鯉魚在我國是傳統的吉祥物，無論是烹饪食用，還是釣魚人都喜歡把鯉魚作為目标魚。春秋時，孔子的夫人生下一個男孩，恰巧有人送幾尾鯉魚來，孔子“嘉以為瑞”，于是為兒子取名鯉，表字伯魚。由此可見，以鯉為祥瑞的習俗，在春秋時就已經很明顯，更早的周朝也有興有鳥、魚之瑞的記載。
而黃河鯉魚，更是其中的佳品，在市場上的價格較高。但比較奇怪的是，在北方堪稱美味的黃河鯉魚，在南方的居民眼中并不是什麼稀罕物，極少有人會買。有一個非常有趣的事情，以前在丹江口水庫，通過釣魚就能分出是南方人還是北方人，凡是專門釣鯉魚的大多數是北方人，釣翹嘴、草魚為主的，多數是南方人。
黃河鯉魚雖然名聲在外，但其實這裡面魚目混珠的現象很嚴重。民間把黃河鯉魚的特征定義為：金鱗赤尾，體型梭長，沒有土腥味，肉質緊實，農業部還專門制定了黃河鯉魚的行業标準。
問題在于，隻是對黃河鯉魚外觀性進行了量化描述，對産地并沒有做出指定，那就說明隻要符合這個外觀都可以叫做“黃河鯉魚”。麻煩就來了，符合這個外觀的鯉魚太多了，陝甘甯、河南、山東，包括内蒙古都打出了黃河鯉魚的這塊招牌，可到底誰才是真正的黃河鯉魚，北方人都無法厘清，南方人就更不了解黃河鯉魚了。
其一、南方的鯉魚因為生長環境的原因，口感相比北方鯉魚較差，肉質松散，腥味重。這可能跟南方溫度較高有關，在北方鯉魚冬天基本接近“冬眠”狀态，而南方哪怕三九天也可以釣到鯉魚，是以二地鯉魚的生長周期不同，同等大小的鯉魚，南方可能隻需要1年即可長成，北方則需要2、3年，那麼自然口感不同。
其二、南北飲食習慣不同，相比較北方來說，南方尤其是湖北、湖南、包括西部四川、貴州等地，口味極重，我來武漢居住4、5年了，至今還适應不了很多菜肴，不提紅油火鍋，就是早上一碗牛肉粉都有非常多的佐料，經常造成我拉肚子。而我們内蒙味道極好的手抓肉，我請武漢的朋友一起吃，他們則認為過于寡淡。是以并不适合大量佐料制作的鯉魚，在南方沒有市場也就容易了解了。
其三、南方魚種豐富，青魚、草魚、鳊魚、翹嘴、紅尾、鳜魚、鲮魚等等數不勝數，更不要提名貴的刀魚、胭脂魚等，可選餘地非常大，相比較這些魚種，鯉魚顯得就沒什麼特别之處，這點我認為可能是南方人不吃鯉魚非常重要的一個原因。
至于認為鯉魚是發物的說法，倒是一種誤傳，北方也認為鯉魚是發物，對于正常人來說，發物并不是很大的一個事情，南方人不吃鯉魚的原因我覺得還是上述3點更靠譜些，有趣的是，我用類似酸菜魚的方法做鍋底，将鯉魚切片後，涮着吃，請武漢朋友嘗試過，普遍反映口感不錯，看來跟飲食習慣有很大原因。
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