名媛，似乎是一個古老的詞兒，百科裡面說，這是一個源自古代、在20世紀三十年代流行的稱謂，一般是指那些出身名門、有才有貌、又經常出入時尚社交場的美女。此外，她們多對社會有所貢獻，并熱衷慈善。
現代名媛亦有時尚界、名人界及社會有錢人士，包括歸國富人或歸國子女，或是憑自己努力所賺取的地位。
縱觀一下當今的時尚界、名人界，哪個稱得上“名媛”？
演《上海的女兒》的86歲周采芹，可矣。
周采芹是誰？
她是第一位中國“007邦女郎”。
她是英國皇家戲劇學院的第一名中國院士。
她是第一個回國在中央戲劇學院執教的“回歸”專家（1980年）。
她是第一個登上英國倫敦西區舞台主演的中國演員。
首個亞洲演員在倫敦和紐約兩地先後領銜主演舞台劇，也是首個在劇院外設霓虹燈名字的亞洲演員。
她也是第一個在英國出版中英文唱片的中國歌手，其中英文版本的“第二春”一曲曾在亞洲連續兩年獨占排行榜首位。
第一個被提名英國最佳電視演員的中國演員……
這麼多個第一，我們可能不知道，但我們看過的……她演過《藝伎回藝錄》；
她演過新版《紅樓夢》的賈母。
時光回溯66年前，由她主演的話劇《蘇絲黃的世界》曾風靡倫敦。
染黑頭發、穿中國旗袍、描着杏仁眼，英國女人叫她“身高一米五的炸彈”，時尚圈争相模仿她的妝容。
“但願你認識的那個蘇絲黃，能像采芹演的蘇絲黃那麼好”
這樣的藝評充斥報端，她的火讓她自己都始料未及
在雞尾酒會上，高大的美國婦人會指着她說：
“她是一個多麼可愛的小中國娃娃！我真想把她帶回家，放在壁爐台上！”
接着，她被大師安東尼奧尼青睐，參演了電影《放大》，她驚鴻一瞥的出場，便牢牢攫取了衆人的目光。
在《雷霆谷》中，她出演一位美豔而毒辣的中國娃娃，和肖恩·康納利演對手戲。
接着，她又從倫敦闖到了好萊塢，出演“007”系列電影，成為首位華裔邦女郎，比1997年出演《明日帝國》的楊紫瓊，整整早了30年。
當時的倫敦盛傳着“男有李小龍，女有周采芹”的說法。
接着，她迎來了從藝以後最大的成功：1972年，憑借《鬥争對象》中王光美一角，提名英國電影電視演員協會最佳電視演員。
這次表演讓她成為世界眼中的藝術家。
中國有句古話，叫盛極必衰。
40歲的周采芹多金，她将重心轉移到投資上，結果，經濟危機來了。
這場危機，令她的全部财産化為烏有，擁有的4棟房子也都成為了浮雲，她一飛沖天的演藝事業，也一夜之間跌入低谷。
禍不單行，她的母親又去世了。
承受不住打擊的周采芹服用安眠藥自殺，随後被送進精神病院。
在黑暗中，她整整躺了17天，一個人在床上反複思考求生的決心，再生的勇氣。
她反複看着去英國前，母親送她的一塊手表，陽光下，小表盤上那一圈閃着金色，仿佛天堂裡的母親在看着自己，她悟出了人生道理：
“她似乎在對我說，我不應該白白浪費這個她精心創造和培育的生命。樹幹雖然被砍傷了，但大樹不能死。”
周采芹又活過來了，她離開傷心地，跑去美國洛杉矶，到處打零工：去弟弟的餐廳做領班；在哈佛大學的宿舍裝信封；整理哈佛大學科學藝術學院的檔案；到保險公司當打字員……
在日複一日超過12小時的埋頭勞作中，沒有人知道她曾經的輝煌：
“拳王阿裡是她的座上賓，英國工黨領袖喬納森以和她戀愛為榮，伊麗莎白和她成為摯交。”
可是，不管多繁重的工作，也阻擋不了她心中有夢。
生活稍有喘息餘地，她就去塔夫茨大學刻苦攻讀戲劇，然後回到倫敦，入職劍橋劇社——她找到了新的得以謀生工作。
雖然劍橋劇社演員的最高周收入隻有90美元，但它讓周采芹重新走上了舞台——她有機會有《奧瑞斯特亞》和《紅字》裡演女主角。
在《紅字》的舞台上，由她飾演的女主角海斯特·白蘭剛一出場，便引起全場哄笑——因為小說裡的白蘭，是個高大的蘇格蘭女人，而采芹那麼嬌小，又有一張東方人的臉孔。
可是幾分鐘後，全場鴉雀無怕，因為從來沒有人把白蘭的複雜多變演得那樣生動。
她重新大放異彩了！
接着，她去哈佛上夜課，學習莎士比亞戲劇，到塔夫茨大學進修碩士，在自己最愛的舞台上尋覓重生。
她用她的演技一次又一次征服了美國觀衆。
1993年，57歲的周采芹勇闖好萊塢，她和俞飛鴻、邬君梅一起出演了好萊塢曆史上第一部全亞裔主演的電影《喜福會》，這部電影轟動了全美。
《喜福會》第一次令好萊塢正視了真實的華裔形象，周采芹再獲輝煌，被稱為好萊塢的“中國教母”。
80歲時，再回憶那段時光，周采芹感慨道：
“40歲以前是女孩，你經曆過，才感受到内心的力量，原來我這麼強大。”“那是我人生的最低點，也是我最鬥志高漲，氣場最強大的時候。”
去英國前，父親周信芳對周采芹說的一句話，也是周信芳對女兒說的最後一句話。
你要永遠記住你是一個中國人。
是以，當她46歲在好萊塢再次崛起時，曹禺和金山先生邀請她回國執教，她沒有半分猶豫就同意了。
雖然那個時候，父母都已不在了，她的家已沒了。但周采芹說：
“但我是中國的女兒”，“我是上海的女兒啊”。
周采芹的确是道地的“上海的女兒”，她父親是中國著名平劇大師周信芳。
母親裘麗琳是是民國上海灘第一名媛，裘麗琳的父親裘仰山同時擁有謙和茶莊與緻和錢莊兩家産業。
因為有這樣的背景，周采芹才能于17歲時，被父母送至英國倫敦皇家戲劇學院學習表演（與此同時，她的父親正奔赴冰天雪地的北韓去慰問志願軍。）
回國後，周采芹一直活躍在舞台上，一直到86歲。
1998年，周采芹在百老彙主演了《金童》，她成為了唯一一個百老彙舞台劇中，領銜主演的亞洲演員。
陳沖在看完舞台劇《金童》後，被周采芹的演技感動得要死：
“采芹演的曾外祖母令人難忘，她的悲情、她的執著、她的幽默、她的可笑，表現得淋漓盡緻。”
2006年，周采芹出演了《藝伎回憶錄》。與華人世界幾大頂級女演員鞏俐、章子怡首次同台，也促成了電影史上的經典之作；
年過七十，周采芹飾演了新版《紅樓夢》裡的賈母；
2016年，周采芹與周傑倫合作《驚天魔盜團2》，飾演周傑倫的奶奶。
今年5月，周采芹主演了《幸運的奶奶》裡，電影中，她毫不服老，既有動作場面也有各種幽默橋段；
2001年，周采芹被授予艾美獎終生成就獎，接着又被母校英國倫敦皇家戲劇學院聘為首位華裔院士。
CDMA、WI-FI之母海蒂·拉瑪說：
思想偉大的人，會被思想最渺小的人打倒 即便如此，你也要胸懷大志。
花費多年建造的東西，可能會在一夜之間被摧毀。即便如此，你也要建造。
給這個世界你最好的，你将會飽受打擊。即便如此，給這個世界你最好的。
周采芹，做到了這一點，這一生跌宕起伏，但從未被打倒，并她所能奉獻的最好的藝術奉獻給大衆，直到86歲。
記者采訪她的時候，她這麼說：
“我17歲出門的時候媽媽就告訴我，你要給中國人争氣，你要給演員争氣，你要給女人争氣！現在我快80歲了，我要給老年人争氣，是以我一直到現在都還沒有退休。”