前言
1997年2月，鄧小平逝世之後，他的老部下、開國上将陳錫聯撰文《追念敬愛的老首長》，寄托哀思。
在文章中，陳錫聯寫道：
“小平同志是我敬愛的老首長。我有幸曾長期在小平同志直接上司下工作，尤其是在戰争年代，他和劉伯承元帥帶領我們浴血太行、逐鹿中原、躍進大别山、決戰淮海、解放大西南的情景，總在眼前浮現。小平同志堅定的共産主義信念，駕馭戰争的雄才大略，顧全大局的博大胸懷，對祖國對人民的赤子之情和關心愛護部屬的長者風範，深深印在我的心中，使我永遠難忘。”
在鄧小平與陳錫聯兩人多年的交往之中，兩人結下了深厚的友誼，但在陳錫聯的心中一直難以忘記一件事情，這件事情也成為了他心中的一個結。
1978年的一天，鄧小平約見陳錫聯，兩人見面之後，陳錫聯直接開口向鄧小平承認錯誤，表示自己沒有在鄧小平需要幫助的時候站在他的身邊，對此感到十分抱歉。
面對眼前最心愛的部下，鄧小平直言：
“這件事情不是你的錯，你在北京不欠賬！”
在兩人的交往中，鄧小平對于老部下陳錫聯，一直十分欣賞。
初次見面，鄧小平稱贊道：“你陳錫聯能打仗，是個将才”
兩人第一次見面，鄧小平便流露出了對陳錫聯的喜歡。
1938年1月，山西遼縣（今左權縣）召開了一次有各級軍政上司參加的會議。那個時候，鄧小平剛剛接替張浩擔任一二九師政委。
在會議上，師長劉伯承先向大家做了介紹和講話，随後，鄧小平站起身來，向在場的人打招呼，說道
：“你們都很年輕，身體很好。”
鄧小平剛剛說完，周圍便想起了一陣熱烈的掌聲，掌聲落下去之後，在場的陳錫聯等年輕幹部們也不拘束，大聲插話道：
“鄧政委也很年輕啊！”
鄧小平聽到大家的調侃，微笑着點了點頭，岔開了這個話題，接着他向在場的人講了充分發動和依靠廣大群衆、建設和鞏固抗日根據地的問題。
鄧小平的一席發言，讓在場的人對他刮目相看，不知不覺便跟着他的思想走，事後，陳錫聯談到這場會議的時候，總是感慨的說道：
“那個時候，鄧政委雖然話不多，但卻很有力，那天的講話給大家留下了深刻的印象。”
鄧小平來到太行山接任政委一職之後，立刻對一二九師的軍政幹部進行了“摸底”。随後，他就從師長劉伯承，副師長徐向前和廣大的幹部戰士們的口中“認識”了陳錫聯。
陳錫聯不到15歲的時候就成為了黃安縣遊擊隊員，開始參加革命，在經曆了紅四方面軍發展的全過程之後，他由一名普通的戰士逐漸轉變為了一位骁勇善戰的戰将。
由于陳錫聯敢拼善戰、在戰場上始終沖鋒在前，指戰員們給他起了一個外号名叫“一門小鋼炮”，李先念更是稱贊他道：“打仗數第一”。
1937年8月，紅軍改編為八路軍北上抗日，陳錫聯擔任了八路軍一二九師七六九團團長。
同年10月，陳錫聯率部深入敵後50餘公裡，來到了山西代縣以南活動，當時陳錫聯利用日軍驕狂心裡，奇襲附近陽明堡機場，一舉獲得了勝利，炸毀了敵機24架，殲滅日軍百餘人，創造了以步兵殲滅大量敵機的光輝戰績，這場戰争也是一二九師出師抗日的首戰勝利。
戰争勝利之後，日軍在晉北戰場一度失去了空中優勢，大大緩解了忻口前線中國軍隊受到的空中威脅，極大地鼓舞了廣大軍民的抗戰熱情。
這次戰争勝利之後，鄧小平代表黨組織找陳錫聯談話，鄧小平見到陳錫聯一開口便是：
“你陳錫聯能打仗，是個将才！”
圖：鄧小平與劉伯承正在開會
1938年3月，劉伯承、鄧小平采取“攻點打援”政策，在山西境内取得了神頭嶺大捷。
在戰鬥中，劉鄧部署以七六九團為左翼隊，其一部襲擊日軍的重要補給線黎城，主力則伏擊涉縣出援之敵；陳赓部第三八六旅3個團為右翼隊，在黎城、潞城之間的神頭嶺伏擊潞城出援之敵。
結果，吸引了潞城之敵越神頭嶺來援，1500餘日軍落入了劉鄧圈套，僅有100餘人逃生，80多名日軍被生俘。
戰争勝利之後，由于涉縣方向出援的日軍狡猾收縮，給兄弟部隊創造了戰機的六七九團戰果不大。
是以，陳錫聯和部下有些“抱怨”，稱：“光啃骨頭，沒有吃上肉！”
鄧小平在聽說這件事情之後，公開發話說道：
“陳錫聯這門‘鋼炮’不會閑着，總有他開火的時候。下次讓他吃肉，但啃骨頭的勁頭不能丢！”
這次事情僅僅隻過了半個月，鄧小平便實作了他的承諾，讓陳錫聯吃上了“肉”。
圖|鄧小平照片
“神頭嶺”一役結束之後，猖狂的日軍絲毫沒有收斂，反而變本加厲的進攻，趁機攻奪晉東南城鎮要地和臨汾。
一時間，從邯鄲到長治及長治到臨汾的公路，全部成為了侵華日軍為進犯黃河各渡口部隊提供後方支援的重要交通線，運輸十分繁忙。
根據所掌握的敵情，在劉伯承、鄧小平商量讨論之後，決定讓陳錫聯所帶領的七六九團獨挑大梁，上陣與敵人一戰。
戰前，鄧小平親自前往七六九戰團所在地為戰士們打氣：
“上次神頭嶺戰鬥，讓你們襲擊黎城，你們還對師裡有意見，說‘光啃骨頭，沒有吃上肉’。這次可是塊大肥肉，但肯定連着硬骨頭；沒有啃骨頭的勁頭，這肉很難吃下去喲！”
說完，鄧小平看向了一旁站着的陳錫聯，陳錫聯與鄧小平對視一眼立即明白鄧小平的意思，随後，陳錫聯立刻立正敬禮，對鄧小平說道：
“請政委放心，保證完成任務。”
圖：鄧小平與劉伯承
不久之後，在陳錫聯的指揮之下，七六九團不負衆望，成功打赢了這場戰役。
戰争結束之後，師裡特意為七六九團舉行了慶功會，在會上，鄧小平不住的誇贊陳錫聯，說道：
“陳錫聯有吃肥肉的胃口，更有啃骨頭的勁頭！”
鄧小平發火，陳錫聯：“小平同志批評一次，我們進步一次”
陳錫聯與鄧小平兩人在戰争中建立了深厚的感情，雖然鄧小平一向對陳錫聯十分贊賞，但兩人在相處過程中，鄧小平也曾與陳錫聯發過火。
陳錫聯在後來的日子裡回憶起那兩次發火，曾說道：
“劉鄧每次召開會議，鄧政委一般是不多講話的，平時的時候都是劉司令員講話，但是，鄧政委有一個習慣，那就是他一旦生氣講話就格外的多，他還有一個習慣，就是在自己心情舒暢的時候，見面總是要拉拉手，凡是他要批評人的時候，從來不拉手。是以那兩次發火，我心裡都做足了準備。”
1946年9月，生俘國民黨軍整編第三師師長趙錫田的定陶戰役結束之後，又迎來了一年一度的中秋節。
圖：定陶戰役中我軍繳獲的坦克
在那段時間裡，我軍連戰皆捷，戰果一個比一個大，随着勝仗的逐漸增多，部隊裡開始漸漸有了一些驕傲自滿的現象，群衆紀律也開始出現了問題。
鄧小平意識到這個問題的時候，認為必須整頓一下部隊的紀律，不然照此發展下去，會出現大問題。
于是，不久之後，鄧小平利用戰役間隙，召開了一次整頓紀律的會議。
不久之後，陳錫聯就收到了開會的通知，他原本以為這次會議是為他們慶功慶祝他們活捉了敵師長趙錫田，叫大家前去慶祝，吃月餅的。
一想到這些，陳錫聯的心裡就十分開心，當天他興緻勃勃的約上第七縱隊司令員楊勇先行趕到開會地點，卻沒想到心心念念的月餅沒吃上，還挨了一頓批評。
兩人剛剛來到開會地點的時候，大家還都沒有到，兩人便坐在一起聊天，等了一小會之後，開始有人陸續進來，兩人也随之站起來同其他戰友們打招呼。
等大家差不多都到了的時候，鄧小平也随着人群走了進來，兩人看見鄧小平連忙過去打招呼，誰知，鄧小平隻是不冷不熱的答應了一聲，便走向了自己的位置。
兩人深知鄧小平的習慣，見鄧小平沒有同他們握手的想法之後，兩人對視一眼，立刻明白今天的這會怕是不好過了，随後，兩人垂喪着臉回到了自己的座位上。
鄧小平擡頭看了一眼人全部來齊之後，緩緩開口說道：
“今天開會不拉手，不要剛剛打了兩個勝仗就沾沾自喜，握手言歡，你好我好。要多想想自己的不足，内外部的團結搞得怎麼樣？群衆紀律怎麼樣？”
鄧小平說完之後，劉伯承、李達和副政委張繼春都相繼發了言，指出了如今部隊中出現的一些問題。
會議從上午一直開到了晚上，大家吃完晚飯之後，鄧小平又召集人繼續開會，一直在說各種問題，就是不散會。
陳錫聯看到這個狀況，在加上他多年對鄧小平的了解，他突然意識到這場會議隻要他和楊勇不表态，鄧小平就不會宣布散會。
圖|陳錫聯進行戰鬥動員舊照
當時陳錫聯所在的縱隊的政委是剛剛到任的新人，對于部隊長久以來的現狀并不能負責，其他人也是剛來，看來看去能承擔責任的隻有自己。
陳錫聯想通這個問題之後，朝楊勇使了使眼色，示意他到會場外面，楊勇收到陳錫聯的信号之後，兩人一前一後離開了會場。
到了外面之後，陳錫聯開口說道：
“我看我不表态這會就散不了，三縱隊的事我負責。”
楊勇聽到陳錫聯的話，回複道：
“七縱隊的事我負責。”
兩人達成一緻之後，傳回了會場，一進會場，兩人就搶着表态，這個時候一直不說話的鄧小平站起來，對在場的人說道，會先開到這裡，散會。
之後，随着解放戰争形勢發展的越來越快，劉鄧大軍很快就打到了西南。
1949年12月，解放軍接管了重慶，這個時候由誰來接管重慶便成為了一個十分重要的事情。
一天，中共中央西南局書記鄧小平找到了時任第二野戰軍第三兵團司令員的陳錫聯談話，在這次談話中，鄧小平告訴陳錫聯在經過商量讨論之後決定由陳錫聯兼任重慶市委第一書記、市長。
（鄧小平和第二野戰軍的老将們合影）
陳錫聯聽到鄧小平的話，感到十分驚訝，立刻拒絕了這一提議，他對鄧小平說道：
“我不會，也不懂地方工作，還是讓别的同志幹吧。”
鄧小平并不同意陳錫聯的想法，他說道：
“打仗是為人民，當市長也是為了人民，不會可以學嘛。”
在鄧小平再三的要求勸說之下，陳錫聯無話可說隻好同意，這次談話結束之後，陳錫聯按照組織上的安排，立刻投入了地方工作。
在中共西南局和西南軍區上司下，陳錫聯和市委、市政府的同志們不畏艱險，一舉肅清了反動殘餘力量，恢複了當地的生産生活，穩定了社會秩序。
在解放初期，重慶是中央的直轄市，除了重慶軍事管制委員會、市政府、還有中共中央西南局、西南軍政委員會、西南軍區等好幾個大機關。
大家這麼多年都是農村來農村去，這次來到重慶是第一次進入大城市，對一切都感到十分新奇。
于是，不少人開始鬧房子、占飯店、占别墅，最後鬧得房子都不夠分，為了這件事情很多人開始大吵大鬧。
陳錫聯一向在戰場上帶兵打仗，對這種事情也沒有處理的經驗，一時間也不知該如何是好。
鄧小平得知這件事情之後十分生氣，立即召集了幾個機關的上司到他家裡開會。
鄧小平等人來齊之後，第一句話開口便是：
“大家來了，今天我們不拉手。”
陳錫聯一看鄧小平這個樣子就知道，今天的這場會議鄧小平又要批評人!
果然，陳錫聯腦袋了還沒想到應對措施，鄧小平便開口要大家看看他現在住的這所房子。
大家聞言紛紛打量起了這座房子，這座房子原本是國民黨的一個機關，因為年久失修，甚至還有一些破，這個房子身為上下兩層，劉伯承住在樓下，鄧小平住在樓上。
圖 | 陳錫聯将軍
等大家看完之後，鄧小平看着衆人緩緩開口說道：
“聽說你們嫌房子不夠，是不是這樣子？我們來西南，是為西南人民做點事，不是來享受的，西南人民都希望我們做點事。現在土匪還沒有打跑，你們就想的自己先舒服？你們剛到，什麼事情都不做就鬧大房子，你們想想，住飯店、住好房子的那些人現在都到哪裡去了？”
在場的人聽到鄧小平的話紛紛低下了頭，一句話都不敢說。這次會開的雖然很短，但是效果卻十分不錯。
自從這次會議結束之後，大家搶房子的事情再也沒有發生，全部專心去工作，為人民解決問題。
陳錫聯之後的日子裡每次與别人談起這些事情的時候，總是感慨萬千的說道：
“小平同志兩次不拉我的手，但我始終認為這樣是對的，因為小平同志每批評一次，我們就進步一次。”
陳錫聯看望鄧小平表明錯誤，鄧小平：“你在北京不欠賬”
1950年10月起至1973年12月之間，陳錫聯先後擔任我國解放軍炮兵司令員、沈陽軍區司令員等職。
圖 | 陳錫聯陪同毛主席視察沈陽軍區
1973年12月，中央召開政治局會議，毛澤東宣布決定将八大軍區司令員對調，任命鄧小平為參謀長。
指令下來之後不久，陳錫聯便離開沈陽前往北京軍區任職。到達北京正式上任之後，陳錫聯就立刻投入了工作之中。
他組織勘察了北線地形，勘察結束之後，他回到了北京向葉劍英、鄧小平同志作了勘察結果的彙報，并就軍區的作戰設防、兵力部署、組織指揮等一系列的問題提出了新的設想和建議。
葉劍英與鄧小平兩人都對北京軍區的工作十分關心、也很重視當地的發展，于是，他們認真聽取了陳錫聯的彙報，并就他所做的彙報做了明确的訓示。
在兩人的訓示之下，陳錫聯根據鄧小平提出的“關于整頓軍隊”的訓示，下了很大的力氣去落到實處，随後，部隊在陳錫聯的整治下部隊的思想建設、組織建設和作風建設都有了明顯的提高。
圖 | 葉帥晚年
1976年，陳錫聯與李先念一起到西山看望修養的鄧小平，幾人剛一見面，鄧小平便親切的拉起了陳錫聯的手。
陳錫聯看到鄧小平的舉動十分高興，幾人坐下聊了一會天，這個時候鄧小平的耳朵已經有了一些耳背，是以，鄧小平的妻子卓琳便陪同三人一起參加了這場聊天，在鄧小平的身旁翻譯。
因為考慮到鄧小平的身體，幾人沒聊一會，便告辭離開，雖然幾人的聊天并不長，但是陳錫聯卻十分高興，在他與鄧小平的聊天途中，他發現鄧小平并沒有因為自己之前沒有選擇站在他的身邊而生氣。
1978年秋冬，鄧小平約見陳錫聯， 兩人一見面，陳錫聯便開口誠懇的向鄧小平檢讨自己的過失，他說道：
“在我的一生之中，我感覺最對不起的便是您，在您在需要幫助的時候，我沒有選擇站在您的身邊。”
鄧小平聽到陳錫聯的話，擺了擺手安慰道：
“你也是沒有辦法，這件事情不怪你。你在北京不欠賬！”
陳錫聯聽到鄧小平的話眼淚不自覺地流了下來，随後，兩人又聊了一會，陳錫聯便告辭回家。
（鄧小平和陳錫聯握手）
陳錫聯對于鄧小平有不一樣的情感，晚年，陳錫聯撰寫回憶錄的時候，曾在裡面多次提到鄧小平。他寫道：
“後來，在一些場合，有些同志對我有些看法，小平同志知道之後，對他們說陳錫聯沒有野心，他不會幹那些事情。”
鄧小平堅定支援陳錫聯的态度讓陳錫聯感動不已。他在《回憶錄》中，為感激鄧小平留下了這樣一段話：
“小平同志關心愛護部屬的長者風範，深深地印在我的心中，使我終身難忘。”
1980年1月，陳錫聯響應鄧小平的号召，辭去了一切上司職務。
1999年6月，陳錫聯因病搶救無效，在北京逝世。