中國乒乓隊在奧林匹克運動會中有着其不可撼動的地位。
當然，在中國乒乓界還流傳着很多精彩的傳說。
例如被廣大中國群眾親切稱呼為羊村中的小灰灰的福原愛。這個有着圓圓臉龐的日本姑娘，卻得到了中國乒乓運動員，乒乓球教練的一緻好評。她生在日本，卻長在中國。後來福原愛還嫁給了一位中國人，成了一位中國媳婦，在多平台多次為中國發聲。一口流利的東北話，讓人們瞬間恍惚以為這就應該是一個中國人。
除了福原愛，在乒乓界的曆史上，還有着這樣的一個女人。
她是中國乒乓球名将莊則棟的妻子。她是一名日本人，卻為了愛情放棄國籍，加入中國國籍。年過七旬，仍然為了乒乓精神奔走華夏。
她就是佐佐木敦子。
接下來，就讓我們一起去探訪佐佐木敦子女士的傳奇人生。
佐佐木敦子在1944年出生于沈陽，雖是一名日本人，但卻生在中國，長在中國。佐佐木敦子的家中一共有六個孩子，父親是為了參與新中國的建設，甘願留在中國貢獻。佐佐木敦子就和他的兄弟姐妹們一同留在中國生活。
佐佐木敦子從小也是接受中國的教育，數學成績在班級中也算得上是名列前茅。因日本文字本就由中國文字所衍生，佐佐木敦子幼年時就接受了雙語的教育，國文成績也能取得80多分的成績，也算是十分不錯。
佐佐木敦子小的時候活潑可愛，很喜歡和班級裡的同學打成一片。這一副亞洲的面孔，很少有人覺得與他們一同玩耍的開朗的佐佐木敦子是一個日本女孩。佐佐木敦子俨然和這片中國土地融為一體。
人有悲歡離合，月有陰晴圓缺。佐佐木敦子的父親身體每況日下生了很嚴重的疾病。盡管這樣，佐佐木敦子的父親還是在自己的工作崗位上沖在第一位，始終奮鬥着。可人畢竟不是鐵打的，長期高負荷的勞動運作，讓佐佐木敦子的父親在1962年病逝了。
失去父親的佐佐木敦子十分痛，他隻能和母親兄弟姐妹們相依為命。他們為父親辦了後事，在這片戀戀不舍的土地上繼續生存了五年。佐佐木敦子母親的身體也越來越不好了，本着落葉要歸根的心态，1967年，佐佐木敦子的母親帶領他們兄妹六人回到了日本。
日本隊佐佐木敦子來說，是父親、母親嘴裡經常提到的熟悉的祖國，看着眼前這陌生的建築和聽着隻能在家中能聽到的日本話，讓佐佐木敦子對這裡又感覺到特别的陌生。
20多歲的佐佐木敦子在心中暗下決定，早晚有一天她會回到中國的土地上，重新在他所眷戀的那片故土上生活。而這一切的機會，因為一個男人的到來，正悄悄的進行着。
莊則棟到底有多厲害呢？
在國内的賽場上，莊則棟因為成績顯赫，已經是小有名氣。1961年到1971年之間，這十年的黃金期，莊則棟所獲得的冠軍比其他隊友獲得冠軍的總數加起來都要多。
不僅僅是在國内，莊則棟在世界乒壇上也是一個風雲人物。他曾經三次蟬聯世界冠軍的寶座，且地位至今都無人能夠撼動。那可是在國家剛剛建設的20世紀七十年代呀！
正是憑借這些殊榮，莊則棟作為乒乓球世界冠軍前往日本通路。
莊則棟除了喜歡打乒乓球之外，還對中國的國粹平劇有很深的了解，平時還能自己唱兩嗓子。而這次來到日本，一方面是為了以世界冠軍的名義進行通路，另一方面，也想向其他國家傳播中國的文化。莊則棟就這樣在日本的電視台上表演了幾句平劇。
而當時的佐佐木敦子就守在電視旁，看見了這個面容，帥氣的中國男人唱着她所能聽懂語言，卻聽不懂意思的中國國粹。一見莊郎誤終身，是電視機上這匆匆一面，莊則棟的身影就在佐佐木敦子的心中揮之不去了。
後來，中國乒乓球隊在日本比賽，而這比賽隊伍中也有佐佐木敦子心心念念的莊則棟。在名古屋，佐佐木敦子第一次見到了自己的偶像。這次經曆，讓莊則棟也知曉了有佐佐木敦子這樣一個狂熱粉絲的存在。
後來的後來，兩個人之間的聯系越來越多，莊則棟也對佐佐木敦子産生了好感。兩人因為這幾句平劇唱腔結合，平時除了乒乓球之外，讨論最多的就是中國的平劇了。莊則棟将自己對平劇的了解和見解都分享給佐佐木敦子，讓這個本就喜歡中國文化的小姑娘更是比丈夫更加癡迷于中國平劇了。
在丈夫潛移默化的影響之下，佐佐木敦子平時也能夠哼唱一兩句中國平劇了。
兩個人相處總是甜蜜的，但是他們的婚姻卻一波三折。
當時的中國正處于特殊時期，莊則棟因為政治錯誤，從1976年被隔離審查。而這一審查，就是整整四年。四年之後，莊則棟又輾轉來到了山西，在這一塊土地上工作了三年。之後的莊則棟又被配置設定到北京市少年宮，當乒乓球教練，教小孩子打乒乓球。
屋漏偏逢連夜雨，本就已經萬般不幸的莊則棟又和自己的妻子鮑蕙荞離婚了。這可能是莊則棟人生最低谷的時候，他隻能和自己的母親擠在狹小的四合院内，靠着給少年宮孩子叫習乒乓球，掙得幾十塊錢的生活費。
而就這幾十塊的生活費，再加上他打乒乓球獲得的獎金，還要用來供養他的母親，還要為他與前妻的孩子付撫養費。而最終到達莊則棟手中的生活費是少的可憐，這微網誌的薪水也隻能讓莊則棟勉強的活下來。
可這貧困交加的日子裡，還有一束光來照亮他。這個人就是佐佐木敦子，無論莊則棟處于什麼樣的境界，佐佐木敦子一直對他都是不離不棄。
可是上級卻不同意他們這段婚姻，原因是佐佐木敦子是日本人，而莊則棟是中國人。
“你掌握國家機密，不同意結婚。”
僅僅是這一句輕描淡寫的話，讓兩個相愛的人始終隔着一層巨大的鴻溝，無法真正的走在一起。
佐佐木敦子不忍心看見丈夫難過，她主動提出放棄自己的日本國籍，加入中國國籍。當時的佐佐木敦子是在日本的公司内上班，用現在的話來說，應該算得上是一個白領。拿着不菲的工資，有着光鮮亮麗的名聲，可這一切都不敵嫁給莊則棟讓她開心快樂。
佐佐木敦子找到北京少年宮，打報告要求與莊則棟戀愛。但是佐佐木敦子因為期限已到，隻能被迫離開中國。那就莊則棟去日本吧。
可上帝就像故意為難兩人一樣，中國北京也不給莊則棟發護照，不允許莊則棟出國。這兩個心心相印的有情人，難道從此就要像牛郎和織女一樣隔着一道“海峽”遙遙相望嗎？
那當然不是兩個人想要的結果。
莊則棟冒死向上面上書，提出自己想要與佐佐木敦子結婚的想法。
這封信中，用最平淡的話語描繪了他和佐佐木墩子之間點滴甜蜜的幸福。莊則棟在信中也介紹了，佐佐木敦子的家庭情況，說明佐佐木敦子的父親是因為對中國的建設在中國病逝的，不存在任何威脅。信中也寫到，從1978年佐佐木敦子就常住在中國，在中國的伊藤萬公司任職。這個從小生活在中國的日本女人，對中國是有着第二故鄉般的熱愛的。
他也承認了自己曾經的政治錯誤，如今已改正，希望他們這個真摯的愛情能夠得到圓滿的結果。
最後，他再次強調道，佐佐木敦子已經征得她家裡人的同意，放棄了她原有的日本國籍，加入中國國籍。而以前駁回他們結婚的申請理由，無外乎是因為佐佐木敦子是日本人。而如今的佐佐木敦子，已經成為了一個真正的中國人，根據中國國籍法規定，他已經符合條件與我結婚。莊則棟請求上級上司能夠準許，讓兩個相愛的人能夠組成一個家庭。
畢竟如今的莊則棟已經47歲了，而佐佐木敦子也已經43歲。歲月不待人，他們能夠陪在彼此身邊的時間越來越少，如今，再次懇請上級上司能夠準許。
佐佐木敦子随後也給鄧小平同志寫了信，心中的内容和莊則棟大概相似，也陳述了他們之間情比金堅的真情，希望能夠得到中國政府上司的同意。
鄧小平看完信之後，被這對有情人真摯的感情所打動。鄧小平立刻同意莊則棟和佐佐木敦子結婚，在鄧小平的準許之下，這對有情人終成眷屬。他們20年的等待，也終于換來了圓滿的結局。
佐佐木敦子追随莊則棟來到北京市，和他們一起生活在這狹窄的四合院内。佐佐木敦子從一個精英白領變成了一個隻能摘菜洗菜的家庭主婦，他打理的莊則棟的一切生活起居，髒和累都讓她沒有任何怨言。
後來二人，把他們這一波三折的婚姻經曆寫成了書籍—《鄧小平準許我們結婚》。以此來感謝鄧小平對他們這段婚姻的肯定，也用來紀念他們這段不易的婚姻。
莊則棟除了在乒乓球界享譽盛名之外，還為中國乒乓球的外交事業做出了突出的貢獻。
除了與佐佐木敦子相識的日本通路之外，莊則棟還是乒乓球介于美國建交曆史上的破冰者。中美建交的契機就在莊則棟手中的小球之間展開了，對此，毛主席還特意誇獎過莊則棟。
“不但球打的好，還會辦外交，此人有點政治頭腦。”
而作為莊則棟背後的女人，佐佐木敦子也是将丈夫的精神發揚到極緻。
2013年2月10日，莊則棟因癌症治療無效最終去世，享年73歲。看見自己的摯愛離開自己，佐佐木敦子的心都要碎了。莊則棟離開後，佐佐木敦子頭上的白發越來越多，時間帶走了什麼，又留下了什麼。
現已70多歲的佐佐木敦子，每周一到周五他都要步行半個小時到存放丈夫骨灰的寺廟裡，将自己的近況與丈夫交談，就好像莊則棟還活着一樣，一切都沒有改變。而這個習慣，對于已經70多歲行動都已經不變的佐佐木敦子女士來說雷打不動。
書中曾說：如果有一個人還記得你，那你就算不上真正的死亡。雖然莊則棟的肉體已經不在，但莊則棟的靈魂永遠活在了佐佐木敦子的心中。
前不久，日本的名古屋中舉行了“乒乓外交50周年交流大會”紀念活動。除了中國和日本乒乓球界享譽盛名的選手之外，有一位老人引起了大家的注意。
為了這次活動，佐佐木敦子特意從東京趕到名古屋。此時的佐佐木敦子女士已經77歲的高齡了，福原愛扶着佐佐木敦子緩緩的走進了活動的會場。
福原愛和佐佐木敦子同時出現在活動會場，引起了大多數人的沸騰。這兩位都和中國乒乓球界淵源極深的日本人，這跨世紀的攙扶，又喚起了多少人記憶中的碎片。
佐佐木敦子代表着過去，福原愛承接着現在，誰又會在不遠處面向未來？
參加活動之後的佐佐木敦子卻一直不敢去周圍的一個停車場，因為那裡是他和莊則棟相遇的地方。如今斯人已去，佐佐木敦子怕徒添傷感，懷念起她一生的摯愛。
如今已經走過70多個年頭，而佐佐木敦子的一生正如她自己在《莊則棟與佐佐木敦子》書中所寫的一樣：
“佐佐木敦子的根在中國。”