我們知道，劉備是三國時期的重要人物，即蜀漢的開國之君。正值少年之際的他沒有留在家中，聽從母親的建議，隻身到外面求學，期間遇見盧植，不久後便拜在其門下，後來便開始了艱難漫長的建國之路，與一衆好兄弟披荊斬棘，得以建立蜀漢政權，因夷陵之戰失敗，生了一場大病，身體每況日下，公元223年，劉備去世，享年63歲，被後人稱為“烈祖”。
劉備膝下有四個兒子，其中有一個是養子劉封，劉禅是其長子，其他兩個是庶子，分别是劉永和劉理。在劉備病逝後，蜀漢的大權就落到了劉禅手中，前期在諸葛亮的輔助下，蜀國并沒有陷入太大的危機。但是、後期劉禅沒有管過國家朝政，還偏信小人讒話，使得蜀國的實力日趨衰敗，最終敵不過鄧艾的進攻，劉禅宣布投降，至此蜀漢走向滅亡。
劉禅淪為階下囚後，沒被賜死，不僅如此還獲得了“安樂公”的稱号。這時，有人就疑惑了，為啥劉禅沒被賜死呢？根據以往的曆史規律來說，攻下一個王朝，便不會留下當權者的性命，因為留着始終是個禍患。其實有這麼一個傳說，當時在投降的時候，劉禅給司馬昭寫了三個字，引得司馬昭大笑，便饒了他一條命。
魏國大将鄧艾接受訓示，前去攻打蜀國，很快，鄧艾就占據了極大的優勢，正準備一舉拿下，就在這時，隻見劉禅帶領着一衆官員，直接宣布投降，而後劉禅便被押到了魏國。在這段時間，他不僅沒有一點憔悴樣，還比之前的精神好了，原來他在其中大吃大喝，歌舞也沒落下，盡享歡樂。後來還和司馬昭說，不想回到蜀國了，他在魏國活得很快樂，這話一說出來，引得司馬昭和群臣哄堂大笑。
此後，劉禅為了表面自己的心意，打消司馬昭的疑心，便在其居住的房門口挂一副牌匾，上面是其親手寫的3個字“中山寨”。司馬昭見到之後，當場大笑，自此就打算饒劉禅一命。衆臣都疑惑，于是有人上前詢問緣由，司馬昭說，把牌匾上的字倒過來讀一下就明白了。
原來“中山寨”意通“在山中”，這代表着劉禅的決心，表明他不再想過問世事，打算歸隐山中，也沒有再複國的想法。司馬昭領會到其中涵義，便留下了劉禅的性命。
此舉在後人看來，有貪生怕生之意，但可以從另一個角度出發，便會覺得劉禅也是個智慧之人，用這方法不僅保全了自己和家人，也保全了衆多蜀國百姓的性命，避免出現更大的傷害，可謂是大智若愚。