套措施也因為它的功能和成績出色而變得更加優秀，該科考船内部的裝飾如同是接待貴賓的宴會廳一樣。每次踏上這艘船的船員都是一些比較優秀和厲害的人，但為了照顧當時甯波分局的幾位家庭條件不好的人，便把機會給了他們，因為出海都是有美元補貼的。
科學家和船員們整理好行囊，踏上了這次考察任務之旅，在剛剛離開上海之後，科學家們為了之後的養精蓄銳便開始入睡，但船員們始終不敢怠慢，他們為了離開渤海海域，直接開到了最快速度。很快大家就到達了南韓境内，此時南韓的濟州島有很大的霧，船速也越降越慢，與此同時，濟州島夜晚會有很多南韓的漁民在周邊打漁，是以我國科考船的雷達就響了起來，這讓不少船員感到非常驚訝，以為是有敵船入侵。
不過在科學家們陳述了原因之後，船員們便安下心來，甚至還關掉了雷達。這個動作，使得後來的科考船陷入了極端被動的情況之下。因為有位船員在換班的時候看到了向陽紅16号船隻右面出現了一個很大的黑影，而這個黑影居然就是不久之前剛剛看到的一艘來自塞普勒斯的商船銀角号。
我國的科考船和塞普勒斯的銀角号眼看着就要撞到一起，可沒想到雙方都由于過于緊張而打起了滿舵，希望能夠立刻錯開彼此的船隻，但兩方的駕駛員都過于緊張，想的都是一樣的，是以在做出同樣決定之後的5秒鐘之内，巨大的銀角号船直接将自己的船頭插到了向陽紅16号的船艙之内，給這艘科考船擦出了一個5米多的大洞，并拔了出來，而這艘極為珍貴的科考船，就這樣慢慢的傾斜并沉入了海底。
盡管向陽紅16号的船員立即拿出救生衣并拉響警報，但是棄船逃生的他們由于在茫茫大海上得不到救援，需要求助塞普勒斯方面，但是對方非但沒有因為自己的失誤而道歉，反而還十分傲慢，其實就是看不起當時正在發展中的新中國。在我方科學家不斷的商議談判過程當中，他們終于答應先把我方人員救上岸來。
救上來之後，他們未按國際慣例把我方人員先送到安全地點，反而是要先去其他地方完成送貨任務。由于我方人員已然受傷，需要回上海盡快營救，是以不得不聯系國内，而我國國内也派出了軍艦來接應才免除了科研人員和船員們的傷亡。之後便是一場曠日持久的官司，但最終中國并未得到塞普勒斯的任何補償，可謂是一大悲劇和恥辱。