IBM“神經突觸晶片”開始實際應用 能力超乎想象

ZD至頂網伺服器頻道 04月01日 新聞消息：勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室迎來了擁有6萬4千計算核心與800億半導體性能巨獸。 

這台包含十六塊晶片的裝置價值100萬美元：勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室的TrueNorth系統由IBM公司一手打造。 

IBM公司的TrueNorth平台将成為勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室（簡稱LLNL）新一代性能巨獸的建構基礎。 

藍色巨人将其稱為“神經突觸晶片”——或者我們可以将其了解為IBM大肆宣揚的“人腦靈感”設計方案的具體成果——将“擁有等同于1600萬個神經突觸及40億突觸的計算能力”，而總體功耗僅為2.5瓦，勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室在媒體釋出會上解釋稱。 

在衆多圍繞“左腦/右腦”展開的僞科學争論當中，IBM公司不為所動，給出了與TrueNorth相關的一批有力資料：一個神經突觸核心由4096個内置于晶片網絡中的核心構成，能夠提供“100萬個神經元與2560萬個突觸”。這一可觀的“突觸”數量同時意味着該晶片能夠在一個或者多個核心發生故障時仍然正常運轉。 

勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室已經利用16台TrueNorth裝置建構起一套系統。其中每塊處理器擁有54億個半導體，并由此建立1600萬個神經元陣列。另外，每個晶片的功耗僅為70毫瓦（意味其正常運作所需要的功耗僅為完整系統2.5瓦額定功耗的一半）。 

當然在價格方面也毫不含糊：合同總額高達100萬美元，折合每晶片62500美元。 

不過這樣的評估并不是特别準确，因為IBM公司同時提供一套仿真器、一款程式設計語言以及內建化程式設計環境、一套算法庫再加上相關應用程式、固件、神經網絡建構工具、教學課程庫以及配套雲服務。 

這套系統将支援勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室負責的美國國家核安全管理局（簡稱NNSA）各相關事務，具體包括網絡安全與防擴散工作。國家核安全局熱衷于機器學習、“深度學習算法”并希望利用TrueNorth打造一套切實可行的通用型計算平台。 

IBM公司在一篇文章中指出，其中的神經觸突核心為“事件驅動型”，意味着核心與網絡晶片皆可在不占用時鐘頻率的前提下發揮作用。

IBM方面同時表示，TrueNorth的一大核心賣點在于其低功耗水準，這主要是因為該晶片隻根據需求執行，而不像傳統晶片那樣在無事可做時仍保持自身時鐘運轉。 

原文釋出時間為：2016-04-01

本文作者：于澤

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