死海古卷于1946年和1947年被發現在洞穴西岸。五十年代還有進一步的發現，最近在2017年，希伯來大學從第12個洞穴中回收了一個罐子裡的空白羊皮紙。這些文本具有重大的曆史和宗教意義，其中包含一些後來包含在聖經中的最古老的著作。并且在死海地區發現了成千上萬的其他文字和羊皮紙。許多發現已經損壞，無法修複和識别，這可能是由于各個時間段的自然原因造成的。
這是可以了解的，因為這些聖經被認為已有數千年的曆史了。
确切的時間段是學者們争論的焦點，盡管大多數人認為卷軸落在公元前三世紀到公元一世紀之間。
研究人員總共從11個洞穴中回收了981種不同的手稿。
隻發現了兩個比死海古卷更古老的聖經文本。
它們位于耶路撒冷的Ketef Hinnom，後來于公元前600年成立。
古卷的發現對舊約學者來說意義重大。
在這種的情況下，《古卷》是對從原始聖經文本到可用的最古老的Masoretic文本的文本傳輸可靠性的肯定或否定。
這一發現證明在一千多年的時間内具有一定的傳輸精度。
結果，舊約中的文字被當作原始作品的可靠參考對象。
在BBC電台4的2014年播客“ 超越信仰：考古與宗教”中，宗教考古學家和學者讨論了《古卷》的重要性。
斯塔夫拉科普洛（Stavrakopoulou）教授特别透露了這些發現如何暴露了當時的某些社會問題。
英國廣播公司的Ernie Rea問斯塔夫拉科普洛教授：“死海古卷的發現有何影響？它向我們講述了我們以前不知道的耶稣時代嗎？”
她回答說：“我認為這向我們表明，耶稣的時代以及在他周圍長大的耶稣運動隻是衆多猶太教派或邪教之一，在這些教派中，猶太人與猶太人之間的關系充滿了焦慮。他們的上帝向世界其他地方。
“特别是在羅馬帝國方面。
“是以，關于末日和一場偉大的世界末日或末世論戰，救世主人物或救世主人物的到來的想法實際上不僅很普遍，而且在表現形式上也确實是多種多樣的。
“耶稣和他周圍的運動隻是碰巧發現的那些表現之一。”
最近，在2018年，美國一家聖經博物館被迫從展覽中删除了它認為是《死海古卷》一部分的碎片。
華盛頓特區的聖經博物館将16個碎片中的5個送往德國進行分析。
結果表明“特征與古代血統不符”。
當時，博物館的首席策展人傑弗裡·克洛哈（Jeffrey Kloha）說，他希望“測試能帶來不同的結果”。
但是，他補充說：“這是一個向公衆進行教育的機會，以證明驗證罕見的聖經人工制品的真實性，進行的精心測試過程以及我們對透明度的承諾。”