古代《世說新語·惑溺》中有過一段話：荀奉倩與婦至笃，冬月婦病熱，乃出中庭自取冷，還以身熨之。
意思是荀奉倩與妻子婚後十分恩愛，妻子冬天生病發燒，荀奉倩則到院中，讓冷風吹透他的身體，再回到屋裡用自己冰冷的身體給妻子降溫。
但恩愛的日子沒多久，荀奉倩的妻子去世了。他心中悲痛，做什麼都提不起勁兒來，有人見他如此頹喪，便勸他：天下女人那麼多再娶一個就是了。
但荀奉倩對妻子十分忠誠，他認為再也不會遇到像妻子一樣的人了。後人常用荀粲熨婦來形容人的情深意長。
無獨有偶，傑出革命家恽代英也是這樣一位對待妻子情深誼長的男人，在他的妻子難産死後，他不懼所有人的威脅，不聽所有人勸說，毅然為妻子守節9年。
恽代英是與周恩來毛澤東同志同一批的早期無産階級革命者，他出生于湖北武昌，在他學生時期就受到新思想的洗禮，參加過許多革命活動。其中著名的五四運動他就是上司人之一。另外，《中國青年》也由他創辦和主編。
在恽代英在中華大學哲學系就讀後，身在老家的的父母與媒人就為他定了一門親事，女方叫沈葆秀。他家與沈家可算是舊相識，在他們小的時候就時常來往。
沈葆秀在父母的教育下，自幼飽讀詩書是個标準的大家閨秀，本以為是一件美滿的婚事。但是當時的恽代英深受西方思想影響，崇尚自由戀愛，反對古代的包辦婚姻，是以這樁婚事自然遭到了恽代英的抵抗。
但作為一個孝子他最終還是沒能抵擋住母親傷心的眼淚，被迫答應下來。在與沈葆秀訂婚後不久恽代英的母親就去世了，恽代英為母親守孝兩年，兩年後，1915年，恽代英與沈葆秀完婚。
在恽代英看來兩個陌生人要有一個了解的過程，就這樣新婚後二人分開居住持續了很長時間。
但沈葆秀深知這樣不是辦法，畢竟兩人已經結為夫妻。為了與恽代英互相熟悉，沈葆秀以一封信為他們交流的起點，給恽代英寫了一封信。
恽代英對妻子給他寫信感到驚訝，發現她的妻子并不是想象中的傳統而刻闆的女子，便在信中鼓勵她：“多讀書，通情理。”後來夫妻倆通過這種方式彼此了解加深。互相體貼，互相幫助。
倆人在信中漸漸了解彼此。在平時的相處中，恽代英常常向妻子宣傳新的思想，教她學習西方思想文化，将西方的獨立自強，自尊自愛以及男女平等先進思想傳授于她。
恽代英誇沈葆秀 “婉柔似室女”，但“豪爽似男兒”，夫妻倆不僅有共同的話題對于丈夫的志向沈葆秀也是積極支援。
她鼓勵丈夫學習上進，支援他創辦愛國主義進步團體互助社，結交有識之士，以探求救國救民的真理。
不久沈葆秀就懷孕了。對于這個新生命夫妻倆也是頭一回做父母，一點經驗也沒有。是以葆秀生産那天，她們聽從了家裡人的建議，延續傳統在家裡待産。
産下一個男嬰後，不幸的事發生了，沈葆秀因為失血過多，在恽代英面前永遠的閉上了眼睛。
恽代英内心痛苦萬分，雖然和妻子相處時間不長，但倆人已經有着深厚的情誼。他認為是自己耽誤了妻子以及還連累了嶽父母，便對嶽父母發誓，自己愧對于葆秀，自己今後永不再娶妻。
恽代英為了紀念亡妻除了文字上的表達為妻子寫了《緻亡妻沈葆秀書》一文，自稱稱永鳏癡郎表達了對于妻子的忠誠。他在行動上表達了自己對于妻子的思念。
但從恽代英決心為妻子守節開始，已經有一個小姑娘“盯”上他了。這個小姑娘就是沈葆秀的四妹——沈葆英。她認為姐夫是一個情深意重，有情有義的好男人。此時的沈葆英僅僅12歲。
後來恽代英在中華大學附中當任教導主任，經常給沈葆英二哥補習功課，沈葆英也會找恽代英補習。
他常給沈葆英講地理和曆史知識，講早期的禁煙和抗戰的故事。沈家的兄弟姐妹沒有一個不喜歡恽代英的。
有一次沈葆英無意地從二哥那裡看到一本《中國青年》雜志，她被裡面的文章所吸引。後來《中國青年》就成了沈葆英不可缺少的精神糧食，每篇文章都看，特别注意看恽代英寫的文章。
沈葆英在進入湖北女子師範學校後，恽代英便按期把自己主編的《中國青年》寄給她，鼓勵她勤奮學習，認識社會，有自己的新思想進而去追求更偉大的解放事業。
在他的影響下，沈葆英得到了很大的啟發，于1925年加入共産黨員。
入黨時，沈葆英寫信告訴恽代英，恽代英也感到很欣慰。
也許從這個時候起，對于她來講恽代英是特别的，無論是小時侯是補習功課照顧她，還是到了現在一起開始革命的道路，她一直在追随恽代英的步伐。可以說，倆人是有着深厚情誼的革命戰友。
倆人一直保持着頻繁的書信聯絡，他們之間的感情已由親人轉向了愛情，倆人的位置也在彼此的心裡越來越明了。隻是當時恽代英已立下終身不再娶的誓言，兩人誰都沒有捅破這層窗戶紙。
後來在北伐戰争是恽代英來到了武漢，見到了沈葆英此時的她已經是一位國小教師了。恽代英不想辜負沈葆英，但是他又沒法對發妻失信，于是他們決定到沈葆秀的墓前請求同意。
恽代英像妻子訴說着過往：“十年之前我開始為你守義，十年之後我和葆英作為一個革命者，為了實作我們共同的理想，我希望與她并肩作戰，希望你九泉之下，同意我們完婚。……”
随後倆人舉行了簡單的婚禮，于上海定居。很快兒子恽希仲出生後，夫妻倆的生活更是難上加難。他們買不起奶粉，而沈葆英因工作忙、身體弱，奶水也不足，孩子營養不好，瘦小得很。
有一晚，沈葆英抱着孩子喂奶，孩子沒吃飽，哭個不停。看着枯瘦的兒子，沈葆英不禁也掉起淚來。此時，有人輕輕拍了沈葆英一下，說：“這不是奶粉嗎？”
沈葆英一看是恽代英，手裡拿着一盒奶粉。沈葆英全明白了。恽代英每天到半夜才回，還不睡，卻要坐下來譯書，原來是為了賺奶粉。
在面對事業與帶孩子這種兩難的困境中，恽代英安慰妻子說：我們目前之是以有困難，主要是存在階級敵人，為了打敗階級敵人我們就要直面困難，不在困難面前徘徊、卻步。
我們要鬥争，在這中間鍛煉強壯自己，孩子也要安排得當，我們艱苦奮鬥，也是換取下一代光輝的未來。他還說，共産黨人沒有黨性和母性的沖突。在恽代英的勸導下，沈葆英漸漸的放下了這些憂慮。
身為滬東區委書記的恽代英，他每天穿梭在人民群衆的身影裡為了革命事業貢獻着。兩人在這漫長的革命歲月中攜手共進。
一天，恽代英到上海工作時，突然遭到英國巡捕攔路搜查并逮捕。
沈葆英得知後，馬不停蹄地尋求組織的幫助。在組織的安排下她去看了恽代英。當時的恽代英身份還沒有暴露，以為馬上就要出獄了，但沒想到的是這是她最後一次見到丈夫……
恽代英犧牲的消息傳來，沈葆英一度暈厥。但為母則剛，她還要帶着兒子繼續活下去。在抗日戰争時，日軍炮轟上海後，母子倆與組織失去聯系。為了保護兒子，她隻能選擇跟兒子分開，分散目标。
她把兒子托付給丈夫的弟弟一家照顧，為了完成革命事業則獨自出發去找黨組織。接下來的時間裡，她先後輾轉上海、武昌、江西、江蘇等地尋找黨組織，在這期間她為了生計做過代課老師，護士。
當時，沈葆英其實還很年輕，但是她從來就沒有想過開始新的婚姻。她說過：我現在的任務就是将恽代英這種革命精神，将它傳承下去。
不論對于恽代英還是沈葆英，他們已經不再拘泥于傳統的男尊女卑，男主外女主内的傳統思想了，這也是當時新思想的引領。
對于沈葆秀，恽代英做到了尊重和愛戴，為她守義10年，而沈葆英也是在丈夫死後一直沒有改嫁。不論是沈葆秀還是沈葆英，對于恽代英都是獨一無二的，他們對于愛情也真正的做到了衷心，忠誠。