征服巴比倫王國後，居魯士發現自己幾乎成了整個西亞的統治者。當時的主流觀點認為：在波斯帝國的外圍，依然存在着廣袤的土地，但是那些地方荒無人煙，有的地方太熱，有的地方又太冷，有的地方是萬裡沙漠，有的地方又是綿延的沼澤，根本不适合人類生存。比如說，居魯士時代，波斯帝國的北部邊境之外便是裡海——當時的人認為裡海一直向被延伸，直接延伸到了北冰洋，而這之間的土地幾乎完全沒有開發。
裡海的西邊是高加索山脈，那個時代的西亞和歐洲人都認為高加索山是世界上最高的山。在這裡，記譯君多說一句，我國認為世界上最高的山是昆侖山、不周山，而事實證明，在這方面，我國的古人還是比西方的古人高明。高加索山附近生活着一些未開化的半野蠻民族，當時的人把這些人統稱為斯基泰人，意為文明社會以外的土著部落。
西徐亞人（斯泰基人）的青銅劍，圖源：圖蟲創意
但是，在那些斯基泰人中，有一些人其實已經具備了一些比較成熟的技術，雖然他們并不能冶煉鋼鐵，但是他們卻可以冶煉出其他金屬，比如說銅和金。具備這些冶煉技術的部族會裝備上帶有銅尖的長矛或标槍，也懂得制作保護自我的铠甲；他們還會用黃金制作一些裝飾品，并把這些裝飾品佩戴在頭上、腰上。和其他所有的北方民族一樣，斯基泰人在戰鬥時悍不畏死，而且，因為北方有大量的馬匹，是以他們幾乎都是天生的優秀騎手，就如同近代的哥薩克人一樣，斯基泰人的大軍主要由騎兵構成。
通過征服戰争，登基30年的居魯士征服了米底、呂底亞和巴比倫三個王國，讓他的波斯帝國擁有了廣袤的領土。但是，正如魏武帝的詩句所說的那樣，居魯士也是烈士暮年，壯心不已。當時，他制定了北征的計劃，準備把北方的土地納入波斯的領土。彼時，波斯帝國的北部存在着一個由馬薩格泰人建立的國家，馬薩格泰人是斯泰基人或者說北方民族的一支，當時，這個國家的統治者為女王托米麗斯。托米麗斯的丈夫已經去世了，不過她的兒子斯巴噶斯皮斯也已經和居魯士的兒子一樣長大成人了，而且她的兒子不僅是王位的繼承人，還是他們國家軍隊的統帥。
居魯士制定的第一個計劃便是通過聯姻來吞并馬薩格泰王國，于是，在舉兵北進的同時，居魯士還派人出使了馬薩格泰王國，使者的任務便是向女王托米麗斯求婚。不過，女王清楚地知道，居魯士之是以這麼做，并不是想真的娶她，而是想以此為手段吞并她的國家。是以，她拒絕了居魯士的求婚，并讓使者帶話給居魯士，讓他放棄他的計劃，停止前進，率軍傳回自己的國家。
但是，居魯士卻不管不顧，繼續率軍前進。不過，在進軍的過程中，他發現，越往北走，自然環境便越惡劣。他的大軍曾經發現了許多以以草根為食的野蠻部落，從各方面來說，這些人與周圍森林中遊蕩的野獸沒有多少差别。就這樣，居魯士率軍穿過野人居住的山林、荒野，來到了阿拉斯河畔。阿拉斯河是他的波斯帝國和女王托米麗斯的馬薩格泰王國的邊界，它自西向東流去，最終彙入裡海。
到達河邊後，他開始考慮用什麼辦法過河，最終，他決定在河上建一座浮橋。雖然他可以讓他的士兵們乘坐船隻和皮筏渡過河流，但是，這種渡河方式并不安全，而且這種方式也太慢了，一旦敵人埋伏在附近，趁他的大軍半渡的時候突然發動襲擊的話，因為河流的阻隔，他的大軍将一分為二，難以互相照應，而且正在渡河的部隊也會陷入進退兩難的境地。一旦發生這種情況，他的大軍可能會全線潰敗。是以，居魯士決定建造一座浮橋，讓他的大軍陣型嚴整地渡河，這樣一來，即使敵人來襲，他們也可以從容不迫地投入戰鬥。
正當居魯士的士兵們忙于建造浮橋的時候，托米麗斯的使者又來了。那個使者對居魯士說：“我們的女王托米麗斯陛下讓我轉告你，命你中止你的征服計劃，撤兵回去吧。我們的女王陛下說了，這是你最明智的選擇，為了你自己的小命考慮，你應該接受我們女王陛下的建議。雖然你有上天的眷顧而百戰百勝，但是，上天不可能永遠眷顧你，如果你真的敢率軍踏入我們的國土的話，我們的女王陛下一定會讓您嘗到失敗的滋味。我們的女王陛下也說了，她料定你會把她的勸告當耳旁風，那麼，如果你真要來戰的話，你也不必花費什麼功夫在阿拉斯河建造浮橋了。我們的女王陛下有下面兩個建議：第一個建議就是我們女王陛下命我們的大軍退避三舍，讓你的大軍安全地過河，然後，我們雙方在我們的國土上公平地戰一場；第二條則是你率軍退避三舍，我們女王陛下率軍過河，直接到你們的領土上交戰。我們女王陛下給你自由選擇的權力。”
哥薩克玩具騎兵，圖源：圖蟲創意
于是，居魯士便召來了他的部下，召來了一次會議專門讨論此事。當居魯士把托米麗斯的情況說出來，并詢問他部下的意見時，所有人都說：“我們應該選擇最後一條建議，即我們退避三舍，以逸待勞地等待敵軍前來。”但是，就在這時，前呂底亞國王克羅伊斯說話了，雖然他并不是居魯士麾下正式的将領，按說是不能參加這樣的會議，但是，在征服了呂底亞後，居魯士就一直把他帶在身邊，即使是率軍遠征的時候，也一直讓他随軍。與其說他是個俘虜，不如說他是居魯士的朋友，至少，他這個亡國之君和居魯士這個征服者之間的關系非常不錯。而且根據曆史記載，我們也可以看到克羅伊斯曾為居魯士出謀劃策，幫他度過多次危機，可以說，他俨然成了居魯士的顧問。是以，居魯士召開這次會議時，他也在場，于是，他便提出了不同于其他的意見。
他說道：“雖然我是一個俘虜，但我還是想冒昧地說一下我的建議。所謂吃一塹，長一智，因為之前的不幸遭遇，我也獲得了一些經驗。我認為，你們最好的選擇是前進而不是後退。首先，退避三舍相當于後撤，這對你們來說是一件很丢臉的事情，而且也會影響大軍的士氣；第二，如果你們後撤的話，對以後的戰局不利。如果你們敗了，托米麗斯的大軍會乘勝追擊，直接深入你們的國家——既然他們已經前進了三天的路程了，為何不再繼續前進呢。如果你們獲勝了，想繼續北上，就需要多花費三天的時間。是以，我的建議如下：你們率軍過河，前進完了約定的路程之後，在約定地點留下一支誘敵的部隊，并留下大量的辎重和其他貴重物品，最好再留下大量的美酒，之後，你們的主力部隊秘密後撤，埋伏在約定地點附近。一旦敵人擊敗你們的誘敵部隊，一旦他們發現你們留在那裡的物資，一旦他們覺得你們已經全軍覆沒了，他們就會放松警惕，甚至會因為搶奪戰利品而亂作一團，而且，一旦他們發現你們留下的美酒，他們一定會敞開了肚子痛飲。而如果你們能夠趁他們狂歡的時候回師一擊的話，那麼你們一定能夠殲滅敵軍的。”
最終，居魯士決定采納克羅伊斯的建議，于是，他命托米麗斯的使者告訴托米麗斯，就說他選擇她的第一個建議，如果她真的能夠率軍後撤的話，他必将率軍快速過河。收到回複之後，這個使者便傳回了。托米麗斯接到答複之後，真的退避三舍，履行了自己的諾言。之後，她命大軍在約定地點駐紮，并讓她的兒子指揮大軍。
率軍抵達目的地後，居魯士按照克羅伊斯的計劃，僅僅在那裡駐紮了一支用以誘敵的部隊，同時還在大營中留下了大量的辎重和其他貴重物品，以及大量的美酒。接着，他便率主力部隊後撤了一段距離，直接埋伏了起來。一切都如羅伊斯預料的那樣，馬薩格泰人的大軍襲擊了居魯士的大營，擊垮了留守營地的軍隊，占領的營寨，“截獲”了居魯士大軍的辎重和其他數不盡的戰利品。
為了慶祝勝利，進入居魯士大營的馬薩格泰人開始狂歡。從希羅多德的記錄中，我們可以知道，生活在那裡的人們有一種非常奇特的風俗。那裡生長着一種植物，如果把這種植物的果實投入火中的話，一段時間後，火堆周圍便會散發出一種香味，這種香味可以讓人變得興奮，效果與酒類似。是以，在慶祝節日或者勝利的時候，這些人便會聚集在火堆旁，然後向火堆裡投入一些那種果實。很快的，因為那種香味，圍在火堆附近的人便會變得興奮起來，興奮之後，他們會往火堆裡投入更多的果實，而投入的果實越多，他們就會變得越興奮。是以，到最後，那些圍在火堆附近的人便會興奮地唱歌跳舞，陷入一種迷醉的狀态。就這樣，這群狂歡的人都進入了迷醉的狀态，而且，因為繳獲了大量美酒，他們開懷暢飲，幾乎所有人都喝得酩酊大醉，甚至于他們的統帥斯巴噶斯皮斯，托米麗斯的兒子也喝醉了。
就在那時，居魯士那早已埋伏多時的主力大軍出其不意地殺了出來，一舉擊潰了當時已經毫無反擊之力的敵人。最終，正如克羅伊斯所預料的那樣，他的計謀成功了，居魯士大獲全勝，不僅奪回了之前失去的辎重，還全殲了進入營地的敵軍，甚至俘虜了他們的統帥斯巴噶斯皮斯。當居魯士的部下把雙手被綁的斯巴噶斯皮斯帶到居魯士面前時，居魯士命人把他嚴密地看管起來。
波斯帝國遺迹波斯波利斯中的浮雕——獅子撲向駿馬
居魯士全軍上下都認為他們已經取得了完全了勝利，馬薩格泰王國即将被他們征服。但是，他們沒有預料到的是，他們殲滅的敵軍僅僅是馬薩格泰王國的一部分軍隊。當時，在襲擊居魯士的敵營之前，托米麗斯便派斥候仔細地偵察了居魯士大軍的情況，了解到了居魯士大軍的營地大小，并從中估算出了居魯士的兵力。在此基礎上，她覺得沒有必要全軍壓上，是以，她隻派出了三分之一的大軍，其餘三分之二的大軍依然按兵不動。
可以說，如果不是擔心自己兒子的安全，她會毫不猶豫地率領剩餘的大軍攻打居魯士的。但是，因為她的兒子被居魯士俘虜了，是以，這個擔心兒子的母親強忍下了心中的怒火，克制了複仇的欲望，暫時按捺住了發兵的沖動。為了要回自己的兒子，她再次向居魯士派去了使者。
使者告訴居魯士：“我們的女王陛下讓我來告訴你，你不要因為取得了之前那麼一場小勝便洋洋得意，我們女王陛下的手中依然掌握着全國三分之二的軍隊。隻要她願意，她便可以輕而易舉地擊敗你。不過，我們的女王陛下說了，如果你能放回我們的王子，并撤出我國的話，我們的女王陛下可以放你離開。如果你依然執迷不悟的話，我們的女王陛下說了，她将對着我們偉大的太陽神發誓，即使你是一個嗜血的魔鬼，她也會讓你再也喝不下鮮血。”
居魯士又怎麼會被這樣的威脅吓到了，是以，他拒絕交出他的俘虜斯巴噶斯皮斯，更拒絕撤軍，這樣一來，雙方的氣氛便變得緊張起來，都開始了積極的備戰。就在此時，斯巴噶斯皮斯自殺了。當時，因為醉酒，是以斯巴噶斯皮斯在被俘的時候并不知道發生了什麼。但是，當他從酩酊大醉中醒來後，當他得知自己的遭遇後，他感到了深深的恥辱。這樣被俘之後，他覺得即使他重獲自由了，他也無法忘卻這樣的恥辱，他也無法用其他方式洗刷這樣的恥辱，他也再難以恢複他曾經的榮譽了。于是，他請求居魯士松開他的束縛，不要過分折辱他，居魯士也同意了他的請求。最後，斯巴噶斯皮斯便抓住機會，在看守不注意的情況下，奪過了看守的武器，用那個武器自殺了。
得知了此事之後，他的母親托米麗斯悲痛欲絕也憤怒異常，她認為這一切的罪魁禍首便是居魯士——居魯士肆無忌憚地侵略了她的國家，破壞了她王國的和平，還害死了她的兒子。是以，她立刻命士兵們準備開戰，而居魯士也命士兵加緊備戰，最後的大戰一觸即發。
最後，居魯士的大軍和托米麗斯的大軍在戰場上相遇了，戰鬥開始了。在短兵相接之前，在進入弓箭射程之後，雙方的弓箭手都在瘋狂地朝着敵人發射弓箭；接着，當雙方的士兵頂着箭雨靠近敵人之後，士兵們又投擲出了自己的标槍；當敵人來到軍陣附近之時，早已準備多時的長矛便迎了上去；最後，雙方開始了貼身肉搏。
在這場戰鬥中，波斯士兵都拼盡了全力，因為他們已經深入敵國了，一旦他們不能戰勝敵人，等待他們的将是死亡或者被俘。因為阿拉斯河阻斷了他們的退路，是以，一旦失敗，他們很難逃回國内。馬薩格泰人更是兇殘，因為敵人的侵略，因為女王的憤怒，他們都拿出了十二分的力氣。雙方激戰不休，僵持了很長時間，不過，随着時間的流逝，馬薩格泰人還是慢慢地占據了上風。最後，當夜幕降臨時，居魯士的波斯大軍幾乎全軍覆沒，征戰三十多年的居魯士也死在了戰場上。
後來，馬薩格泰人在打掃戰場的時候發現可居魯士的屍體，于是，他們便把這具屍體送到了他們的女王托米麗斯面前。為了發洩胸中的怒火，托米麗斯把居魯士的屍體大卸八塊，還砍掉了他的頭顱，将其放到了一個革囊裡，然後，她命人将波斯人的鮮血倒入革囊之中，讓鮮血沒過了居魯士的頭顱。 她歇斯底裡地吼道：“你這個魔鬼，你這個侵略了我的國家、害死了我的兒子的魔鬼，最終還是死在了我的手上了吧。我會兌現我對着太陽神發的誓言的，你就在這個革囊中痛飲你們波斯人的鮮血吧，總有一天，你會再也喝不下去的。”
居魯士的陵墓，位于今伊朗境内
這就是居魯士的結局了，戰死沙場後，頭顱被敵人砍下并放置在一個盛滿鮮血的革囊中。