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前面講了中藥很多的藥性，四氣、五味、升降浮沉、藥性歸經等等。今天聊聊藥物的毒性，這也是臨床用藥特别需要注意的。同時，也是廣大群衆熱切關注的焦點。不要病沒治好，把小命搭進去了！
其實，毒藥兩個字最早是用來形容一切藥物的總稱，并非單獨特指具有毒副作用的藥物，而當時藥物的毒性是當做“毒藥”的一種偏性。這種觀點與現在的觀點差别還是比較大的。随着曆代醫家的經驗總結，随着科學、醫學的發展，人們對于毒藥的認識也逐漸的清晰，所謂的毒性一般指的是藥物對機體的不良反應以及對機體造成的損害性。包括一些急性毒性，亞急性毒性和慢性毒性。同時還有一些特殊的毒性例如緻癌、緻畸、成瘾等等。這些嚴重後果很多是不可逆的，在臨床用藥時需謹慎小心，加以甄别。
既然有毒藥的分類，那自然也會對其進行細緻的區分，《素問》裡面就把毒性分為：大毒、常毒、小毒、無毒四類。而如今的《中華人民共和國藥典》則把毒性分為：大毒、有毒、小毒三類。不論哪種分類方法，都是臨床用藥的積累以及對毒性研究的深入而得出的結論。
藥物有毒性，我們必須正确的對待其毒性。才能保證用藥的安全。首先，我們必須正确的綜合評價藥物的毒性，雖然大多數的藥物是安全的，但是還是不能掩飾其部分藥物有毒的弊端。我們隻能正确的面對，不逃避這個問題，才能在用藥時做出最正确的選擇。其次，我們需要重視中藥中毒的報道與記錄，雖然有些藥記載無毒，但在臨床使用時出現毒副作用，也需謹慎記錄，分析找出原因，不可掉以輕心，隻有認真總結經驗，互相借鑒，才能更加全面的、深刻的、準确的掌握中藥的毒性，這對保證安全用藥是極其重要的。
最後，還必須加強對毒藥的管理，例如砒霜、水銀、生白附子、生南星、生巴豆、斑蝥、雄黃等等一些了具有毒性的藥物，需嚴格管理，避免其大量流入市場。這也是保證人們生命安全的前提保障。
生活小常識：利用“以毒攻毒”法可以治療某些疾病，在保證用藥安全的前提下，例如雄黃可以治療疔瘡，水銀可以治療疥廯梅毒，砒霜可以治療白血病。這些都必須在醫生指導下進行治療，切不可盲目用藥，避免出現中毒現象。