美國南北戰争時期，馬奇先生遠赴戰場，馬奇太太帶着四個十幾歲的女兒，梅格、喬、貝思和艾米，過着清貧的生活。
雖然生活并不富裕，但是她們堅強樂觀，無私慷慨，和諧友愛，一家人在一起很快樂。擁有這樣溫馨美好的家庭，讓四個性格迥異的姐妹逐漸成長為可愛優秀的小婦人。
女兒們能找到幸福的生活，離不開馬奇太太對她們一直以來的悉心照顧與教導。
一家人在一起看馬奇先生從戰場寄回的家書。
1、身教勝于言教。
影片一開始，夜幕降臨，馬奇太太冒着大雪，挎着空空的籃子，從外面回到家裡，原來聖誕節快到了，她去接濟了那些無家可歸的人。
第二天一早，馬奇太太又去看望不會說英語的德國鄰居，她用自身的善舉給女兒做榜樣，潛移默化地影響她們，讓她們擁有共情力，能體會到别人的疾苦，學會分享，樂于助人。
在四姐妹聽到鄰居家隻剩下一個剛分娩的母親和六個孩子時，她們放棄了好不容易才能吃到的聖誕大餐，唱着歌，微笑着把美食送去了鄰居家裡。
贈人玫瑰，手有餘香。馬奇家人的善良，無私，姐妹間的友愛、溫暖，都深深吸引着隔壁富人家的孩子勞裡，他主動接近她們，融入她們，渴望成為她們家庭中的一員。
2，給孩子們足夠的自由空間，不給她們設架構。
馬奇家的四個女兒，各有自己的特長，喬喜歡寫作，貝思喜歡彈鋼琴，艾米喜歡畫畫，大姐是馬奇太太的好幫手。
四姐妹喜歡在閣樓聚會，組建了自己的社團，以喬寫的小說作為劇本，進行角色扮演，馬奇太太從來沒有因為吵、不莊重或者其他的原因來制止她們。
在下雪天，女孩們與勞裡盡情地打着雪仗。在勞裡的家庭教師隐晦的提出，女孩子不應該這樣玩耍時，馬奇太太反駁道女孩子跟男孩子是一樣的。
她不以當時的行為準則來要求自己家的女孩們，讓她們享受盡情玩耍的樂趣，不用穿着束腹當淑女。
在這樣開明的家庭教育中，才能養育出四個活潑生動的女孩。
3、在姐妹之間發生沖突時，一視同仁。
小女兒艾米和喬鬧脾氣，熊孩子屬性發作，把喬辛辛苦苦寫的小說稿件，一把火燒成了灰。
喬氣憤之餘，對艾米大打出手，并且發誓再也不原諒妹妹。
馬奇太太沒有為了息事甯人偏向任何一方，她能了解小說是喬的心血之作，她隻是溫柔地勸喬，不要把怒氣帶到第二天。
在艾米道歉之後，喬還是不消氣，不原諒，馬奇太太也沒有偏向小女兒，更沒有說諸如，她還小，她還是個孩子，做姐姐的要原諒她之類的話。她把剩下的問題留給小姐妹之間自己解決。
這是馬奇太太的聰明之處，俗話說打斷骨頭連着筋，小女兒掉進冰窟後，被喬拼命救出來，兩姐妹感情又和好如初。
家長不用代替其中一個孩子去和另一個孩子溝通，這樣會讓另一個孩子覺得你在偏袒對方，讓他們關系變得更加緊張。
孩子們在争吵和沖突、和好之後，能讓她們學會包容妥協，能體會到對方在自己心裡的重要性。
4、傳遞正向的愛情觀和價值觀。
女孩們在成長過程中，會有各種煩惱。初入社交宴的梅格，有些迷失自己，她違背自己的意願，帶上束腹，套上華麗的裙子，想要努力融入到名媛之中。
馬奇太太與女兒們穿着睡衣，坐在柔軟的床上，溫柔的引導她們，人還是更應該注重自己的内心，比起外貌，擁有優秀的品質比什麼都重要。她們在一起不像母女，像是朋友在談心，女兒們把她的話聽進了耳朵了，放在了心上。
當親戚勸馬奇太太，讓梅格嫁一個好人家，可以幫助他們家裡時，那個馬奇太太并沒有這麼做。
她在知道梅格決定嫁給一個窮人時，她隻是對這個人沒有房子這一點表示了擔憂，但是最後她還是鼓勵女兒，希望女兒能為愛結婚。
旁邊的二女兒反對婚姻，表示不想結婚，馬奇太太也并沒有把當時墨守成規的思想硬套在女兒身上，試圖改變女兒的想法，讓喬自己做決定。
長大後，她的三個女兒都尊于自己的内心，為愛而結婚，找到了自己的人生伴侶。
5、鼓勵女兒面對自己的内心，尋找自己想要的生活。
二女兒喬性格潑辣爽直，夢想成為一名作家，最後她以姐妹們的真實生活為素材，創作了一部小說，成功出書，實作了夢想。
在喬追求理想的過程中，也動搖過，無助過，她雖然拒絕了勞裡包養式的求婚，但是也不知道自己接下去的路要怎樣走，陷入了痛苦中。
對于世俗來說，勞裡英俊、富有，與喬是青梅竹馬，是一個非常完美的結婚人選。
但是馬奇太太并沒有勸說喬接受求婚，為以後的生活有一個安穩的保障，反而鼓勵女兒去紐約尋找自己的夢想。
有母親在背後的支撐下，喬鼓足勇氣走出家門去實作自己的作家夢，雖然挫折不斷，但是能看到她的堅強和韌性，她從沒有想過放棄。
在紐約，喬遇到了她的靈魂伴侶，實作了自己的理想後，和丈夫一起經營辦學。
三女兒貝思被鄰家小孩傳染上猩紅熱之後，一直體弱，在花樣年華不幸離世。但是在去世之前，她坦然面對死亡。雖然她從來沒有離開過家，但是她想要的生活就是留在家裡，和家人生活在一起。短暫的生命旅程中，貝思沒有遺憾。這份豁達與通透必然受到了朝夕相處的馬奇太太的影響。
聽過這樣的一句話：幸運的人，一生都在被原生家庭治愈，不幸的人，一生都在治愈原生家庭帶來的傷害。
馬奇家的女兒們是幸運的，馬奇太太給予了她們同樣多的愛，不吝啬給與肯定、包容，正是有這樣一位開明的母親，四姐妹雖然性格不同，愛好不同，嫁的人不同，但是她們都過上了自己想要的生活。
馬奇家生活的年代和現在相差很遠，但是馬奇太太的育兒觀仍然值得現在父母們借鑒。