殺子之仇，是人世間最深入骨髓的恨，但有時候，即便兒子被人殺了，人們迫于現狀，不能為他報仇。
三國時期，曹操殺了楊彪之子楊修。曹操是漢朝的丞相，權勢滔天，楊彪奈何不了他，是以無法為楊修報仇。曹操是漢朝丞相，楊彪是漢朝太尉，兩人是同僚，經常見面。曹操殺了楊修後，再次見到楊彪時，發現楊彪幾天不見，突然消瘦不少，他關心地問楊彪：“你為何消瘦了？”
楊彪的暴瘦，是曹操殺了他的兒子導緻的，曹操明知故問，在楊彪看來是不懷好意，他直接回怼曹操道：“愧無日磾先見之明，猶懷老牛舐犢之愛。”我很慚愧，我沒有金日磾那樣的先見之明，提前殺掉兒子，現在自己的兒子被人殺了，我卻像老牛疼愛小牛犢一樣，為此痛心不已。
楊彪的兒子楊修，出生名門，才華橫溢，是一位少年英才。他年紀輕輕，就被曹操招攬到自己麾下，做了主簿。楊修本來有一個無比光輝的前途，但他不懂得收斂自己的光芒，反而為了彰顯己的聰明，處處急于表現自己。他的所作所為，觸動了曹操的逆鱗，最終讓曹操不滿了。
有人送了曹操一盒酥餅，曹操在盒上面寫了“一口酥”，就離開了。曹操走後，楊修将酥餅拿出來，分給了衆人。衆人不解，楊修說：“丞相寫了一口酥，是讓大家一人吃一口的意思”。曹操知道後，雖然不悅，但也不會因為一盒酥餅，去懲罰、殺掉大臣，免得讓人覺得他小肚雞腸。
曹操手下有很多的能臣，如荀彧、荀攸、賈诩、郭嘉、程昱等人，他們的謀略、才華遠在楊修之上。荀彧、郭嘉、賈诩等人在大事上，給予了曹操很多建議，但他們從來不會在小事上彰顯自己的聰明。楊修雖然聰明，但是他的聰明，不是大智慧，而是讓曹操不以為然的小聰明。
有一次，曹操睡覺時，有一個仆人接近他，被曹操殺掉了。随後，傳出了曹操“夢中殺人”之事，人們因害怕曹操夢中殺人而不敢接近熟睡的曹操。曹操奸詐多疑，他之是以制造夢中殺人之事，是因為害怕自己睡覺時，有人刺殺他。大家知道曹操會夢中殺後，就不敢接近曹操了。不料，楊修對衆人說，曹操夢中殺人是假的。曹操對此大為不滿，但也不好是以而殺楊修。
曹操是個頗有氣量的人，他不會因為一些小事和楊修斤斤計較，但楊修參與了敏感的世子之争。曹昂和曹沖去世後，曹操在曹植和曹丕之間猶豫不決，不知道傳給誰。他打算考驗兩人一番。曹植在楊修的幫助下，總能通過曹操的考驗，讓曹操試探不出曹植的本事，曹操頗為氣憤。
曹操給楊修的父親楊彪寫信：“足下賢子，恃豪父之勢，每不與吾同懷，即欲直繩，顧頗恨恨。”曹操在信中，表達了自己對楊修的不滿。或許此時，曹操還想給楊修一個機會，讓他迷途知返，不要自以為是，耍小聰明了，最重要的是，不要再參與世子之争了，但楊修沒有收斂。
曹操和劉備争奪漢中時，由于劉備已經占據了漢中，曹操無法擊敗劉備奪回漢中，但他不願就此認輸，是以陷入了進也不是，退也不是的兩難之中。這時曹操随便出了一張指令，上面隻有“雞肋”兩個字。衆人不解，楊修說：“雞肋，食之無味，棄之可惜，讓大家收拾行囊，丞相準備要撤軍了。”曹操聽說此事後，大怒，以“前後漏洩言教，交關諸侯”為由，殺了楊修。
楊修官職不高，在亂世中殺他，本來是一件無足輕重的事，但楊修出生于赫赫有名的世家豪門弘農楊氏。漢朝的楊敞、楊震、楊炳、楊賜、楊彪，隋朝的楊堅、楊廣、楊玄感、楊素，唐朝的楊國忠、楊貴妃，宋朝的楊家将等，據說都出自弘農楊氏。楊修的高祖楊震，官居司徒、太尉，曾祖楊秉，官居太尉，祖父楊賜，做過司空、司徒、太尉，父親楊彪，也官居太尉。
楊修是“四世三公”之後，家世十分顯赫，他的父親楊彪，也是漢獻帝時期的太尉，位居三公之首。可惜，漢末時期，漢獻帝都是曹操的傀儡，楊彪的太尉，也就大打折扣了，手中沒有實權。即便曹操殺了他的兒子，楊彪也不敢得罪曹操。曹操殺掉楊修之後，為了安撫楊彪，以及他身後的弘農楊氏等世家大族，賞賜了楊彪很多财物，但喪子之痛，還是讓楊彪傷心不已。